Как кукла, которую уложили, чтобы любоваться…

Рык вырвался из его рта, так же как и тьма из кончиков пальцев. Она понеслась прямиком к кровати и окутала девушку защитным куполом.

«В этой палате слишком много мужчин, который имеют виды на мою девочку», – науськивал себя Тан.

– Что, решил вернуться? Мы и не надеялись, – съехидничал Кор, – Теа тебя и не ждала.

– Зато вас в стае заждались, – рявкнул Тан, – Гьерт, Розана, Эрх и Жозефина.

– Что ты с ними сделал, тварь? – зарычал Тейм.

Хайрон и Зигфорт закатили глаза. Эоран рассмеялся.

– Мило, конечно, наблюдать за вашей перепалкой, но у нас есть проблемы. Во-первых, Деугорс, прекратите рычать, ничего Теадоре не угрожает. Она просто утомилась. Во-вторых, Хайрон, Зигфорт вы можете идти…

– В своем госпитале я сам решу, куда и когда идти, – отчеканил Хайрон, – Зиг ты к пациенту, а я на свежий воздух. Серой воняет.

Мужчины удалились.

– Что произошло? – спросил Тан резким тоном.

– Она потеряла сознание. Ее принесли адепты. Она не спала нормально несколько дней, лечила… Вероятно довела себя работой.

«Или же этот дхаров артефакт ее гробит», – демон зашипел.

– Вон, – хлесткий ментальный удар захватил разумы мужчин и вынудил покинуть палату.

Они смотрели на него с гневом. Потому что понимали, что с ними произошло, в отличие от пограничников. Сарготанос хотел, чтобы мужчины знали, насколько он силен. Что может одним словом сломить их, подчинить, заставить и убить.

Демон подошел к койке и рассеял тьму. Сел на край и внимательно посмотрел на девушку.

Хрупкая. Бледная. С искалеченной душой. Недоверчивая. Несчастная.

Гордая. Сильная. Отчаянная. Храбрая. Упертая. Умная.

А раньше была наивной.

Он взял и забрал ее, растоптав все, что могло быть у них.

Уничтожив на корню все светлое, что она испытывала.

Что испытывал он, так и не сумев вырвать из памяти ее вкус. Заглушая другими, отмахиваясь от фактов, держась за мнимую свободу и присутствие выбора.

Провел пальцами по холодной коже.

Удостоверился, что пульс есть. Погладил подушечкой пальца. Поднес к губами ее руку. Коснулся носом, вдохнул.

От нее еле-еле пахло волком.

Ком встал в горле, а лоб покрылся испариной. Мужчина опустил ее руку. Облизал пересохшие губы.

Нагнулся, приблизившись к шее и понюхал. От Теадоры пахло смертью. Еле-еле…

Он демон, он чувствует приближение…

– Довел, когда нужно было благодарить за столь желанный подарок. Дхарова физиология и отсутствие мозгов, – шипел Сарготанос, – Где же этот артефакт?

Мужчина аккуратно осмотрел девушку, но ничего не нашел. Поцеловал Теа в лоб.

– Я узнаю и освобожу тебя. Спи, – прошептал на ухо, – А ты охраняй, – приказал силе.

Увы, но тьма могла ему подчиняться на небольшом расстоянии. Пока демон будет в госпитале, его сила защитит.

Чеканя шаг, мужчина нашел близнецов и ослабил ментальную хватку, которая до сих пор держала их разумы в тисках.

– Что ты себе позволяешь? – зарычал Кор.

– Осторожнее песик, – усмехнулся Тан, растягивая слова, – На данном этапе нас всех беспокоит здоровье Теа.

– Вернулся и требуешь права? – Тейм едва не кинулся на демона, – Как удобно, однако!

– Повторю один раз и потом просто будут иметь вас и морально, и ментально. Теадора – моя. Была ей и останется. Между нами все в итоге разрешится. Я не собираюсь с вами драться или убивать. Это ее расстроит.

– Какие жертвы, – хмыкнул Кор, – Раньше бы так.

Тан промолчал, пристально смотря на мужчину.

– Я знаю, что на теле Теадоры есть артефакт, который запечатал ее эмоции. Его нужно снять, потому что она.. Она может умереть. Я сейчас слабо чую ее волчицу. И ваши сородичи согласны с этим…

Тейм выпрямился, посмотрел на брата, который тоже поджал губы и напрягся.

– Мы сами видим, что ей плохо. Ее настроение меняется. Мы как приехали сюда, Теа вновь изменилась. Раньше, в Эрихарде, – нехотя делился Кор информацией, – Она была льдом без пламени. Она занималась привычными делами, ужинала с нами, лечила, играла… Но скованно, холодно. Теа давно перестала быть солнцем, освещающим нашу стаю. В Кейроне, она периодически проявляет эмоции, но потом возвращается к обычному состоянию полного равнодушия. Артефакт не должен барахлить. Это ненормально, когда сейчас ты смеешься от счастья, а потом резко замолкаешь и деревенеешь.

– Несмотря на нашу неприязнь, – Тейм усмехнулся и сжал ладонь в кулак, – Ты ее пара. Это ты виноват, тебе и исправлять. Мы не знаем, где находится артефакт. Он скрыт магией. Но мы попробуем узнать у Теа, когда она выспится. Взамен на клятву.

Демон напрягся.

– И? – тихо спросил он.

– Ты поклянешься, что если после всего, она решит жить без тебя… Отпустишь и уйдешь.

Тан сглотнул. Ему стало плохо от мысли, что девушка так поступит… Что откажется…

– Вижу, трудно тебе решиться. Но ты можешь сам узнать про артефакт.

Сарготанос понимал, что Эоран не сможет добыть информацию. Так же демон знал, что Теадора быстрее к праотцам отправиться, чем ему доверится. Оставались только близнецы.

Выругался.

– Хорошо, – прохрипел он, – Пусть лучше без меня, но живая.

Близнецы переглянулись и улыбнулись.

– То есть ты не будешь ждать до последнего? Ведь мы так и так попытаемся снять эту штуку.

Тан закатил глаза. Знал он все, но хотел, чтобы друзья его пары приняли его, когда он ее добьется. А клятва – единственный сейчас выход стать компаньонами.

Демон зашептал на своем языке древнее заклятие и полоснул по своей ладони когтем. Рана вспыхнула синим цветом и затянулась.

– Откуда мы знаем, что ты произнес именно то, что мы хотели.

– Возьмите учебник по демонскому языку и проверьте, – рыкнул он и возвратился к Теадоре. Лег рядом. Девушка, будто почувствовав его присутствие доверчиво прижалась, закидывая на мужчину ногу.

– Мой, – еле слышно прошептала.

Тан улыбнулся.

Не все еще потеряно, не все…

Глава 13

Артефакт

Шум в ушах сопровождался дхаровой болью в висках. Теадора открыла глаза и прищурилась от яркого солнечного света, бьющего прямо в лицо. Теплые лучи ласкали кожу, согревали ее и дезориентировали. Потребовалось немного времени, чтобы понять, где она находится, а главное, как сюда попала. То, что лежала Теа в палате, догадаться не составило труда. Знакомый запах уже словно въелся в кожу.

Волчица помнила, как она возвращалась из ресторана с пакетами с едой и ей стало плохо… Так сильно, что начало шатать, голова разболелась, а в глазах потемнело.

Ей помог какой-то адепт…

Поднялась в постели, окончательно разлепила глаза, хоть было непривычно и заозиралась. Словно ее кто-то поджидает, будучи невидимым.

Коснулась пальцем артефакта, будто боясь, что камень куда-то делся… Облегченно выдохнула.

«Еще защищена», – подумала она и свесила ноги с койки.

Пол оказался ледяным.

На девушке же была свободная ночная рубашка. Нахмурила лоб, прикусила губу, пытаясь понять, что же все-таки с ней произошло.

– Ладно. Соберись, – приказала себе.

Волчица босиком ступая, направилась на поиски Хайрона или Зига.

И неплохо бы отыскать столовую, или же послать кого-нибудь за едой. Было чувство, что Теа не ела очень долгое время, судя по спазмам в животе.

Ей не понравилось это открытие.

Во-первых, Теадора не любила болеть и делала это ничтожно редко. Почти никогда.

Во-вторых, ее пациент мог просто напросто ее не дождаться и умереть.

В-третьих, близнецы, вероятно испугались.

Тейм и Кор сидели в коридоре и играли в карты. Лица у обоих были сосредоточенные.

– Мальчики, – отчего-то прохрипела девушка.

Близнецы мгновенно повернули головы, кинули карты на столик и побежали к девушке, заграбастывая в свои объятия. Сжимали так сильно, что Теадора тихо рассмеялась и попросила не ломать ребра.