Эрида подкараулила ее у апартаментов и снова сказала гадость.

Если бы Теадоре было бы до этого дела, то, пожалуй, она перегрызла б демонице глотку. О чем, ей и поведала.

Эрида рассмеялась в лицо. И почему, раса рогатых так предвзято относится к оборотням? У них есть когти и клыки… А в звериной форме, они и вовсе становятся сильнее, быстрее, смертоносней.

Как хорошо, что былая эмоциональность отсутствует, а то оборвали б демонице ее рога. С корнем.

И именно потому, что особенного в жизни происходило ничтожно мало, волчица сидела в библиотеке и изучала. Можно было сказать, что вся эта поездка скучна до невозможности. Или интересна до колик в животе. А может, будоражащая кровь, из-за свалившихся на голову загадок.

Теадора нашла друга в виде Рожки, Эорана, Ивара.

Она черпает знания и попытается донести их до Эрихарда.

Решит вопрос с демоном и, когда, придет время уходить, то ее сердце больше не будет болеть.

– Единороги, – пробормотала она, – И чем же вас кормить?

В книжке было много информации. Откуда вообще взялись эти животные, для чего рог и как они выбирают себе друзей, спутников жизни и чем ценна их сущность, шкура, грива…. Теадора читала и ее волосы вставали дыбом, потому что… Потому что эти существа настолько ценны, что страшно. За их жизнь. Неудивительно, что браконьеры их ловят и продают на черном рынке. За одну взрослую особь можно выручить столько, сколько за всю жизнь не получится. И этих гадских людей мало волнует убийство животного. Только вот их дети, родители, их клан все чувствует через внутреннюю связь.

Теа смахнула слезу, понимая Рожку, как никто другой. Ведь ее новая подруга ощущала все то, что делали с ее семьей.

– Бедная, – прошептала девушка, – Твое место в Эрихарде.

Вздохнула. Захлопнула книгу. Потерла переносицу и покачала головой. Теа планировала пойти пробежаться, чтобы немного уравновесить внутреннее беспокойство. Точнее сбалансировать желание волчицы вырваться из магических оков.

Поднялась с пола, на котором удобно сидела, положила книгу на место и размялась. На улице было уже темно и время, как раз было идеально, для небольшой физической нагрузки.

Вот только бегать одной не хотелось. Девушка ослабила хватку волчицы и позволила той призвать близнецов воем.

Теа поступала так редко, потому что чем чаще позволять волчице брать вверх, тем сильнее будет желание вырвать артефакт и обратиться.

Сегодня, Теадора хотела побегать и поэтому ослабила поводок… Такой ненавистный и уничтожающий.

Тейм и Кор прибежали, словно оторопелые. Они, услышав вой, рванули прямо из банной, успев надеть лишь большие белые полотенца. Мужчины подумали, что Теадоре что-то угрожает. Но, девушка, завидев друзей, начала хихикать. А позже и вовсе расхохоталась, как никогда за последнее время.

– Вспомнилось мне, – сквозь смех выдавила она, – Как Гьерт всех созвал, а вы… Вы...Вы…

– Развлекались с дочкой пекаря.

– Ага. От вас пахло корицей, изюмом… А на голове сахарная пудра, потому что папаша вас застал и огрел металлической миской с белой пыльцой.

– Очень смешно, – пробормотал Тейм, – Нас тогда долго сахарными называли. А слышать это из уст Эрха или Гьерта….

Кор передернулся.

– Ужас.

Мужчины вспомнили этот момент их жизни и улыбнулись. Сейчас это и правда, выглядит забавно. Но тогда… Тогда было иначе.

– Я решила побегать и…

– Выдернула нас из теплой водички, – закончил Кор, – Сейчас мы переоденемся и пойдем.

Теадора кивнула.

Она очень хотела в лес, и не хотела быть одна. Поэтому не переживала, что оторвала друзей от мытья. Ей нужна хотя бы видимость стаи. Пусть небольшая, но мальчики ей помогут забыть… Как она одинока.

Через некоторое время, когда близнецы привели себя в порядок, а Теадора заплела волосы в косу для удобства, вышли на улицу. Было уже темно. Магфакелы горели вовсю. Дозорные стояли и следили за порядком. Точнее за тем, чтобы не было беспорядка. В пустом-то дворе это делать очень легко. Даже можно немного поспать.

В небе, под звездами раздался рык и волки подняли головы и увидели золотого дракона, который в отблеске магических факелов сверкал.

– Его Величество решил тоже размять крылья, – тепло отозвалась Теадора и помахала рукой, – Ладно мальчики, вы можете перекидываться или вы решили так…

– Так… Это не то, – махнул рукой Тейм, – Сама знаешь, что бегать в шкуре приятней, да и волк спокойнее станет.

Теа кивнула. Спорить было не с чем.

– А давайте поспорим?

Девушка вздернула бровь.

– Кор, а может, не стоит?

– Бегать будет интереснее, – заключил Тейм.

Волчица вздохнула.

– Добегаем до указателя, через лес и обратно. Кто первый добрался – тот молодец. Кто проиграл – по приезду в Эрихард выполняет по три обязательства от победителя.

– Опять за травами пошлешь, – скривился Тейм.

– Вот! – хлопнула Ти в ладоши, – Правильно, мыслишь! Победа будет моей! И-и-и-и-и-и…. Марш!

И девушка рванула, не дожидаясь, пока парни перекинуться. Через минуту Теа слышала за спиной игривое рычание друзей. Глаза девушки блестели от наслаждения бегом, от чувства азарта. В небе за ними летел золотой дракон и создавалось впечатление стайного бега.

Теадоре нравилось в Кейроне. Пожалуй, не будь у нее семьи в Эрихарде и запутанной истории с демоном, она могла бы тут жить.

******

Хайрон нюхал травяные благовония у себя кабинете. Мужчина листал книгу, освежая знания по родам. Нет, он прекрасно владел информацией, но все равно изредка повторял пройденное. Чтобы ничего не спутать. Черта характера, которая раздражала всех. С детства мужчина привык до всего допытываться и чаще всего, выводил из себя родных, друзей и преподавателей. Не ровен час, когда и его дети будут тихо закатывать глаза. Всем в этом мире хочется иметь семью. Сначала не очень сильно, потому что желание нагуляться пересиливает этап гнездования. А спустя долгие годы, а то, и сотни лет, уже не хочется гулять. Вот и Хайрон, каждый день молил богов, чтобы послали и на его долю счастье. Целитель даже думал приютить ребенка. Если нет пары, то хоть заимеет сына или дочь. Или обоих. Будут с ним рядом, будут его учениками.

Хайрон улыбнулся и наткнулся на красочную картинку. Послюнявил палец и поддел лист.

– Процесс родов, – пробормотал он.

Изображение было карикатурное, но мужчина впервые за столько лет попыток найти лекарство от неизвестности, ощутил некий толчок в солнечное сплетение.

Каждый дракон, который умер на его столе, именно так ставил ноги, именно так выгибался и кричал так сильно, словно…

– Бред, – захлопнул книгу, – Все мужики дохнут от воображаемых родов. Да, Хайрон, тебе бы отдохнуть.

Потянулся за пузатой бутылкой с бурбоном и плеснул себе в бокал. Покачал головой и залпом выпил обжигающий горло напиток.

– Совсем заработался, – пробормотал он.

Хайрон только снова потянулся к бутылке, как в кабинет постучали.

– Господин, – открыла дверь экономка, – Вам пришло срочное письмо.

– Давай, – выдохнул целитель.

Женщина положила на стол письмо ярко-красного цвета с белым выведенным адресом.

Поднес к носу и вдохнул запах краски.

– Вчера отправили, – определил он, – Свободна, Шарлотта.

Экономка нехотя покинула кабинет. Женщина была очень любопытной и всегда старалась быть в курсе всех новостей. Как нужных, так и не очень.

Хайрон взял канцелярский нож и аккуратно вскрыл послание. Оттуда вывалилось послание.

«Уважаемый целитель!

Произошло то, чего мы так опасались. Хворь овладела моим младшим сыном.

Раух Фарзоун»

Хайрон потер переносицу, разорвал письмо в клочья и вскочил со стула. Поднял с пола кожаный рабочий чемодан и с грохотом взгромоздив его на стол, принялся складывать туда все, что может понадобиться: пергамент, перо, дневник этой болезни, который хранил строго под замком, еще по мелочи.