Жестокие времена требуют соответствующих мер. Если они будут вытягивать из всех информацию по крупицам, то застрянут в этом захолустье надолго.

Демону не терпелось отправиться в Эрихард. Ему нужно понять… Без понимания, он не сможет по-нормальному поговорить с Теадорой. Мужчина осознавал… Смутно, но осознавал, что со своей беспринципностью, жестокостью, эгоизмом переборщил, перегнул… А ТОГДА… Вообще сглупил. Облажался по-крупному. И как теперь все исправить, только боги знают.

– Денизо были отребьем, но взобрались на вершину почета, когда Ангус выиграл бычьи бега.

– Соревнование среди деревень, сел, небольших городков, – пояснил Тан, – Кто дольше продержится на быке, тот и победил.

Теа удивилась, что демон вообще знает о подобных игрищах.

– Продолжай, – приказал он женщине.

– Если десять игр продержишься победителем, то получаешь хороший денежный приз. Еще десять и можешь построить дом. Денизо стал первым среди Теорха, кому построили небольшой домик и при этом снабдили кругленькой суммой. Семье стали завидовать, но все равно он был рабочим, жена, Ариса, торговала овощами, а их сын Архаэль… Он был прекрасным мальчиком.

– Поясните.

– Красив, прост, обаятелен… Вокруг него всегда вились девушки и он пользовался этим. И в учебе везло, и дело свое планировал открыть. Слаб был, как дракон. У нас тут все… Не очень сильные, знаете ли. Превращаться можем только в особые дни, но дракона своего чувствуем постоянно. Родители его любили, но отец был жесток. Скажем, как и все тут. Ремень для закалки, а тяжелый труд для укрепления мышц. Ангус сильно сдал с того дня, как победил в играх. Больше ему не удавалось одержать победу и заработать легкие деньги. И как только Архаэль смог дотянуться до спины быка, так папочка…

– Решил, что пришло время сыну играть, – пробормотала Теа, – Это все хорошо. Нас интересует вот что… Последние дни Архаэля. Даже не дни, а недели вы были рядом.

– Да, – выдавила нехотя хозяйка.

– В каких отношениях вы состояли с ним? – резанул слух вопрос Сарготаноса.

– В хороших.

–А если подумать ? – демон сильно надавил на ее разум, потому что драконица сопротивлялась.

– Мы спали вместе. Тогда я была моложе, хотя все равно старше. Но Архаэль часто бывал здесь. Гостиница принадлежала моему мужу, с которым у нас не все было гладко. После очередной ссоры с супругом, Денизо меня утешил. Сами знаете, что если вы не истинная пара, то детей нет… А отношения на простом уважении это уже не то. Страсть со временем угасает, а злость нарастает. Архаэль стал моей отдушиной.

– Так каким он был в последние дни?

– Нервным, – сразу же ответила хозяйка, – Он постоянно с кем-то разговаривал. Когда спрашивала, то отвечал, что «сам с собой» ведет задушевные беседы. Я списала нервозность на то, что Арх часто ссорился с отцом. А потом… Потом он внезапно заболел и растаял на глазах. Никто не знал, что с ним. Боялись, что чума… Странно, – усмехнулась она, – Будто бы сглазили. Навели порчу и он просто иссох. Так быстро…

– То есть в те недели перед смертью, он был в Теорхе. Посещал вас и ругался с отцом.

– Да. У них всегда были сложные отношения. Ангус гнул свою линию, а Арх свою. Ариса не лезла к ним, потому что не желала быть костью между парой и сыном.

– Знакомые, места новые, привычки? – перечислила Теадора.

– Все в Теорхе знали Архаэля, пришлые у нас редкость. А вот привычки… Говорил сам с собой, чесал запястье. Говорил, что словно что-то кусает. Но у нас тут комарье бешеное, и я частенько за собой замечала чесотку… А так все.

Демон выпрямился и улыбнулся.

– Смотри в глаза, – приказал он и мысленно дал установку: о разговоре забыть, о них не болтать и вести себя, как ни в чем не бывало.

Хозяйка широко улыбнулась, поднялась.

– Что-то я с вами засиделась. И как это умудрилась? – она покачнулась, – Пойду прилягу…

Теа усмехнулась, после ее ухода.

– Надо же, сколько информации.

– Я вижу, когда скрывают что-то. Но согласись, данные, полученные от любовницы ценнее, чем от родителей. С ней проводил все свободное время.

– Но и с ними нужно будет побеседовать, – потянула Теа, – Удивительно, но ты пригодился.

Демон сдержался, чтобы не оскалиться. Почувствовал себя каким-ничтожным… Словно и похвалили, и одернули одновременно. Сарготаноса с детства готовили в разведчики. Он закончил Академию Боевых Искусств, подчинил себе адовы земли, навел порядок в аржановой долине и его остерегаются все в нижнем мире. Но все заслуги летят к дхарам, когда дело касается этого мира и этой женщины.

Теа быстро все доела и поднялась.

– Идем?

– Ты и меня зовешь? – улыбнулся, – Так недалеко и до примирения.

– Я с тобой не ссорилась, чтобы мириться, – развернулась она, – Но ты можешь быть полезен. Главное, не распускай руки и не пытайся делать вид, что мы пара.

– Мы пара, – зарычал он.

– Только тупоголовый, – толкнула входную дверь, – Засранец, – выбежала наружу, – Может считать, что все его проблемы из-за незнания, или нежелания знать… Хотя, теперь-то какая разница? Мы поменялись ролями. Идем.

Тан промолчал. Он не сталсейчас выяснять отношения.

Теадора быстро сообразила, где живет семья Архаэля. Когда она бегала утром, то приметила красивый дом на окраине города. Он выделялся среди простоты и обыденности. Словно его делали на заказ. Туда, девушка и уверенно отправилась.

Информация от хозяйки была полезной. Сейчас опросят родителей и все… Картина о первой предполагаемой жертве составлена. Останется дождаться результатов от остальных и посмотреть будет ли прорисовываться картина.

Демон и волчица остановились перед домом.

– Что ж, последний пункт в нашей программе, перед тем, как мы отправимся домой, – пробормотала Теа.

– Нам нужно будет поговорить.

– Нет.

Сарготанос промолчал. Он сообщит об отъезде потом… Когда доставит ее в драконий дворец. А сейчас просто будет рядом. Не навязываться, соблюдать дистанцию и не пытаться покорить ее. Что-то держит девушку… Не могла она избавиться от парной связи, ведь он ее ТАК сильно чувствует. Так желает соединиться и никогда не отпускать.

Удивительно, но раньше он подобного не испытывал. Нежности и страсти одновременно.

Не значит ли, что он начинает в нее влюбляться, независимо от уз? Или благодаря им?

******

Все ожидали прибытия Теадоры и демона. Особенно близнецы, которые это время морально извелись, хоть и попутешествовали в деревню Адне, чтобы поговорить с мужчиной, жена которого скончалась от болезни пять лет назад. Ничего конкретного запойный дракон припомнить не мог. Только то, что Ельен жаловалась на голову каждый раз, когда просыпалась с похмелья. Ей часто что-то мерещилось, а потом стреляло прямо в темечко. Долго так продолжалось, пока она не иссохла.

Тейм даже не мог представить, что скажет Теадоре… Волк знал, что девушка бывает на редкость требовательна. Особенно, когда дело касается ее работы.

Кор же особо не страдал полным отсутствием информации. Считал, что голова может болеть при лихорадке, а не от синьки.

Тейм только разводил руками. Дело они выполнили. Все, что могли у пьяницы узнали.

Его Величество больше их не приглашал на интересные трапезы. Все девушки покинули дворец и тот снова заработал в прежнем режиме.

Близнецы вышли из своих апартаментов и направились в оранжерею. Без работы жизнь стала скучной. Они не воротились в город, посчитав, что охранять Теадору и налаживать связь с драконами – это лучше работы мускулами за проживание и еду.

– Как ты думаешь, когда они вернутся? – спросил Кор, – Не нравится мне это. Я написал Гьерту, чтобы были готовы в обороне нашей целительницы.

– Надо быть и нам готовыми, – Тейм прикусил губу, – Мы драконам поможем, чем сможем. Но если опасность будет угрожать Теа, то доставляем девушку домой.

– Связанную и с кляпом, – огрызнулся Кор, – Не дури. Да, я согласен, что этот вариант должен рассматриваться, но не считаешь ли, что раз он ее нашел…