- Неудобно с одной рукой. - философски подумалось беловолосой. - Не верится мне, что так просто разорвать связь с тобой, великая сущность.

Ей пока никто не отвечал. Силлейн присела на землю, начиная собирать все выпавшие осколки с земли, раскладывая их в один ряд около себя. Большая часть из них были очень маленькие, но при этом парочку ей пришлось двигать с большими усилиями. Свет фонарика от спального места рыцаря Смерти был неплохим, но находился далеко, поэтому ей приходилось нещадно щуриться.

- Если всё действительно пропало, я бы потеряла свой внешний облик. - продолжала уверенно бормотать она, перебирая осколки. - Стала бы обычной человеческой женщиной... Но я ведь до сих пор Силлейн, верно?

Даже для неё самой это прозвучало максимально неубедительно.

Стиснув зубы, женщина устроилась в позу для медитации, и начала приводить сознание в порядок, и пытаться нащупать внутри себя нечто, что им поможет. Она отказывалась верить, что её конец будет в засыпанной песком пещере, где располагался храм Смерти, ныне разрушенный.

На неё в это время со своего места смотрела Лена. Девушка уже перестала плакать и немного перекусила. Сделав несколько уверенных глотков воды, она закрыла бутылку и вновь вернулась на разложенную одежду. В храме не было холодно, поэтому студентка не боялась раздеваться.

- Он сказал, что проверял её. Насколько она готова жертвовать ради силы... И я видела, как она колебалась. - думала Лена. - Но по итогу отказалась. Она не хотела меня разочаровать? Или... я не понимаю.

Чуть не расплакавшись ещё раз, она предпочла сон самоедству.

Силлейн не отреагировала на пропажу света, продолжая заниматься своим методом отдыха.

Прошло двенадцать часов. Богиня отреагировала на это, когда ей в лицо упал луч фонаря. Лена выглядела гораздо лучше, а в её свободной руке был небольшой контейнер с застывшим нечто невнятного цвета. Под скептический взгляд Силлейно она присела на одно колено возле неё, подтащив к себе все остальные необходимые для разогрева предметы.

К удивлению женщины, вскоре после парочки непонятных пакетиков, контейнер начал нагреваться. Пока этот процесс происходил, между ней и рыцарем Смерти была абсолютная тишина, которую Силлейн стоило бы нарушить.

- Это... кхм... спасибо. - неловко сказала она.

- Моя богиня, извините меня за то. Я очень устала. - ровным голосом ответила Лена.

- Ты человек, тебе это свойственно. Не стоит по этому поводу много думать. - радостно поддержала начавшийся разговор Силлейн.

- Нет, должна. Вы такая великая и сильная, мне тоже надо равняться. - возразила девушка.

- Это правильно конечно, но слушать это от того, кто даже верхнюю одежду не надел, весьма странно. - хмыкнула женщина, на что Лена покраснела.

- Я просто решила сначала вам еды принести, и...

- Не надо оправдываться, это была просто небольшая подколка. - остановила её Силлейн. - А за еду спасибо. Иди пока сама поешь, а заодно оденься.

- Да!

Проводив её взглядом, женщина взяла в руку контейнер и пластиковую ложку, начиная поглощать суп.

- Технологии чем-то отличаются от магии? - размышляла она, наполняя желудок. - Да будь у меня хотя бы десять человек с автоматами и запасом патронов, я бы всю империю завоевала бы. А с танками? Я представляю, как те идиоты из академии пытались бы разрушить броню ледяными иглами и огненными всполохами. Разве что Святой Август мог бы... да и то, он же Высший Бог. Был.

Ей в голову стали приходить образы из прошлого. Её жизнь в приюте. Академия Магии. Старик, который постоянно требовал от неё всё больше и больше. Выступление в городе Редфолл. Встреча с юным Сельвом. Затем знакомство с его настоящей личностью. Борьба с богом льда и времени. Уничтожение миров и безумие. Готовность переродиться и ждать... долго ждать, чтобы начать свой путь возвышения. И падение на самое дно из-за собственных эмоций и желания искупить некоторые грешки перед Ником и Кристиной.

- Я прожила великолепную жизнь. - прошептали её губы. - Мало кто мечтать о таком осмелился бы. Даже умереть не жалко.

Затем её взгляд в очередной раз вернулся к Лене.

- Но нельзя. Подставлять эту девочку я не буду. Если есть хоть малейший шанс спасти, я это сделаю. - твёрдо пообещала Силлейн.

Вдруг, совершенно неожиданно для себя, в её грудь ударило нечто тёплое и мягкое. Женщина не могла никак понять, что это было, случайно пролив с ложки часть супа себе на одежду. Отложив контейнер в сторону, Силлейн закрыла глаза, пытаясь осознать произошедшее.

- Это не зов Смерти. - поняла она. - Вообще ничего от неё не ощущаю.

Удар тепла повторился, но был гораздо настойчивей, зашатав беловолосую из сторону в сторону. Золотые глаза вспыхнули большим непониманием. Это чувство было настолько же знакомо, как и ею забыто. Вытянув руку вперёд, она уставилась на неё с ожиданием, в неверии попытавшись осуществить задуманное.

Третья обжигающая волна прошла сквозь неё, а рука вспыхнула, окутанная ярким пламенем. Потрескивание искр и жгучая сила наполняла тело женщины, от чего она громко простонала. На это сразу отреагировала Лена, которая уже одетая подбежала к ней с испуганным лицом.

- Вы горите?! - завопила она.

- Всё... в порядке. - выдавила из себя Силлейн, взглядом приводя вспышки огня в нормальное состояние, задумчиво двигая его языки между своих пальцев. - Удивительно.

- Что-то произошло?

- Да. - кивнула ей богиня. - Но я перестала иметь возможность использовать обычный огонь как раз после того как... нет... нет-нет-нет!

Её глаза расширились от понимания, из её горла доносились утробные рычания, которые ещё сильнее напугали спутницу. Заметив это, Силлейн тут же остановилась, делая глубокий вдох и выдох. Через пару минут она полностью успокоилась, и встала на обе ноги.

- Произошло нечто, чего я не ожидала. Но это нам на пользу. Пока.

- Пока?

- Ага. - мрачно улыбнулась Силлейн. -Будь ты проклят, Август, но ты воскрес весьма вовремя.

- Не думал я, что зов моей верной послушницы будет исходить из настолько жалкого места. - неожиданно ответили ей в голове.

Женщина завизжала, словно маленькая девочка, подпрыгнув на месте. Вот теперь ей было очень страшно самой.

- Зачем так пугаться? - осуждающе продолжил голос Высшего Бога.

- Как? - только и могла спросить Силлейн.

- Моя верная послушница Эллайна оказалась очень способной девочкой. До тебя ей далеко, конечно, но она фанатизмом вполне компенсирует проблемы с интеллектом. - спокойно пояснил Святой Август. - А раз мы с тобой можем говорить, кое-кто умудрился вновь открыть в себе веру в меня?

- Веру в тебя? - женщина демонстративно сплюнула по ноги. - Даже не мечтай, жадный ублюдок.

- Правда? Знаешь, может это я изменился. - не стал спорить он. - Смерть, думается мне, любопытный метод понимания собственной ничтожности. Кем бы ты ни был, рано или поздно конец настигнет каждого.

- И что же ты понял?

- Что конфликты надо решать сразу. - поступил ответ. -Предлагаю поговорить об этом около столицы моей империи в этом мире. С глазу на глаз.

- И с чего мне это должно быть интересно?

- Рядом со мной дочь твоих последователей.

- Алиса!? - вслух прошипела Силлейн.

- Так её зовут? Не бойся, я её и пальцем не тронул. Она ничтожество в моих глазах. Впрочем, ты должна думать в таком же ключе. - хмыкнул Август. -Я её исцелил от проклятия вампиризма, которым бедняжка страдала. Мне это пойдёт как бонус в переговорах?

- Что... ну... - сразу растерялась женщина. - Но она не была вампиром! Ты врёшь!

- Зачем мне тебе врать? - логично уточнил Высший Бог. - Я пока не успел всего понять, но она умудрилась тоже пройти через смерть... дважды. Во второй что-то пошло не так, и её настигло благословение Смерти. А я такого не люблю.