— Э… Нет, что-то нейтральное. Чтобы подходило ко всему, — я же не знаю еще, каким будет платье моей мечты. О господи, я уже, видимо, решила, что пойду? Иначе, согласилась бы на лайм, он, действительно, потрясный.

— Давайте френч сделаем?

— Да, наверное! Только без блесток и страз. Пусть будет просто и элегантно, без излишеств.

Девушка в ответ понимающе улыбается.

Еще через пол часа я покидаю салон с руками, которыми горжусь. Это ведь так просто, но так приятно и красиво! Почему я так редко ходила на маникюр в последние годы? Думала, что и так сойдет. Вот глупая! Я же совсем забыла, какого это — быть ухоженой и счастливой.

Вот, что имела в виду Танька, когда говорила, что нужно снова учиться чувствовать себя женщиной. Просто наслаждаться тем, что у тебя ухоженные ручки, красивое кружевное белье и дорогая косметика. И пусть этого никто не видит, это видишь ты сама!

Вау! Кажется, я вхожу во вкус. Теперь дело за платьем, я уже предвкушаю удовольствие.

___

Спустя три часа я все еще ношусь по магазинам. Скоро закроется садик, мне нужно забирать Светку, а «то самое платье» еще не найдено. Таня со мной не пошла — у нее рабочий день. И теперь, я отправляю ей фотографии из примерочной, чтобы услышать однозначный вердикт "не то!". Модный приговор на удаленке.

Красно-черное на лямочках с широкой длинной юбкой — «не то, что за ай-нанэ?»

Синий костюм-двойка — «не то, опять в своем стиле?»

Белый сарафан с рукавами фонариками — «не то, совсем сдурела!»

Черное приталенное платье до колена — «не то, но более менее…»

Я перемеряла около двадцати нарядов, и меня уже подташнивает от магазинов. Я не представляю, как выглядит сногсшибательное платье. Было бы очень кстати, если бы производители указывали процент сногсшибательности сразу на этикетке, но пока до этого технологии не дошли. На последние мои новинки Таня только шлет смайлы в стиле «рукалицо».

Звонок от Тани, она чуть ли не орет на меня в трубку:

— Ника, у меня глаза кровоточат! Это что за наряды с распродажи? Нормальное что-то купи себе! Не свитер, не костюм, не домашнюю одежду.

— Нормальные платья, последнее было очень даже ничего.

— Летний сарафан с цветочками? Ты издеваешься? Для фотосессии с коромыслом наряд подбираешь, я не пойму? Ника, тебе нужно вечернее платье, в котором ты почувствуешь себя королевой. Я из-за тебя сейчас с совещания убежала, сказала, что в туалет. После того, что я видела, мне, по ходу, сюда и надо.

— Слушай, чего ты нападаешь, думаешь я часто в магазины хожу? Я последний раз себе платье покупала…

— …Шесть лет назад, еще когда Артема в твоей жизни не было. Улавливаешь связь? В общем, быстренько слушай меня. Я тебе сейчас сброшу название магазина, как раз в торговом центре, где ты ходишь. Не стесняйся, заходи. Там девочки тебе помогут подобрать.

— Таня, там дорого, наверное?

— Решим. Одно роскошное платье, должно быть в твоей коллекции. Не отказывай себе в удовольствии, ты заслужила! Давай, я побежала. Босс уже орет, я отсюда слышу.

Смотрю на название, который выслала Таня, нда… Я знаю, о чем идет речь. Известный бренд, стильная витрина и космически прекрасные платья. Я не рискнула зайти, потому что ценники на моделях не указаны. Видимо, чтобы не пугать количеством нулей. Но, если Таня настаивает, попробую. Не укусят же меня продавцы.

Набравшись смелости, захожу в бутик. Нда, атмосфера — совсем другая. Это не масс маркет, пахнет приятно и ненавязчиво. В центре салона — кожаный диван для ожидающих, даже детский уголок есть. Одежды немного, все в одном стиле, пастельных тонов. Сарафанов под коромысло, или как там Таня выразилась, здесь явно нет.

В магазине пусто и тихо, робко подхожу к ближайшей вешалке и тихонько трогаю рукав висевшего там пальто. Офигеть! Будто погладила котенка.

— Это сури альпака, приятная ткань, правда? — Консультант возникает за моей спиной неожиданно, как джин из бутылки. — Здравствуйте, меня зовут София. Давайте проведу вам экскурсию, покажу, что у нас есть.

— Сури альпака? — простите, не расслышала.

Девушка мило улыбается в ответ:

— Да, вам тоже нравится, как звучит? Это редкая и очень ценная порода лам. В их шерсти нет остевых волос, поэтому ткань получается такой мягкой, будто ее шили из облаков.

Очень приятная девушка, совсем не страшная. Не оценивает меня, не смотрит презрительно, как я боялась. Хотя их приличного на мне только ногти и явно видно, что сури альпака даже с остевыми волосами мне не по зубам еще несколько лет.

Смотрю на часы, до закрытия садика все меньше времени, а мне еще добираться. С удовольствием бы пообщалась, узнала бы и другие новые красивые слова, которые обязательно пригодятся обновленной Веронике Семеновой, но нет времени.

— Спасибо, в следующий раз. Сегодня мне нужен наряд для торжественных случаев.

— Хорошо, я поняла вас. Пройдите в примерочную, я все принесу!

Следующий час быневероятно прекрасен. София оказалась феей! Она подбирала вещи, которые мне идеально подходили. Я даже вошла во вкус этой игры и с удовольствием примерила даже альпаку, брючный костюм и шляпу с очками. Интересно было наблюдать, как крой и цвет меняют мою фигуру, заставляют по-другому играть глаза, волосы. Каждая вещь — свой образ, свой характер. Я бы осталась жить в том салоне, честное слово!

В итоге я остановилась на двух платьях.

Потрясающее мини глубокого цвета с длинными рукавами и открытой спиной, сидит на мне, как влитое. Я сразу чувствую себя женщиной вамп, опасной и стильной хищницей. Мимо такой не пройдешь!

Приталенное платье нежного нюдового оттенка превращает меня в Кэтрин, принцессу Уэльскую — прекрасную и недоступную. У меня было ощущение, что к платью прилагается горделивая осанка и уверенный взгляд.

Я кручусь перед зеркалом, оглядываю себя со всех сторон и не могу выбрать ни одно из них. Цены, конечно, заоблачны. Но я уже вошла в раж, мне нравятся ощущения, которые мне дарит каждое из этиз платьев. Жаль, что это не цвет лака для ногтей, два сразу мне не потянуть.

На оба образа Танька высылает мне восторженные смайлики и краткое резюме: «потрясно, бери оба!». В ответ я ей фотографирую ценники с головокружительной суммой. Блин, мне и одно тяжело купить — это мой месячный доход. Но расстаться сразу с двумя я не смогу. Какое же выбрать?

— Берите оба, — говорит София. Я сделаю вам скидку. Второе обойдется вам за пол цены.

Я наскоро бросаю Тане СМСку: "На второе дают скидку 50 %!!!"

В ответ мне приходит уведомление о пополнение счета и сообщение: «Психотерапевт дороже выйдет. Бери оба, это шопотерапия! Потом отдашь».

Я вылетаю из магазина счастливая. Вспоминаю ощущения от прикосновения шелковистой ткани к коже, и просто млею. А мое отражение в зеркале примерочной… Это не брошенка и мать-одиночка. Это молодая и красивая женщина, которая знает себе цену. Вот расплачусь с Таней, и отправлюсь в СПА, давно хотела узнать, что это такое. У меня никогда не было хороших вещей. Почему я раньше думала, что это не для меня? Дорого, но ощущения и эмоции этого стоят. Ну Танька, ох искусительница.

Несусь вниз по эскалатору, размахивая пакетами. Это мои крылья на сегодня! Два платья — два крыла.

Мужчина передо мной неожиданно останавливается, и я врезаюсь в него на полной скорости. Чуть не падаю. Вот козел, какого черта!

Он поворачивается и мои пакеты-крылья падают на пол. Обалдеть! Ох, невозможно… Это не может быть он. Или может?

— Извините, — говорит мужчина, обаятельно улыбаясь. Наклоняется, поднимает пакеты и протягивает их мне.

Мамочки родные, это он, сомнений быть не может. Слишком яркая внешность, чтобы ошибиться. Игорь Карпинский, собственной персоной. На вечеринку к которому я «не собираюсь» идти. Моя первая тайная любовь. Но я думала, что все давно прошло. Чувствую себя совершенно по-дурацки. Стою молча, открываю рот, как рыба.

— У вас все хорошо? Простите, я сам виноват. — Стоит, держит мои покупки в руке и оценивающе меня рассматривает.