Едва не задыхаюсь от волнения, он же никогда не обращался ко мне напрямую. Так, Ника, соберись быстренько! А ну-ка быстро забрала свои пакеты!
Я сглатываю, делаю глубокий вдох и не совсем вежливо вырыраю у него свои вещи. Боже, какая глупость! Потом так же молча разворачиваюсь и на негнущихся ногах шлепаю в противоположном направлении.
Пройдя несколько метров, немного успокаиваюсь. Легонько поворачиваю голову, и стараясь быть максимально незаметной, смотрю на него. Да, он, без сомнения!
Он явно меня не узнал! Да и с чего бы? Я была мелкой дурочкой, которая на переменках описывала вокруг него круги. Сейчас он меня вообще, скорее всего, за умственно отсталую или глухонемую принял.
Все мои эмоции от сегодняшнего дня померкли. Я совершенно не ожидала, что случайная встреча с Игорем вызовет у меня состояние шока. Весь день я работала над тем, чтобы стать шикарной женщиной. А теперь за секунду превратилась в растерянную школьницу. Что происходит?
Нет, я точно не пойду на эту встречу! Хватит с меня потрясений.
6. Чья это собака?
Я тащусь по парку навьюченная, как верблюд. Под мышкой Светкин зонтик, руки заняты ее рюкзаком, мячиком и курткой. А по бедру при каждом шаге меня шлепает ее лопатка, ненадежно зажатая локтем. Очень жарко и хочется пить, в глаза лезет тополиный пух. Еще хочется почесать нос, но не могу.
Это все неприятно, но терпимо. Больше всего меня раздражает воспоминание о вчерашней встрече, мне неудобно за свое вчерашнее поведение. Взрослая женщина, а повела себя, как школьница — покраснела, убежала… Подумаешь, встретила старого знакомого. Хотя, какого там знакомого, он даже имени моего не знает. В сотый раз прокручиваю в голове возможные варианты событий, ну что мне стоило сказать что-то типо: «О, привет! Кажется, мы в одной школе учились?» Нет, не то… Лучше так: «Вы, конечно, меня чуть не убили, но чашечка кофе все исправит».
Тихонько бормочу и безуспешно пытаюсь сдуть пух с лица. Светка уже унеслась далеко вперед, детская площадка хорошо просматривается с дорожки, мне виден ее ярко-желтый костюмчик. Кричать на весь парк, как торговка на рынке, мне совсем не хочется. Хотя я бы с удовольствием сгрузила ей часть вещей.
— Здравствуйте, Вероника Викторовна, — как заяц из-под ног, вдруг выскакивает веснушчатый парнишка. Я вздрагиваю от неожиданности и не сразу соображаю, что передо мной один из учеников.
— А… Здравствуй, Леша. Как у тебя дела? Как лето проводишь? — О, как вовремя, сейчас попрошу достать у меня из-под мышки зонтик.
— Мы с мамой и папой гуляем. — Леша машет в сторону, где на полянке, расстелив плед, сидит женщина, а рядом мужчина играет с маленькой девочкой.
На какое-то мгновение чувствую укол ностальгии — не так давно мы тоже ходили сюда на пикник с Артемом и Светкой, но уже через секунду улыбаюсь:
— У тебя и сестричка маленькая есть? Как здорово! Рада была видеть тебя, Леша. Я вот тоже гуляю. Зонтик мне поправь и лопатку тоже давай сюда. Ага, спасибо тебе!
Смотрю, как мальчишка со всех ног бежит к своим, прямо в объятия отца, который высоко подбрасывает его. Замечательно, рада за Лешку, хорошая семья.
Ух ты! Чужое счастье не вызывает у меня зависти и ощущения, что моя жизнь прожита зря. Еще пару дней назад у меня бы слезы навернулись от подобной картины, но сейчас остаюсь абсолютно спокойной. Оглядываюсь по сторонам — обнимающаяся парочка на скамейке тоже не вызывает приступа невроза. Не знаю, что это сработало — шопотерапия или время, но, кажется, я иду на поправку.
Наконец-то доползаю до детской площадки, облегченно сбрасываю поклажу, убираю прилипшие ко лбу волосы и наконец-то чешу нос. Как все-таки мало нужно для блаженства! И как хорошо, когда тебе ничего не мешает — не колет, не мешает, не чешется. Я сбросила ненужный балласт: лопатку, зонтик, и перспективного юриста! И как же мне от этого хорошо. Только зачем я придумала новую заморочку? Сначала страдала два месяца из-за того, что какой-то придурок решил свалить из моей жизни. Теперь буду переживать из-за случайной встречи?
С Игорем, конечно, глупо получилось, ну растерялась от неожиданности. Если бы я влетела в нашего директора, вела бы себя ничуть не лучше. Да и любая на моем месте вела себя точно так же. Эта мысль окончательно приводит меня в прекрасное расположение духа.
Я смотрю, как сияет лак на моих безупречных пальчиках и улыбаюсь. Это будет лучшее лето в моей жизни. Скоро все изменится, я себе это обещаю!
Дочка подбегает ко мне и преданно заглядывает в глаза. Коленки грязные, уже лохматая, но явно довольна жизнью.
— Мамочка, там мороженное. Можно?
— Хорошо, Светик, сейчас пойдем.
На минуту отвлекаюсь, чтобы собрать разбросанные по скамейке вещи. Когда поворачиваюсь, Светкина футболка уже мелькает за деревьями.
Ну что за ребенок, невозможно уследить. Конечно, я переживаю, когда дочка самостоятельно бежит вперед, не оглядываясь на меня. Но что с ней сделать? Приковать цепями?
Иду за Светой по дорожке, и издалека вижу, что светло-желтого костюмчика рядом с киоском не видно. Маленькая непослушная хулиганка! Наверное, прячется или отбежала за угол.
Обхожу кафе, задевая голыми ногами заросли крапивы. Уже хочется Светку выпороть этой же крапивой, чтобы неповадно было. Шуточки вздумала шутить! Мне достаточно пролезть до угла заведения, чтобы понять, что Светки здесь и не было.
Издалека летит Светкин визг, потом слышу, как мой ребенок во весь голос орет: «Мама!». Несусь туда, не разбирая дороги. Выбегаю из-за деревьев на небольшую полянку и вижу, как на маленькую фигурку в желтом костюмчике прыгает огромная собака.
Слишком далеко, не добежать. Замираю от ужаса и мне кажется, что это не я кричу. Я не умею кричать так громко и отчаянно. Я вижу, как падает в траву моя девочка и несусь к ней из-за всех сил. Чем буду отгонять собаку, я даже не думаю…
В адекватном состоянии до меня бы дошло, что ничего страшного не случилось. Хотя бы потому, что вместо воплей и рыка слышен детский смех. На адреналине я долетаю до Светки за несколько секунд, прежде чем понимаю, что дочка мирно обнимает собаку за шею, а та восторженно лижет ей лицо.
— Мама, смотри! Собака! Очень классная собака! Не лижись, хватит уже… — но при этом так ласково трепет псину за холку, что та работает языком с удвоенной скоростью.
Ноги подкашиваются, сердце колотится, как бешеное. Я просто оседаю на траву и молчу, не в силах что-то сказать, и тем более сделать.
— Мама, нужно взять песика! Он будет со мной дружить. Я сама буду с ним гулять, и кормить, и дрессировать… — Светка, лежа на земле, обнимает пса за шею, а тот совсем не против.
Я все еще молча сижу, пытаясь унять дрожь в руках. Собираюсь с мыслями и медленно прихожу в себя. Конечно, сейчас я вижу, что это не зубастый монстр, а вполне дружелюбный лабрадор. Что только не померещится от страха.
Робко протягиваю руку и глажу собаку. Она радостно покусывает мне ладонь и машет хвостом, приглашает играть. Это же почти щенок, молодой и непослушный.
— Мама, смотри, какой он классный. Он сам меня нашел! Собака, пойдем жить с нами?
Облегчение — облегчением, знаете ли, но не настолько. Я много лет даже на хомячка не соглашаюсь. Оглядываюсь по сторонам, хозяина не видно. Но вряд ли породистый пес никому не принадлежит.
— Подожди, у него ошейник. Это чья-то собака. — Внимательно осматриваю пса. Слава песьим богам, у него есть бирка с контактами. Скорее всего убежал от кого-то, непослушный ребенок, и потерялся. А хозяин где-то неподалеку бегает в панике, не может найти любимца.
Достаю телефон и все еще дрожащими пальцами набираю указанный номер. Стараюсь не обращать внимания на рыдающую Светку, которая уже поняла, что новый друг ее покинет.
Резкий мужской сразу отвечает быстро и нетерпеливо, я даже не успеваю сообразить, что гудков ожидания не будет.
— Да! Слушаю. Говорите! Да, говорите же!
Не сразу отвечаю, соображаю… Какой знакомый голос. Где я его слышала?
