Многие лариосы и алетисы на трибуне смотрели на это с презрением, как и Ланс. Но первые упивались чувством собственного превосходства. Ведь они такие богатые, статные, а это… это же рабы, они что-то вроде мебели.

А вот лицо аристократа исказила гримаса по немного другой причине. Из-за лицезрения самого настоящего лицемерия и малодушия, самых мерзких смертных пороков. Вот и вся цена этого показушного благородства. Все те, кто протягивал руку… Вот чего стоит эта помощь. Они делали это лишь до тех пор, пока ничего не теряли. Те мародёры, которые сразу полезли на вершину, хотя бы не корчили из себя невесть что. Моральные уроды, мерзавцы и ублюдки, ровно такие же, но хотя бы не пытаются казаться чем это иным, принимая свою природу.

И посмотрите на этих благородных героев. Мгновение назад они подставляли плечи слабым. Потом они отвернулись от немощных стариков. Сначала им было удобно помочь, утихомирить свою совесть. Мол, я же протянул руку, я молодец! Потом они посмотрели, что места стало меньше… И вот, в их примитивном животном сознании зазвучали новые оправдания. Ну, я же им ничего не должен. Я не становлюсь злодеем от того, что не помог им. Мне нужно было спасать себя. Да и вообще я же никого не убил.

Теперь они просто спихивают хрупких девушек вниз, не давая подняться выше. Вся мерзость вырывалась наружу, показывая всю суть смертных. Теперь для них стало нормальным спихнуть кого-то вниз, чтобы спасти себя.

Ланс прекрасно понимал почему так происходит. Смертные совсем недалеко ушли от животных и вряд ли имеют право называться разумными. Всё также их жизнью правят инстинкты. Только что меньше, чем за считанные минут эти якобы высокоморальные смертные проделали путь от «я должен помочь» до «в принципе в данном случае нужно их убить».

Такая полезная штука как разум и самосознание оказались направлены не на то, чтобы стать чем-то большим. А лишь для создания очередных оправданий. Тоже, кстати, результат инстинктов. Ведь принять правду означает подвергнуть себя стрессу, который становится платой за развитием. Стресс — это плохо. Поэтому ищется не истина, а новое оправдание.

Именно поэтому Ланс тратит кучу времени на различные дисциплины в уроках со своими рабами. Потому что иначе никак не раскрыть весь потенциал. Потому что иначе человек направится не в сторону сверхчеловека, а в сторону обезьяны.

И здесь аристократ видел все перспективы не только своего вида, но и смертных в целом. Говорят, та Бездна является истинным воплощением Миоса. Само же слово Миос переводится на современный межвидовой язык как тьма. Однако большинство архимагов считают, что куда больше подходит именно слово небытие. Просто язык формируется большинство, а большинство…

Большинство сейчас служит очень наглядным аргументом в пользу того, что быть может все они действительно просто являются ошибкой Творцов. И, быть может, правы как раз именно те культисты, что призвали пустотную гидру. Эти смертные уже показали достаточно, их не спасти, они порченные и их нужно уничтожить, чтобы дать место чему-то новому. Возможно следующие разумные окажутся действительно разумными.

И речь шла не только о рабах на арене, но и о свободных гражданах. Куда не посмотри кругом убогость, к которому лично Ланс не мог испытывать ничего кроме отвращения. Раньше этого удавалось не замечать, но как только появилась небольшая трещина… Всё пошло по одному месту.

Стоило уровню достатка алетисов и кателиев упасть, как они вдруг резко озлобились. И весь их гнев выплеснулся на рабов. Стоило рабам, которые испытывали сострадание к себе подобным, лишится хозяев, крова и еды, как они принялись выплёскивать ярость друг на друга. И, разумеется, высшее общество, благородные люди, которые не справились со своей ролью защитников Орта Миос. Они не признали ошибок, не извинились, что пустотные твари нанесли так много урона, лариосы просто стравили граждан между собой.

Ланс ничему уже не удивлялся. Он прожил в Эдеме достаточно, этот мир всегда был таким. Хотя при чём тут мир. Проблема же совсем в другом, не в Этии, не в аномалии, не в дефиците ресурсов. Смертные тоже всегда были такими.

— Что за дрянной контур… Этий помоги… — со вздохом произнёс Ланс, сгорбившийся над своим столом: рунические узоры то и дело затухали, совершенно не желая стабилизироваться.

Но аристократ не унывал. Пусть пока что не удавалось нанести нужный рисунок на металлические лезвие боевого топора, но это только пока что. К тому же в других куда более важных вопросах удалось преуспеть.

Переговоры с владельцем тренировочных помещений закончились, осталось лишь поставить пару подписей, и аристократ станет полноправным владельцем недвижимости в Орта Миос. Дело заняло неприлично много времени, всё же предварительно пришлось получить статус алетиса, а это дело небыстрое. Лишь благодаря помощи рода Нар’Авидов удалось ускорить бюрократическую волокиту. Хотя, стоит признаться, вопросы решал именно господин Рериос от имени госпожи Киране.

Также постепенно спадал шок от трагедии с Оком Миоса. Удивительно быстро смертные привыкли к новым реалиям. Никаких возмущений, кто-то сбросил пару килограммов веса, зато бои на аренах каждый день и бесплатно. Да и с голоду никто не умирает же, а хорошо и до этого не жили.

Гнарг уже приступил к тренировкам. Раны его постепенно исцелялись, но свои обязанности чёрный орк отлично выполнял даже не в самой лучшей форме. Чёртова Дюжина также успела два раза выйти на кровавый песок. В общей сложности у тринадцати смертных рабов целых три успешных победы. Первая чуть не закончилась полным истреблением, во втором сражение погибло шестеро, в третьем бою смерть нашли ещё двое.

Погибали в основном новобранцы. Однако положительная тенденция на лицо, те кто выжили на первом выступлении, как правило выживают во втором. Плюс бои стали попроще, после боевого крещения за право носить имя группу на чистое самоубийство более не посылают. Да, волей случая легко может умереть даже ветеран, но теперь шансы куда меньше, чем ранее.

Кроме того, Чёртова Дюжина немного отличается от других этиамариев. Само слово этиамарий обозначает любого, кто выступает на арене. Это может быть никчёмный раб, которого выкинули в качестве мяса для монстров. Также этиамарием является и преступник, выпущенный на травлю в качестве наказания. Любой кто развлекает толпу на арене — этиамарий.

Однако развлекать можно по-разному. Есть те, кто специализируется на сражениях только с другими этиамариеми. Другие и вовсе создают магические шоу без особого риска для жизни. Однажды в Эдеме попытались провести классификацию всех этиамариев, но не получилось. Потому что с учётом огромного культурного пласта этого мира любая классификация превращается в непроходимые дебри.

Существуют некоторые условные названия, которые зачастую употребляются в рамках одного города или даже одной арены. Взять ту же Чёртову Дюжину, технически по некоторой терминологии их вполне можно назвать бестиариями, бойцами арены, которые сражаются с хищниками. Вроде всё понятно и просто.

Однако те же смертники, которых кидают на съедения тварям, тоже сражаются с тварями. Вернее, их посылают на убой, но не суть. Получается неплохо было бы ввести термин, который бы разделял тех, кто профессионально занимается травлей хищников и тех, кто играет роль мяса. Это тоже легко делать, но потом приходится вспомнить, что хищники так-то делятся на простых, вроде обычных львов и волков, и всяких магических тварей, вроде виверн.

Тогда придётся вводить ещё термин, чтобы отличать этиамариев простых смертных и этиамариев с даром к магии, чтобы разделить весовые категории. А ведь и сами весовые категории очень сильно отличаются, потому что маг магу рознь, один только сосульку создаст, а другой земную твердь раздвинет. Одним словом, их называть можно, но смысл классификации в точности. Иначе в чём вообще смысл затеи?

А ведь это мы ещё не дошли до того, что сами смертные рабы так-то являются представителями огромного количества разных видов… В общем, классификация этиамариев становится слишком громоздкой и трудно запоминаемой. Сужать количество терминов тоже бессмысленно. Ну станет вместо одного слова три, так всё равно никакой конкретики не появится, и путаница не исчезнет. Поэтому чаще использовали просто слово этиамарий, а самих этиамариев делили на ранги. Без разницы какой он там магией владеет, к какой расе принадлежит, какое снаряжение использует и против кого чаще всего сражается, просто этиамарий плюс его ранг.