Я бродила по темным коридорам академии. Было непривычно тихо, а гуляющий ветер устрашающе завывал. Казалось, что замок был пуст и все ученики с преподавателями просто исчезли из него.

Сама того не заметив, я вышла в сад. Ночь была холодной, луна пряталась за черными облаками. Не знаю, что привело меня сюда. Мерцающие огоньки летали вокруг и освещали местную флору. Интересные цветы, высокие деревья. Где-то вдали слышалось журчание воды. Ноги буквально сами вели меня туда. У большого фонтана, украшенного скульптурой в виде раскрытой книги, стоял силуэт. Он находился в тени и разглядеть кто это был – я не смогла.

Немного помедлив, все же пошла дальше и в силуэте узнала Вальмонта. Высокий, красивый и улыбающийся. Его длинные белоснежные волосы были собраны в хвост. Давно он не появлялся в своем обычном облике, но я всегда отчетливо помнила его образ.

– Вальмонт! – Радостно произнесла я и подбежав обняла его. – Разве это не рискованно снимать тот кулон и быть в таком виде здесь? Нас могут заметить и беды не миновать! – Чуть отстранившись, посмотрела в его прекрасные янтарные глаза. – Я так скучаю по нашим таким встречам и по объятиям с тобой. – Еле слышно прошептала я, все еще не веря своим глазам.

Он аккуратно заправил прядь моих волос и нагнулся.

– Колыбель мироздания, качается из стороны в сторону, что же ждет впереди невинное дитя? Реки крови или жизнь под солнцем счастья? – Тихо прошептал он мне.

Я замерла и отстранившись посмотрела на него. Но как только я подняла голову, меня моментально охватил ужас. Передо мной стоял не Вальмонт.

Женщина с длинными черными и запутанными волосами улыбнулась мне. Ее кожа была голубого оттенка, губы темно-синими, а черные как бездна глаза, уставились на меня с неприкрытым интересом.

Сразу поняв, что передо мной не живой человек - я оттолкнула ее. Но не тут-то было, она крепко схватила меня за руки, не дав возможности убежать. Когти на ее руках впились невыносимо больно. Ее улыбка приняла озлобленный оскал, обнажив острые, как лезвия зубы.

– Колыбель мироздания, качается из стороны в сторону, что же ждет впереди невинное дитя? Реки крови или жизнь под солнцем счастья? – Уже громко произнесла она, низким хриплым голосом. Я почувствовала запах гнили, который исходил из ее клыкастой пасти.

– Помогите! – Вдруг истошно закричала я, сделав еще одну попытку вырваться. Но ее когти все сильнее впивались мне в кожу и я уже ощущала, как струйки крови начали стекать по рукам на землю.

– Колыбель! КОЛЫБЕЛЬ! – Вдруг заорала она и резко отпустила меня, отчего я моментально упала на траву.

Я поползла назад, пытаясь встать, но ноги и руки слушались плохо. Ее длинное черное одеяние развевалось, поднялся сильный ветер. Она не двигалась с места, а ее черные как тьма глаза смотрели на меня.

Страх сковывал меня и было все труднее пошевелится.

– Кто ты? – Дрожащим голосом произнесла я. – И что ты от меня хочешь от меня?

– Я твое предзнаменование. – Прошипела она. – Я — предвестник.

– Предвестник…чего? – Еле слышно прошептала я.

– Смерти. - Нагнувшись в мою сторону, прошептала она.

Широко распахнув глаза я замерла. И в эту же секунду мне стало катастрофически не хватать воздуха. Мои отчаянные попытки сделать вдох не увенчались успехом. Я словно рыба, которую выбросило на берег, только открывала рот, пытаясь захватить хоть немного воздуха. Но ничего не получалось. Тьма окружила меня и мое сопротивление ей оказалось бесполезным.

Резко проснувшись, я села на кровати и огляделась. Убедившись, что нахожусь в своей комнате радостно выдохнула. Вальмонт спал в ногах, свернувшись в маленький клубок. Энни, обнимая хорька, тихо дышала продолжая спать. “Это всего лишь кошмар”, - успокоившись подумала я. Пока не почувствовала жар на руках. Внимательно посмотрев на них, заметила заживающие царапины.

– Это был не сон? – Тихо произнесла я. – Как такое может быть?

Мне не хотелось больше оставаться в этом месте. Я совершенно не понимала, что происходит, кто была та женщина и что она хотела от меня. Меня хотят убить? Но почему и за что? Я ведь просто хочу вернуться домой.

Уснуть мне так и не удалось, я все думала о том что мне приснилось и приснилось ли. Вальмонта будить не стала и позже, приведя себя в порядок, собрала сумку и пошла на следующий экзамен. После него я решила, что схожу к мисс Эвелин и уточню пару деталей по моим внеклассным занятиям. Мне было интересно, могу ли я посещать тот зал вне собраний. Надо бы его осмотреть более детально и сделать это без лишних глаз.

Сдача экзамена проходило долго, а точнее невыносимо долго именно для меня. Мне совершенно не повезло с билетом и вопросами, а сам предмет по волшебным животным изначально давался для меня с трудом. Водные… классификация и различия с примерами. Кое-как осилив первое и второе, я остановилась на примерах. В голове было пусто, а точнее там все крутился мой сон, реальность которого еще поддавался сомнению. Начала болеть голова и я уже отчаялась сдать что-то.

Кое - как дописав все, я оставила перо на столе, их нам выдали заранее, перед входом в класс и подошла к преподавателю, чтобы сдать работу. Мисс Гурейн улыбнулась, взяв мой листик. Она была самой молодой в преподавательском составе, безумно любила свой предмет и проводила лекции в воодушевленном состоянии. Говорят, что некоторые старшекурсники даже были в нее тайно влюблены.

В классе я была уже одна, остальные достаточно быстро все написали и сдали.

Бегло изучив мою работу, она вновь подняла на меня свои карие глаза. В них читалась легкая грусть и легкое недопонимание.

– Мне казалось, что тебе было все понятно, весь эссе было очень хорошим. – тихо произнесла она.

– Я наверное перенервничала… - Вздохнув произнесла я.

Она несколько секунд внимательно на меня смотрела, а после чего кивнула.

– Понимаю, на тебе и правда лица нет. Плохо себя чувствуешь?

– Плохо спала. – Это действительно было правдой.

Задумчиво посмотрев в сторону, а потом снова на мою работу - на тяжело вздохнула и поставила статус “Пройдено”. Я же удивленно посмотрела на нее.

– В целом, у тебя знания есть… Конечно они далеки от идеала, но ты умная девочка, а главное очень способная! Поэтому, для закрепления результата, ты должна написать эссе на тему водных животных. Хорошо? - Она чуть подбадривающе улыбнулась. – И как можно больше примеров!

– Хорошо! Большое спасибо!

Еще раз поблагодарив ее, я покинула класс. Мисс Эвелин у себя не оказалось, должно быть тоже принимала экзамены у другой группы, и поэтому я отправилась в свою комнату, решив попытать удачу после ужина.

Энни, которая все быстро сдала, почти сразу ушла со своим фамильяром на прогулку, а я решила еще немного полистать книгу. Возможно, я найду еще что-нибудь интересное.

– Как твои успехи? – Поинтересовался Вальмонт, пока я изучала каждую страницу книги.

– Ну так… С попеременным успехом. – Грустно усмехнувшись, ответила ему я и продолжила листать книгу.

– Я верю, что ты все преодолеешь! - Бодро произнес мой отважный котенок и чуть топнул лапкой. Вид у него был весьма воинственный и очень уверенный.

– Ты главное верь, чтобы мы быстро все нашли и убежали отсюда. И надейся, что таких кошмаров, как сегодня ночью, мне больше не приснится…

– Кошмаров? - Он удивленно наклонил голову на бок, а я только устало потерла лицо рукой, стараясь отогнать эти ужасные воспоминания.

– Да, опять, это отвратительная колыбель какого-то там мироздания… Давай потом тебе расскажу. Хорошо? – Я мельком посмотрела на него.

Он грустно опустил ушки, но возражать не стал.

На одной из страниц, я увидела нарисованную от руки статую, похожую на ту, которая стояла в зале для проведения уроков боевой магии, в библиотеке. Рисунок был сделан наспех, черными чернилами, а сбоку от него была надпись: