— Вирд, Тамас, Гил, Бертол. Рьок, Арит, Хем, Парс, Джанин, Онфор, Виллет, Коделот, Инар, — сразу же господин Бальмуар доказал обратное. — Может я и не появляюсь здесь слишком часто, но ничего не проходит без моего ведома. Я слежу за вами, знаю сколько вы едите, как долго тренируетесь, кто с каким оружие сражается, ну и как вас зовут тоже. Иначе быть не может, ведь вы мои рабы. Что это за хозяин такой, который не знает ничего о своих вещах?

— Прошу меня простить, я был не прав, — вздохнув, произнёс Вирд, но всё с теми же эмоциями.

— Почему вы не тренируетесь? Да, ваши товарищи пали, это печально. Но вы можете стать ещё лучше, а там, быть может, заслужите свободу.

— Свободу? — Лысый раб поднял взгляд. — Не нужно давать нам ложных надежд. Никто из нас никогда не получит ни титула героя, ни даже хотя бы чемпиона. А эти медяки с наших выступлений… Никогда их не хватит, чтобы выкупить себя. Даже если мы будем выигрывать все бои, то старость убьёт нас раньше. Хотя с такой смертность вероятнее сделать ставку на другой исход…

— Хм… Вот как… В этом ваша проблема? — спросил Ланс, и не ожидая ответа создал незримый магический узор.

Повинуясь воле могучего артефакта, каменная стена задрожала и прямо в ней появилась полка с углублением.

Конечно, можно было снова рассказать о том, что деньги можно тратить на различные блага. К тому же с каждым боем выживаемость повышается, а роль мяса будет выполнять молодняк, что увеличит шансы ветеранов. Так что жить можно, но… зачем? Надежда или хотя бы её иллюзия должна быть всегда. Игнорировать эту проблему хозяин тоже не собирался, потому что ему нужна максимальная эффективность.

— Как вы понимаете, себе в убыток я трудиться не могу, — снова заговорил Ланс. — Скоро вы отобьёте вложенные в вас средства. Да, действительно скоро, ведь на ваше содержание я не трачу слишком много средств и питаетесь вы скромно. Снаряжение ваше просто, а за каждую смерть я получаю компенсацию. Правда и затраты являются вашей коллективной ответственностью. Так что и пополняться ваш отряд будет за ваш же счёт. Но даже так, думаю, через пару месяцев вы станете получать процент со своих боёв. Также вы уже получили награды от зрителя… пара медяков. Негусто, но на первом выступлении Огненной Бестии ей не бросили вообще ничего. Вы можете снять одну шлюху на четверых или не делать этого. Вас всегда будет тринадцать, вы будете страдать и умирать. Вам будут платить мало, никто из вас никогда не сможет накопить на покупку своей свободы. Но вместе вы сможете собрать нужную сумму для кого-то одного. Кого именно? Решайте сами, ваши же деньги.

С этими словами аристократ подошёл к созданной полке. В руках волшебника появилась трость, концом которой он начертил одну простую руну. Затем внутрь упала первая монетка, золотая. Сразу же слабо загорелся и магический символ, который засияет вовсю при полном заполнении полки.

А затем Ланс покинул своё жилище, так ничего больше и не сказав своим рабам. У них возникла проблема, им выдали решение. Дальше пусть разбираются сами. Все вместе они, разумеется, не смогут получить свободу, такую сумму не под силу собрать простым смертным. Но ведь многие умрут куда раньше. В данном случае девять этиамариев даже одного выступления не пережили.

И, как бы это цинично ни звучало, теперь у выживших больше шансов получить свободу. Тринадцать копят на один выкуп, двенадцать из них скорее всего умирают, но может быть одному повезёт. Хотя никто не заставляет их откладывать, наверняка кто-то решит всё тратить сразу. Это их деньги и подаренное им право, хозяин лишь предложил решение возникшей проблемы.

Сам же Ланс уже отправился на очередную встречу. Вместо получасового отдыха, с собой он взял ещё одну сигариллу. Тем более даже от тех пятнадцати минут передышки особого толку не было. В результате всё равно мысли сами достигли собственных воспоминаний, а там уже ни о каком расслаблении и речи идти не могло.

— Нужно будет взять чего покрепче, — вздохнул Ланс, шагая по ужасно неудобным тёмным туннелям.

В некоторых подземных проходах становилось настолько тесно, что хотелось просто выть. И дело не столько в экономных горняках и строителях, сколько в ужасном нагромождении всяких лавок. В некоторых местах даже руку в сторону не вытянешь.

По идеи всех этих граждан стоит под суд пустить, потому что размещать свои витрины и прилавки прямо на дороге им нельзя. На самом деле стража время от времени даже бродила здесь, для профилактики выдавала штрафы некоторым предпринимателям. Правда особого толку от этого не было. Слишком мало стражников, слишком уж скользкие граждане, которые чуть что сразу же всё убирают ещё до прихода служителей порядка.

А риск штрафа… его проще и выгоднее заплатить, а затем заниматься ровно тем же. Но Орта Миос подобное положение дел, видимо, устраивает. Казна пополняется, ходить ещё можно, зачем что-то делать? Примерно так и думало правительство города, потому что подобную проблему можно решить буквально одним щелчком пальцев через простое повышение штрафов. Но никто этого не делает.

— Не хочешь отдохнуть, красавчик? — прошептала разодетая шлюха, пытаясь игриво обнять аристократа.

Почти что голая женщина прямо на дороге пыталась зацепить хоть кого-то. Лицом не модель, фигура обычная, возраст можно охарактеризовать как весьма зрелый. Обычная простая смертная рабыня без каких-либо уникальных особенностей.

Сколько стоила одна встреча с такой ночной бабочкой? От десяти медяков до серебряного. Тут скорее всего где-то медяков двадцать, потому сто серебряный берёт обычно молодая шлюха с опытом, с хорошей внешностью. Но и старый товар популярностью тоже пользуется, всё же учитывая ежемесячные траты на шлюх, многим приходится экономить.

Цены всё же приличные, к тому же недостаточно просто купить время шлюхи. Нужно отдельно заплатить за аренду помещения для одного сеанса, тут тоже цены начинаются от десяти медяков. Да и за все другие дополнительные услуги, вроде анала, минета или просто за распыление афродизиака — за все удобства нужно платить отдельно.

Выходит, за один сеанс нужно выложить ну хотя бы четверть серебряного по стандарту Этия. Если уж совсем не экономить и не искать товар в сомнительных заведениях, где шлюхи не следят за собственной чистотой и где тебе бесплатно предоставят возможность подхватить какую-нибудь болезнь.

Ну и выходит получается где-то четыре-пять серебряных монет в месяц, если ходить в бордель каждый день. А многие так и делают, вернее так делают те, у кого монет хватает. Всё же рядовой солдат-человек без дара к магии имеет жалование тридцать серебряных в месяц.

Конечно, большинство алетисов и даже кателиев зарабатывает больше, но ведь им в отличии от солдат нужно заплатить порой драконьи налоги, а ещё как минимум на еду и аренду жилья отложить монеты. Так что каждый день посещать бордели получается не у всех, несмотря на довольно низкие расценки и доступность. По этой же причине многие любят покупать рабов, ведь стоимость молодой рабыни в среднем в районе ста серебряных, а если повезёт с дарами ветров Этия, то цена может упасть даже в четыре раза. Правда тогда и расценки борделей тоже упадут… Но в любом случае, многие готовы были просто покупать рабыню, кормить её и следить, чтобы та не заболела и не сдохла с голоду. Главное, чтобы она прожила больше трёх лет, тогда игра точно будет стоить свеч.

Ланс же ловко увернулся от объятий шлюхи и пошёл дальше. Вот он снова поднялся на поверхность и отправился на соседней ярус. Там его уже ждала гвардия Дкал’Алинтар, которая даже не стала ничего спрашивать и сразу же пропустила гостя в особняк рода Рериосов.

Сам же аристократ бывал здесь уже далеко не один раз, так что легко нашёл дорогу в нужное помещение.

— Господин Бальмуар, вы прибыли немного раньше, но так даже лучше! — с улыбкой произнёс Уларинар, убирая бумаги и жестом приглашая своего союзника присесть.

— Да, извините за бестактность, я слегка поспешил.

— Ничего, ничего. Всё нормально.