— Вы абсолютно правы, достопочтенный Ярнас Врасаг, — сразу же Шурво надел новую маску подхалима. — Это будет действительно правильным решением. Так и поступим. Скажем через неделю. Всех устроит?

Последовали кивки от обеих сторон конфликта.

— Вот и славно! — усмехнулся Титан, после чего поднял ногу и резко опустил её на пол из-за чего произошло небольшое землетрясение, результатом которого стало перемещение гигантского бочонка с элем. — Теперь давайте продолжим праздник! А поссориться мы ещё всегда успеем!

И никто не посмел возразить Первому Защитнику Эдема. Во-первых, всё же Ярнас всё правильно сказал. Во-вторых, как-то некультурно перечить с национальным героем Орта Миоса. В-третьих, гора мышц с высотой более трёх метров и колоссальная магическая сила отбивают любое желание спорить.

— О, а я тебя помню! — после глотка прямо из гигантского бочонка прокричал Ярнас. — Ты же Лансемалион Бальмуар! Маг-поддержки из отряда Упорный, Смиренная Тысяча Сароса! Почти все погибли, но до сих пор выжившие безмерно благодарны их магу, который прикрыл отступление!

Может показаться, что Ярнас Врасаг появился здесь случайно, но это определенно не так. Пусть он и был простым воином, однако слушать тоже умел. Так что, увидев предлог, Титан сразу же вмешался и создал прецедент для личной беседы.

Все, кроме некоторых обозлённых тёмных эльфов, уже давно забыли о случившейся перепалки. С новой силой гости продолжили веселиться, удовлетворяя свои низменные желания, в этот раз предлогом для них стал ещё один герой войны со Свободным. А там уже под шумок Ярнас позвал Ланса за собой. Ада же осталась на празднике и вернулась в ресторан, где её вряд ли попробую убить в отместку. Хотя вряд ли ей что-то угрожало, всё же бой уже был обговорён, и если один из этиамариев умрёт, то подозрения лягут как раз на противоположную сторону конфликта.

Молча человек и гигант шли по дороге, направляясь к центру Орта Миоса. Идти пришлось довольно долго, стремительно менялись декорации, вскоре гражданские кластеры закончились, начались военные блокпосты, но солдаты без лишних разговор пропускали Титана и неизвестного. И как только Первый Защитник убедился в отсутствии слежки и наличия у стен ушей, то сразу же произнёс:

— Мои соболезнования, — в этот раз голос Ярнаса уже не басил и не гремел, лишь искренняя скорбь звучала в словах. — Ужасная трагедия. Слышал, тебе тоже сильно досталось. Говорят, о поцелуе Харии. Это правда?

— Да, но доза оказалась маловатой. С антидотом мне помогла Алгиренда.

— Ты куда крепче, чем кажешься на первый взгляд, — с улыбкой произнёс гигант, хлопнув своего бывшего ученика по плечу, от чего под последним треснула каменная плитка. — И госпожа Тхалнутан совсем не та, кем пытается казаться. Она всегда и всем помогает. Просто характер связал её язык тяжёлыми оковами, но кого волнуют слова? О смертном лучше всего говорят поступки.

— Это верно, — согласился Ланс, который всё ещё не до конца понимал причину этой встречи.

Ярнас Врасаг тем временем сделал паузу, после чего сделал ещё несколько шагов в сторону пропасти. Сейчас оба гостя находились прямо под Колоссом, что держал своды пещеры и горы на своих плечах. Снизу него расположилось то самое Око Миоса, бездонный колодец, внутри которого тьму можно было даже потрогать.

— Извини, что не смог помочь, — опираясь на ограждение произнёс Титан. — В тот день я находился на границе мира…

— Да, помню. Тогда разыгралась сильная буря, пришлось стягивать больше сил.

— Всё это было подставой. Моя помощь там не требовалась. Меня обвели вокруг пальца, как наивного дурака. По возвращению я обнаружил тела мёртвых друзей. Если бы я остался в Эдеме, то… — ладони Ярнаса вдруг сжались, а земля вокруг затряслась. — Я найду виновников и призову их к ответу. Обязательно. Я уже говорил с твои братом. Хвала Этию ему тоже удалось выжить. Хоть кого-то Дамескусу удалось защитить. Но это не его вина, враг оказался слишком хитёр. Даже сам Зелгиос… Главное его дети выжили. Адрион сильно помогает мне с поиском этих ублюдков.

Ланс продолжал хранить молчания, даже не зная, что сказать. Да и нужно ли что-то говорить?

— Я понимаю и твоё решение. Всё же правила Эдема порой сковывают лариосов, сильнее чем рабов, — после паузы Титан снова продолжил говорить. — Тебе будет проще искать виновников из тени, не озираясь на последствия, которые легко могут навредить семье. Всё на благо рода Торвандори. Вы всегда это твердили на моих уроках.

— Да, помню такое.

— Пусть ты отказался от имени и теперь пути назад нет, но это не мешает тебе продолжать приносить пользу семье. Вряд ли я могу хотя бы представить, сколь тяжело тебе далось это решение. Но ты сделал всё правильно. И Адрион тебе безмерно благодарен, никто о тебе не забыл и не забудет, как и об обидчиках, которые учинили эту бойню, — уверенно произнёс Ярнас Врасаг, бросая волевой взгляд к сводам пещеры. — И если тебе будет нужна помощь… любая помощь… То в этот раз я не опоздаю. Я чувствую, что уже совсем скоро докопаюсь до истины. Враги за всё ответят. Иначе и быть не может. Мы всем отплатим сполна.

С этими словами Титан положил свою гигантскую руку на плечо ученика и посмотрел прямо в янтарные глаза. В них Первый Защитник видел настоящую боль и страдания, или хотел это видеть.

Ланс же в ответ лишь кивнул. Ярнас Врасаг действительно являлся Первый Защитником, лучшим солдатом и сильным магом. И сравнить его безграничную выдержку, силу и преданность можно лишь с его добродушием, простотой и наивностью.

Сперва могло показаться, что из конфликта на празднике Лансемалион Бальмуар вышел победителем. Однако это совершенно не так. Положение дел в данный момент можно охарактеризовать как исключительно паршивое. Декар Шурво непросто не проиграл, он одержал победу в локальной стычке и всё шло по согласно его первоначальным планам.

Как так? Ведь Ада побила двух рабов, Ланс лихо унизил своих оппонентов, так ещё и сам Первый Защитник хорошо отозвался о безымянном кателии. На деле же всё это мелочи, которые лишь уберегли от полного краха.

План Шурво уже становился относительно понятным. Ему нужна марионетка, на которой можно срубить денег. Для этого он создал почву на ложе, вынудив нового этириданоса пойти на рискованное пари. В случае проигрыша Ланс становится должником.

Но долг можно выплатить. Поэтому нужно забрать у марионетки главный источник дохода, Огненную Бестию. Без неё Ланс не сможет выплатить долг за пари, возникнет проблема с уже взятыми кредитами, встанет вопрос с арендой помещений. Новых кредитов после падения доходов, очевидно, никто не даст, только если уж под совсем безумные условия. И тут Шурво делает новое «дружеское» предложение и даёт подачку. В итоге получаем полную зависимость от этого скользкого тёмного эльфа.

План по устранению Ады начался как раз на празднике. Велдер пришёл и создал конфликт. Те двое рабов-телохранителей и недолжны были калечить рабыню, которая куда сильнее. Они лишь стали жертвой для создания последующего прецедента. Хотя если бы Огненная Бестия не сопротивлялась, то можно было ей и руки переломать. Но Шурво уже тогда понял, что Ланс молчать в тряпочку не станет.

В результате конфликт разгорелся. Дуэли аристократу давать никто не собирался, понимая, что это скорее всего самоубийство: слухи и странная магическая аура, которая не поддавалась анализу, сделали своё дело. Перевести решение конфликта через поединок рабов… Тут не было ничего сложного, подобная практика встречается часто среди этириданосов.

Дуэль с тем чёрным орком, когда у Ады ожог руки, она без оружия, без снаряжения… На самом деле Ланс тогда слукавил про магическую силу этиамария господина Велдера. Противник действительно имел чуть лучше развитое ментальное тело, но проблема была в другом. Этот орк куда сильнее в физическом плане, чем Ада. А рисковать своим главным активом, очевидно, очень глупо.