Профессор Двуликая охотно кивнула.

– Именно, – согласилась она. – У всех бывают случайности. К сожалению, от них не застрахован никто. Тем более студенты, которые лишь начинают свой путь на поприще магии. Коллеги, разве я не права?

Судя по выражениям лиц остальных преподов, с профессором Двуликой они не то чтобы согласны, но им просто хочется поскорее закончить принимать контрольные и отправиться на крышу академии Парамагии. Говорят, там для преподов оборудована зона отдыха со всем сопутствующим.

– Разумеется, – произнес Чистослов равномерно.

Профессор Сократис тоже закивал.

– Конечно-конечно, Лимония.

– Тогда принимайте у девочки вашу пространственную магию и отпустим уже её, – заключила она. – У нас ещё десяток студентов в очереди на контроль. Вы не против, агент Хром?

По недовольному лицу не сложно понять, что Алекс против. Он против моего присутствия здесь с самого начала. И даже с учетом того, что ненависти ко мне он не испытывает, выгнать меня из академии желания меньше у него не становится.

Окинув остальных преподов взглядом, полным сомнений, он пожал плечами и стал убирать неиспользованные мишени обратно.

– Как знаете, – отозвался он, запихивая их в угол с боевыми тренажерами. – Если вы готовы рисковать своей жизнью, хотя бы уведомите, выставлять ли перед вами щиты, когда очередной кривой огненный пульсар полетит в вашу сторону.

Наверное, Лимония в преподавательском коллективе пользовалась уважением, иначе вряд ли бы решилась так противостоять действующему боевому агенту. Она очень дружелюбно и воспитанно улыбнулась ему со словами:

– Уверена, что рядом с таким мощным боевым магом как вы, агент Хром, мы все в полной безопасности.

Лесть сильное оружие. Настолько, что даже хмурый Алекс хмыкнул и закатил глаза, навроде: «да ну бросьте… а впрочем вы правы».

Ладонь профессора Сократиса вытянулась вперед, приглашая меня к действию. Тут же в нескольких шагах от меня возникла деревянная стена в два квадратных метра размером.

– Ну что ж, Ярослава, – произнес он, – если больше никаких препятствий нет, предлагаю вам вызвать прямо за этой стеной, скажем… Камень. Да. Обыкновенный камень. Давайте, как на занятиях. Ничего сложного.

Звучало иронично, поскольку это «ничего сложного» не получилось у меня ни разу. В свое оправдание могу лишь предъявить умения двигать за стенами уже имеющиеся предметы. Но для контрольной этого мало.

Я растерялась и произнесла:

– В подготовительных вопросах этого не было.

Профессор Сократис безразлично пожал плечами, а мне показалось, он в тайне согласен с Алексом относительно моего обучения в академии.

– Ну что ж, – сообщил Сократис, – по конфигурации векторов и заклинаний это действие не сильно отличается от остальных. Сконцентрируйтесь как следует и начнем.

С холодком я поняла – меня валят. Умышленно и по сговору, а повлиять на это я не могу никак, и даже открытая лояльность профессора Двуликой мне не поможет, если два препода предоставят ректору доказательства моей непригодности. И никакая Спрутовская не поможет, потому что даже она понимает – тот, кто не умеет обращаться с магией, находиться в АКОПОС и академии не должен.

Но делать нечего, надо пытаться.

Закрыв глаза, я постаралась успокоиться, как наставлял учитель Ананда, и выгнать из головы лишнее. К удивлению, это получилось довольно быстро, мысли поплыли ровные и спокойные, будто я не сдаю контрольную по магическим предметам в середине боевой аудитории, а нежусь где-нибудь на зеленой полянке.

Дыхание стало ровным, пульс замедлился, а тело будто бы закачалось из строны в сторону. Но после медитаций я уже знала, что на самом деле я раскачиваюсь совсем чуть-чуть, сразу и не заметить. Мысли направились на… что там? Камень? Ну, попробуем проявить за стеной камень.

Я стала воображать себе, что стены нет и мне прекрасно видна вся аудитория. Потом требовалось представить, откуда я заберу этот камень. Что я и сделала. Почему-то в голове возникла красноватая пустыня с нависшим над ней тяжелым, ржавым небом, сухие кусты, их чернеющие листья, шелестящие от суховея, и одинокие булыжники по пустыне.

Ощущение воронки пришло быстро, я даже не успела распознать, когда оно появилось, но оказалось таким сильным и мощным, что меня потянуло вперед. Однако притяжение к этой пустыне я ощутила вовсе не мысленно, а вполне физически, как и покалывание на коже и легкий холодок на пальцах рук.

Камень… Нужно переместить камень за стену, которой нет… Потому что если думать о стене, то она и будет стеной… Значит стены нет, есть только красная пустыня с кустами и камнями. Вот она, передо мной. Настоящая. Я её вижу, я могу наклониться и потрогать песок, растрескавшуюся землю, коснуться листьев на кустарнике. А вот и камень – он совсем близко. Этот слишком большой, руками не перетащить, а вот этот… Он в самый раз, размером с котенка. И я просто делаю шаг вперед, наклоняюсь и протягиваю к нему руки…

– Гасите!.. – донесся глухой крик, будто откуда-то из-за водяной преграды.

Кто-то ему ответил:

– Да как же это…

– Рвите канал!..

– Невероятно…

– Да Орфей, шевелитесь же!..

Не знаю, что конкретно меня всколыхнуло – слова или интонации, с которыми их выкрикивали, но меня ощутимо толкнуло в бок. В эту же секунду я обнаружила себя в аудитории (какое счастье). Преподы носились туда-сюда с ошалевшими лицами, Лимония побледнела, даже пожелтела и стала прямо-таки лимонного цвета. И все из-за стены передо мной.

Строго говоря, самой стены больше нет и вся её поверхность – сплошь квадратное окно в красноватую пустыню с ржавым небом. Ту самую, которую я себе отчетливо представила. От моих ладоней к окну с перерывом в пару секунд простреливают молнии, Алекс пытается попасть в них огненным пульсаром, но все время промазывает и ругается так отборно, что у меня загорелись щеки. Профессор Сократис очень быстро что-то колдует, вытягивая руки с шевелящимися пальцами, и торопливо шевелит губами. Его лицо посерело, а на лбу выступили крупные капли.

– Орфей! Резче! – прокричал Алекс, он все ещё не мог сбить ни одну из моих молний.

Ответить профессор Сократис не смог, потому что рот его занят колдовством. Тут же на помощь к нему подскочил Чистослов и принялся быстро накладывать чары.

То, что причина происходящего конкретно во мне, дошло до меня не сразу, да и преподы никак не сигнализировали об этом. Только отдавали друг другу сосредоточенные команды и перекрикивались.

Когда они совместно начали читать заклинания, крутить пассы, колдовать, швырять в мои молнии огненные пульсары, а потом ещё и Лимония подключилась, стараясь превратить стену в, как я поняла по динамике изменений, лист бумаги, колени мои стали подкашиваться.

Их комплексная атака ослабляла меня очень быстро и настойчиво. Единственное, как я могла это прекратить, это перестать швырять молнии. Проблема лишь в том, что я понятия не имела, как это получается и почему вместо стены – окно в…

– Да закройте вы этот ср*ный проход в Небулан!!! – в бешенстве проорал Алекс.

Он сосредоточенно формировал меж ладоней новый огненный шар, лицо его заострилось, а огненные всполохи бросили страшные блики на скулы и подбородок, брови надвинулись, глаза опасно сузились, а взгляд передвинулся прямо на меня.

Мне стало по-настоящему страшно, потому что так можно смотреть только на врага, который подлежит уничтожению. Алекс будто жаждет стереть меня в порошок.

Руки мои затряслись, наверное, это и спасло, потому что страх сбил всю концентрацию, и ритмичность молний из моих ладоней стала нестабильной. Воздух вокруг заискрился, затрещал, запахло озоном, а окно в пустыню зарябило и стало мигать, как неисправный телевизор.

– Поднажмите! – приказал Алекс, все ещё продолжая накапливать энергию для решающего пульсара.

Не знаю, швырнул бы он его в меня или нет, но спасибо ужасу, постигшему меня, поскольку он рассинхронизировал мои мысли, потоки и все, что положено синхронизировать. Связи прервались, и стена погасла, вновь превратившись в совершенно обычную стенку два на два метра.