На импровизированной парковке можно было увидеть самые разные автомобили – от на коленке подлатанных копеек до новеньких сверкающих чистотой иномарок. Отдельно, на лучших парковочных местах хищной стаей стояли очень дорогие авто, среди них сразу бросался в глаза внушительный черный «мерс».

Максим припарковался на свободное место и помигал Арине пристраиваться рядом.

- Здесь тусят, вон машина. Вы со мной или подождете?

- С тобой, с тобой! - запрыгал Павлик. – Там же шашлык!

- Мы же грязные, - Арина переводила взгляд со своей заляпанной бурыми пятнами глины одежды на чумазое лицо брата. – Куда нам на праздник, там же все нарядные.

- Ну, нас ведь здесь никто не знает. Пойдем, там весело, – Павлик жадно втянул носом шашлычный дым, - и вкусно.

- Я сейчас, водички умыться раздобуду, - Максим подбежал к водителю белой нивы. Они поздоровались и вскоре Макс вернулся с пластиковой пятилитровкой воды.

- Сосед одолжил. Умывайтесь и пойдем, чего тут в машине киснуть.

- Ну я не знаю, - все еще колебалась Арина.

- Ты красивая, - подмигнул Максим и, схватив за руку Павлика, потащил его в гущу праздника. Арина, пытаясь оттереть самое крупное пятно на футболке, поплелась за ними.

Многие из молодежи знали Максима, здоровались.

- Что, Макс, уже сынком обзавелся? – пошутил высокий худой парень с вытянутым лицом и немного оттопыренными ушами. – Мамка ничего так.

- Я брат, - поспешил ответить за Максима Павлик.

- А-а, братан, ну дай пять. А я думал у Маскса сеструха.

- Я Арины брат.

- А-ри-на? – на распев повторил лопоухий. – А я Андрей, - улыбнулся он открытой широкой улыбкой, неприятно напомнившей Аринке улыбку Кирилла.

- Слушай, Андрюха, ты моего отца не видел? – Максим, слегка сузив глаза, закрутил головой.

- Да там вон, с шишкарями гудит. Наши вокруг них на задних лапах прыгают. Кстати, все косые сильно.

- То ли кстати, то ли не кстати, - проворчал Максим. - Ариш, вы погуляйте тут, я сейчас. Пашка, на деньги – шашлык купите, - в руки Павлика легла зелененькая бумажка.

- Не надо, у нас есть деньги! – Арина попыталась вырвать у брата купюру.

- Все, я побежал, - не обращая внимание на протесты, Максим рванул в сторону, указанную Андреем.

Арина повела Павлика к мангалам, где оказалась небольшая очередь. Стоя в ожидании, девушка краем глаза следила за Максимом.

Парень подходил к высокому навесу. В искусственном теньке стояли круглые столики, как в летнем кафе, они были уставлены какой-то едой и бутылками, рассмотреть подробней с такого расстояния было невозможно. За столиками облаченные в майки и шорты развалившись сидели какие-то дяденьки, а вокруг них суетились двое мужчин, одетых несмотря на летнюю жару в пиджаки и брюки, да еще и при галстуках - очевидно, местное начальство. В воздухе мелькали стаканы, гости чокались и громко смеялись. Максим медленно подошел к столикам. Один из дядечек с толстым брюшком вскочил и, сильно шатаясь, повис на Максиме, потом слегка отстранился и покровительственно обнял парня левой рукой, правой что-то активно жестикулируя в воздухе…

- Девушка, вы покупаете? – окликнул Арину продавец.

Она вздрогнула.

- Да, палочку, пожалуйста. А шашлык хороший, а то если брат отравится, мама меня по головке не погладит?

- Зачем обижаешь, все свежее. «Самих» кормим таким же, - шашлычник махнул головой в сторону навеса.

Там Максим безрезультатно пытался увести пузатого дядьку, тот, продолжая жестикулировать, упирался и не двигался с места. Друг «дядечки» начал протягивать парню стакан, Максим не взял.

- Обижаешь?! – долетел пьяный вопль негодования.

Арина, быстро расплатившись, сунула Павлику долгожданный шашлык и потянула его к навесу. Она еще не знала, как она сможет помочь Максиму, но уже летела к пьяной компании.

- Девушка, туда нельзя, - перекрыл ей дорогу мужчина в камуфляже с биркой «охрана».

- Но у меня там жених, - растерянно проговорила она.

- Ну, так подождите его здесь.

Отец Максима, а это наверняка был он, и мужик со стаканом вдвоем пытались усадить Макса за стол, тот мягко отбивался, что-то объясняя отцу и размахивая перед его носом телефоном.

- А теперь долгожданные конкурсы! – раздался со сцены звонкий женский голос. - А приз у нас – переносная автомойка! - бойкая ведущая, миниатюрная блондиночка в узком вечернем платье и на высоченных шпильках, призывно махнула рукой, и на сцену внесли большую коробку. – А побороться за этот шикарный приз могут пары либо молодоженов, либо тех, кто только собирается вступить в законный брак. Ведь завтра у нас день памяти преподобных Петра и Февронии Муромских - День семьи, любви и верности. Ну, где у нас молодожены, смелее, смелее?!

На сцену, сильно смущаясь, вышла пара – небольшой, похожий на воробышка паренек и тоже невысокая пухленькая девушка.

- Отлично, у нас есть первая пара. Представьтесь. Николай и Варвара, а фамилия? Араповы! Приветствуем! – ведущая захлопала в ладоши, предлагая собравшимся сделать то же самое. – Кто еще, смелее, смелее?! Шикарный приз, просто шикарный!

«Шикарная автомойка – забавненько. «Смелее» и «шикарный», наверное, ее любимые слова», - Арина опять повернула голову к навесу.

Отец, оттолкнув Максима, внимательно следил за сценой. Все усилия сына были напрасны.

А на сцене между тем уже появилась новая пара конкурсантов: огромный парень-качок в форме десантника и тоненькая девочка-статуэточка с длинной косой.

- Вторая пара – Денис и Марина Протасовы. Поприветствуем! Нам нужна еще одна пара, неужели у нас нет больше молодоженов? – ведущая обиженно захлопала накладными ресницами.

- Есть! Есть!!! – заорали над ухом у Арины, и чья-то большая ручища цепко схватила девушку за запястье.

Арина ойкнула - рядом, обдавая ее перегаром, стоял беззубый. И откуда он взялся?

- Барби, где твой Кен? – криво усмехнулся прилипала.

- Отошел от нее! – к ним, на ходу отталкивая охранника, летел злой Максим.

- Вот молодожены! – заорал беззубый, прикладывая руку ко рту. – Че стоим? На сцену. Народ зрелища хочет.

- А промеж глаз народ не хочет? – Максим, уже накрученный отцом, буквально кипел.

- Макс, там автомойку разыгрывают. Может попробуете? - пискнул Павлик, размахивая обглоданной шпажкой.

- Ты хоть не лезь! - одернула брата Арина.

Сильно шатающейся походкой Максимкин отец и дядечка со стаканом приближались к дискутирующей компании.

- Участвуем, - скомандовал младший Золотов и выдернув руку Арины из цепких пальцев беззубого, увлек девушку на сцену.

- А вот и третьи конкурсанты. Представьтесь. Максим и Арина. А фамилия?

- Золотовы, - буркнул Максим.

- Золотовы! Приветствуем!

Как давно Арина не выходила на сцену, уже и отвыкла. Поначалу публика внизу воспринималась как единое пестрое гудящее пятно, но постепенно, успокоившись, новоявленная конкурсантка стала различать лица: вот открыв рот стоит Павлик, а рядом длинный Андрей соединил руки над головой в поддерживающем жесте, мол, ребята, все пучком, я с вами; сверкает дырой во рту нахрапистый байкер, замер в немом удивлении и, казалось, слегка протрезвел Максимкин папаша. Ой, что сейчас будет?!

- Первый конкурс – разминка, - ведущая обворожительно улыбнулась, - мальчики ласковыми именами называют девочек. Заминка в три секунды – конкурсант выбывает. Начали, - и она подставила под нос Максиму микрофон.

- Рыбка, - выдал он стандартное. «Офигеть, как романтично!»

- Солнышко, - тоже не стал оригинальничать качок-десантник.

- Птичка моя ясноглазая, - улыбнулся своей жене коротышка.

А дальше: голубка, лапушка, ласточка, синичка, рыбонька.

- Было, было! – заорали из толпы.

- То ж была «рыбка», а это «рыбонька», - оправдывался качок.

- Другое давай!

Качок впал в ступор.

- Выбыл, - приговорила ведущая, – следующий.

Коротышка набрал ноздрями воздух и выдохнул: