- Надо в магазине спросить, - не терял надежды на мороженное Павлик.

- Левая дорога уходит в сторону Острогожской трассы, мы оттуда приехали, а правая идет вдоль Дона, Селявное на Дону, значит нам туда. Логично?

- Логично, - согласился брат.

- Поедем потихонечку, авось приедем.

Дворники усердно мелькали перед глазами, убирая лишнюю влагу. Дождь из моросящего угрожающе быстро превращался в ливень. «И откуда льет, тучка ведь совсем маленькая?» Арина опасалась, что из-за зарослей кукурузы внезапно может вылететь встречная машина, и поэтому двигалась медленно, не торопясь жать на газульку. Кукурузное поле закончилось, теперь слева тянулась лесополоса, а справа скошенная стерня. Дождь из ливня снова перешел в морось. Но сильнее газануть водительница не решилась, дорога стала скользкой.

Впереди показался встречный автомобиль, темно-синее «рено» летело навстречу с огромной скоростью, машину бросало на ухабах. «Сумасшедший какой-то». Арина предусмотрительно, насколько это было возможно, прижалась к правому краю. Поравнявшись с джипчиком, водитель реношки, небритый мужик лет сорока, открыл ветровое стекло и крикнул:

- Коза, ты чего так медленно едешь?! – и с ревом газанув, полетел дальше.

- Сам ты козел, - крикнула ему вслед девушка, но вряд ли мужик успел ее услышать. - Как хочу, так и еду, - буркнула она себе под нос.

- Надо было у него про дорогу спросить, - подсказал Павлик.

Сестра только снисходительно хмыкнула.

Продолжая красться вдоль лесополосы, в зеркало заднего вида Арина увидела еще одну стремительно догоняющую ее машину.

- Здесь что все Шумахеры?

Съезжать на вязкую обочину ей очень не хотелось, но в зеркало хорошо было видно, что нагоняющую машину швыряет как тряпку в стиральной машине. Со вздохом Арина посторонилась. Скрипя и рыча, ее обогнала шальная четверка веселенького зеленого цвета, за рулем сидела дама элегантного возраста, лет этак шестидесяти с гаком (большим таким гаком). И тут этого заднеприводного жигуленка начало заносить, машину повернуло почти перпендикулярно дороге, но лихая бабуся все же выровняла руль, и машина, прорвавшись через слой вымешанной колесами грязи, скрылась за поворотом лесополосы.

Для Арины открылась страшная правда излишней торопливости местных. Это же глина! Даже от пятиминутного несильного дождика она стремительно раскисла и превратила дорогу в полосу препятствий, преодолеть которую можно только «с разбегу», а не крадучись, как это делала осторожная водительница. Арина нажала на газ, но было поздно, преодолеть перепаханные четверкой поперечные колеи джипчик не смог, увязнув в коварной жиже. Девушка давила и давила на газ, но машина лишь жалобно рычала.

- Чертова антипробуксовка, где моя старушка «Нива»? Откуда принесло эту старуху, намесила, мы бы прорвались?

- Мы застряли, да? - Павлик с надеждой смотрел сестре в глаза.

- Застряли, - со вздохом согласилась Арина.

- Ура, толкать сейчас будем!

С сомнением девушка посмотрела на тонкие ножки и ручки брата спичечки и грозно приказала:

- Сиди в машине, я выйду – посмотрю.

Нога в новеньком сланце с красивым плетеным цветочком сразу же по щиколотку провалилась в вязкую грязь. Красивый цветочек ушел на дно. С трудом вынув ногу, Арина кинула в салон оба - грязный и чистый сланца и босиком пошлепала смотреть масштабы бедствия.

Вязкая масса крепко обнимала все четыре колеса, Арина попыталась босой ногой снять часть грязи, рядом появилась маленькая босая ножка, пяткой делающая то же самое.

- Я же сказала – сиди в машине, - гневно набросилась на брата Арина.

- Чего теперь сидеть, от этого не поедем, - с философским спокойствием произнес брат.

«Конечно, ему-то ничего не будет. А вот мне…»

- За рулем сможешь погазовать? – предложила она.

- Смогу, - худенькое лицо в мелких веснушках осветилось счастливой улыбкой.

- Вот смотри - я кричу: «Давай!», и ты жмешь на эту педаль, а когда я крикну: «Хватит», на вот эту большую. Не перепутай!

- Угу.

- Угу-у-у, - передразнила сестра, - и смотри – меня не задави, не трогай никакие рычаги, только педали. Понял?

Арина уперлась руками в багажник, босым ногам постаралась придать надежный упор:

- Давай! - крикнула она.

Павлик со всей дури нажал на газ, маленькая машинка взревела как огромное чудище, Арина что есть мочи надавила на багажник… Джипчик даже не сдвинулся. Девушка соскользнула и упала на колени.

- Хватит! – опавшим голосом дала она отбой.

- Давай поменяемся. Я буду толкать, - от такого благородства хотелось разрыдаться.

- Не надо. Закроем и пойдем в Селявное пешком, искать трактор... если только там Селявное.

«Божья кара за воровство. Вот ведь влипли в прямом смысле этого слова». Арина прятала от брата блестящие от набегающих слез глаза.

- А если мы не найдем трактор? – озвучил Павлик ее собственные опасения.

- Ну, видишь, дождь кончился, подождем пока просохнет, отобьем грязь и проедем.

- А сколько нужно будет ждать? Я есть хочу, а мы мимо магазина проехали.

- Да быстро, - как можно бодрее махнула рукой Арина. – Ну-ка сядь за руль, попробуем еще разок.

Аринка, смотав волосы в пучок и проткнув палочкой придорожной пижмы и сбив со ступней успевшую подсохнуть грязь, приготовилась толкать.

За спиной послышался звук приближающегося автомобиля. Девушка и обрадовалась, и огорчилась одновременно: с одной стороны это может быть помощь, с другой - уж очень стыдно. На дороге показался огромный черный уазик. Незнакомая машина остановилась в пяти метрах от растерянно стоящей Арины.

- Эй, девчушка на квакушке, может дашь проехать?! – услышала она насмешливый мужской голос, из открытого окна высунулся коротко стриженный парень шатен в солнцезащитных черных очках.

- Это не квакушка, - подал голос из салона Павлик, - это наш джип!

- Да ну? – парень распахнул дверцу и тут же провалился белой кроссовкой в грязь.

Пробурчав что-то под нос, очевидно ругательство, он тоже сбросил кроссовки, снял очки, закатал по колена джинсы и неспешной расслабленной походкой подошел к Аринке.

- Я так понимаю, вы не загора… - парень прервался на полуслове.

И тут они узнали друг друга. «Боже, мир такой огромный, просто гигантский, со всеми там морями, пустынями, океанами… Почему же он сейчас стал таким тесным, что жмет мне в плечах, бедра и других местах?! Ну, почему из семи, или сколько там сейчас, миллиардов людей на планете, на дорогу должен был выехать именно он?!»

Спортивная фигура, модная стрижка с выбритым справа чудным узором, белесые брови, серые с издевкой глядящие сейчас на Арину глаза, слегка курносый нос, немного впалые небритые щеки (лучше бы побрился, чем дурацкие узоры на голове чертить), пухлая нижняя губа, растянутая в усмешке. Сомнений нет. Перед Ариной стоял Золотой Макс, первый и единственный парень с которым она когда-либо целовалась, и о котором она всячески пыталась забыть последние четыре месяца.

- А, мадмуазель-матерщинница! - громко произнес Максим.

- Ух, ты ж, Арина! – подбежал к ним Павлик. – Ты матом ругаешься?

- Врет он все, я никогда матом не ругаюсь, - зло сверкнула глазами Аринка.

- У меня доказательства есть, письменные, - парень покрутил в воздухе телефоном.

- Блефует, - кивнула девушка брату, - так долго эсемески не хранят.

- Ну, это смотря какие. Ладно, чего там у вас, толкать будем? – Максим убрал телефон и с готовностью потер руки.

- Мы сами, - гордо отказалась Арина, - а ты давай вон задом, здесь, наверное, и другие дороги есть.

- Я как-то не хочу «задом».

- А может вы, дяденька, нас на тросе вытяните, - робко попросил Павлик.

- У меня троса нет. Да, правда нет! – заметил Максим Аринкину усмешку.

- «Козла» своего жалеешь, так и скажи, - фыркнула девушка.

- Да нет у меня троса! - перешел на крик Максим.

- Ну-ну.

- Арин, это что твой жених? – удивленно открыл рот Павлик.