— Вот как, — задумчиво постучал по столу ручкой Лопухин — что ж, если заметишь ещё какие-то странности сообщи мне об этом.

— Хорошо, папа, — Инге всё это не нравилось, но род превыше всего.

Мир Барса.

Огромный снежный барс лежал на своем любимом камне, ожидая гостей. После того, что он сделал, рано или поздно к нему должны были прийти, в этом он не сомневался. Он не имел права помогать парню, и должен был дать ему умереть. И своей помощью он пошатнул равновесие, а это всегда имеет последствия. Гости не заставили себя ждать, и вскоре, на краю заснеженной поляны, появились четыре призрачных фигуры.

— Приветствую Хранителей равновесия — Барс склонил голову, почти касаясь ею земли.

— Здравствуй, Барс. Ты нарушил правила и мы пришли. У тебя есть что сказать в свою защиту?

Огромный кот начал нервно махать хвостом. От слов Хранителя несло неприкрытой угрозой, и старый Бог испугался. Он не хотел чтобы его уничтожили, а Хранители легко могли это сделать.

— Я не мог не защитить свой род, — тихо ответил Барс — мой подопечный поступил благородно, и кем бы я был, если бы не дал ему ещё один шанс?

— Тем кто не нарушил Равновесие, — ответил другой Хранитель — ты знаешь правила, мы не вмешиваемся явно в дела смертных. Таков Закон!

— Я знаю Закон! — голос Барса обрел крепость, Бог почувствовал как ярость придала ему сил — Я поступил по чести! И если вы готовы убить меня из-за этого, то можете приступать, но без боя я не сдамся!

Огромные клыки зверя блеснули, а лапы напряглись готовясь к прыжку.

— Что ж, слушай наш вердикт Барс. Мы решили…

— Что ж, слушай наш вердикт Барс. Мы решили дать тебе ровно месяц, чтобы твой подопечный доказал, что достоин такой чести. И если он не справится мы уничтожим и тебя и всех тех кто тебе поклоняются. Таково наше слово!

Фигуры Хранителей растворились, а Барс ещё долгое время не мог прийти в себя. Он ждал что его убьют без каких либо вопросов, а теперь перед ним замаячила надежда. Он может выжить!

Утром ко мне опять пришёл Милославский, и вид он имел очень недовольный.

— Князь, вот почему с тобой всегда происходят какие-то неприятности? Ты понимаешь, что если бы тебя убили, разразился бы такой скандал, что не только я, но и мои начальники могли лишится своих мест. А всё потому что у кого-то шило в одном месте играет!

Я опешил от такого напора, ожидая совсем других слов.

— Мне кажется вы забываетесь, господин Милославский, — мой голос был полон холода — это ваши люди прошляпили нападение на меня. И вы должны быть мне благодарны за то, что я сделал, а не отчитывать меня словно неразумного ребенка!

Какое-то время мы с ним бодались взглядами, но в итоге жандарм сдался первым.

— Вы правы, князь, просто я совсем не ожидал, что вас в очередной раз попытаются убить.

Он тяжело вздохнул и сел на стул рядом со мной.

— Последнее время в Минске происходит очень много странных событий, и я не могу понять кто за всем этим стоит. Нити тянутся в разные стороны, и где сидит кукловод для меня до сих пор загадка.

Так вот в чём дело? Жандарм просто боится что его снимут с должности из-за того, что он не справляется. Вот только в этом он сам виноват, нехер было допускать в своём городе такого. У него под носом крутят свои делишки все кому не лень, и я более чем уверен что он прекрасно об этом знает.

— Ничем не могу помочь вам, господин Милославский. Это ваша работа, а не моя.

— Всё так, князь, — кивнул он — всё так. Я пришёл сказать вам спасибо за то, что вы оставили в живых одного нападающего, это ценный источник информации.

— Обращайтесь, только не слишком часто. Боюсь я не готов служить мишенью.

— Ещё раз спасибо, князь, и всего хорошего. Надеюсь вы на меня не в обиде.

Жандарм ушёл, а я связался с дедом Митей, попросив заехать за мной. Чувствовал я себя уже нормально, так что пришла пора мне возвращаться домой. Дед пообещал приехать как можно быстрее и через полтора часа перед госпиталем остановились три автомобиля из которых вышел дед с шестью гвардейцами и Паша. Они поднялись ко мне, и быстренько проводив людей Милославского, помогли мне собраться. Мы уже выходили, когда меня остановил врач, который мной занимался.

— Ваша светлость, вам нельзя покидать госпиталь. Вы ещё не полностью здоровы.

— Спасибо, конечно, но чем больше я остаюсь тут, тем меньше шансов у меня выжить, — я глянул на врача сверху вниз и усмехнулся — вчера ночью, например, меня хотели прикончить, и если бы не мой фамильяр, которого вы хотели выгнать, то я бы умер. Всего хорошего.

— Всего хорошего, — растерянно сказал он мне вслед.

Загрузившись в авто, я наконец-то расслабился. Всё-таки никогда не любил такие заведения, и поэтому всегда лечился дома. Я даже немного вздремнул по дороге и проснулся уже ближе к дому.

Недалеко от особняка я увидел небольшую толпу людей, и повернувшись к деду поинтересовался.

— А это кто? У нас тут что решили митинг устроить?

— Митинг? А это что ещё за хрень?

— Забудь, — усмехнулся я — так что это за люди?

— Те кто выжил благодаря тебе, князь, — серьезно ответил дед — вот они и решили прийти, чтобы лично выразить тебе благодарность.

Интересно. Что ж, можно и пообщаться с народом.

Я попросил Пашу остановить автомобиль недалеко от людей и в одиночку направился к ним. Увидев меня, толпа зашумела, и вперёд вышли несколько мужчин и женщин. Когда я подошёл к ним близко, они мне глубоко поклонились и первым заговорил мужчина лет сорока в дорогом костюме и с хитрым выражением лица.

— Ваша светлость, мы узнали что благодаря вам мы остались живы, когда в центре города случился прорыв. Поговорив с людьми, мы решили что должны лично поблагодарить вас. Благодаря вам наши семьи не носят траур, а мы можем и дальше радоваться жизни.

Люди ещё раз поклонились, а я замешкался не зная что сказать. В итоге решил просто пустить немного пафоса в народ.

— Главная задача любого аристократа это защита своей родины и тех кто там живет! Я не мог поступить иначе, ведь тогда я бы запятнал свою честь и честь рода. А честь дороже жизни!

В общем меня понесло и несколько минут я просто нёс полную ахинею, но народу это явно нравилось. Наконец, выдохнувшись, я замолчал, а толпа начала хлопать и прославлять моего Тотема. Что ж, ему это явно понравится, по крайней мере я надеюсь. Попрощавшись с людьми я вернулся к автомобилю. Дед с Пашей не скрывали своих улыбок, а мне стало неудобно.

— Ну, чего скалитесь? Просто пообщался с народом.

— Ага, главное чтобы завтра тут их не было больше, — смеясь сказал дед — поехали быстрее, Паша, пока князь ещё с кем-то не решил пообщаться. Почему-то мне кажется, что тогда мы тут задержимся надолго.

Дома меня встречали. Мама с Юлей стояли возле ворот, и сразу же кинулись обнимать меня. Сестра ревела, а мама просто смотрела на меня счастливым взглядом.

— Так, все успокоились и пошли в дом, — преувеличенно бодро сказал я — надеюсь в этом доме меня покормят!

Меня накормили вкуснейшим завтраком, а после того как я утолил свой голод семья решила меня немного попытать.

— Герман, ты ведешь себя безрассудно, — обвиняюще ткнула в меня пальцем сестра — ты князь, и должен понимать что не владеешь своей жизнью. Она принадлежит всему роду, пока у тебя нет наследника.

Я чуть не поперхнулся чаем, не ожидая таких слов от двенадцатилетнего ребёнка. На её коленях зашипел её барс, полностью соглашаясь с хозяйкой. А ещё я услышал его голос в голове.

— Нам надо пообщаться, человек, предок попросил.

Мама ничего не сказала, но она явно была согласна с сестрой. И я всё прекрасно понимал, но бежать, когда стоит драться, я не буду. О чём и сообщил своим близким.

— И вообще, я не ребенок, сестра, а взрослый человек. Мой долг защищать род, но мне не плевать на простых людей. Придется вам с этим смирится.