— Ваше…

— Называй меня просто государь. Иначе мы так до утра не доберёмся до сути.

— Государь. Со всем смирением, я хочу поинтересоваться, вы что хотите от меня услышать? Как ломать шею всяким проходимцам? Так ваши охранники об этом расскажут лучше меня. Как перенести желатиновый слой фотографии на паспорт? Думаю, и в этой области у императора огромной страны найдутся специалисты посерьёзнее. Или то, как подросток с куриными мозгами осознал себя на плите во время тёмного ритуала?

[1] Богадельня — заведение принимавшее сирых и убогих. Другое название «дом призрения».

[2] В нашем мире — Сокольники.

[3] Действительный статский советник — гражданский чин равный полковнику.

[4] Бабр — старорусское обозначение пантеры, тигра, леопарда, заимствованное через посредство тюркских языков из фарси. В якутском языке это слово (баабыр) обозначает амурского тигра.

Судьба благоволит тем, кто на неё не полагается.

Настоятель храма всех богов Ицхак Гургенович Шепитько.

Торговый дом Янтарь, объявляет о поступлении большой партии товаров с западных рубежей России.

В продажу поступят эликсиры и декокты магических растений и органов зверей, добытых в галицийских Ничейных Землях, искателями России и других стран, заговорённые амулеты защитного действия включая те, что против ядов и против дурманов всех видов, а также от стреляющего оружия. Впервые в продаже амулеты от беременности, рассчитанные на год службы без подзарядки, как женские, так и мужские.

Кроме того, поступили заговорённые револьверы Тульской Оружейной Компании, что пробивают шкуру зверя до третьего класса опасности включительно, и могут ранить владельца слабого или недозаряженного амулета.

В нашем каталоге также имеется оружие скрытого ношения в тростях, портсигарах, и дамских пудреницах, и новинка сезона — зажигалка — пистолет, исполненная с большим изяществом в платиновом корпусе и отделанная огранёнными камнями алой шпинели.

Торговый вестник. 15 июня 1961 года.

Император молчал долго. Минут пять, самодержец сидел чуть, прикрыв глаза, глядя куда-то в себя, и после повернулся в сторону Владимира.

— Да. Ты прав. Это всё неважно. А важно то, что мы взяли на себя огромный грех перед богами, сняв боль с моей дочери, и переложив её на тебя. И у меня лишь одно оправдание. На момент ритуала, ты действительно был полным дебилом, не осознающим даже самых простых вещей. Но тем не менее, тебя эта боль как-то доставала, и ты тоже кричал по ночам. А после — как отрезало. В итоге всего, мы, я, тебе сильно задолжали. Сильно. И я даже не знаю, чем тебе отплатить. Может есть просьбы, пожелания…

— Государь. — Владимир покачал головой. — То, что случилось с вашей дочкой — ужасно, и втройне это ужасно потому, что произошло на глазах у ребёнка. И если бы у меня сейчас спросили, согласен ли я взять у неё часть воспоминаний, чтобы облегчить жизнь, я бы без колебаний согласился, находясь в здравом уме и памяти. Да и нет в тех воспоминаниях ничего что могло бы меня как-то задеть. Не приведи боги, если ваша дочь увидит мои воспоминания. Вот тогда, ей станет по-настоящему плохо. Так что скажем спасибо всем богам, разрешившим ситуацию ко всеобщей выгоде и довольству, и не будем гневить судьбу, жалобами. Всё же хорошо. Я здоров, имею дар, и прекрасные перспективы. Её сиятельство, надеюсь волне здорова чтобы готовится к принятию короны Российской империи, а вы, спокойны за своё дитя, как должен быть спокоен каждый родитель, и как дай боги быть спокойным мне, когда случатся семья. Так что мой ответ — нет. Вы мне ничем не обязаны.

— Нет, я так не могу. — и обернувшись куда-то назад, взял поданную ему папку. — Так, давай для начала разберёмся с твоими документами. Тебя имя Владимир Соколов устраивает?

— Да, государь. — Володя кивнул. — Тем более что это действительно моё настоящее имя.

— Ну пусть будет так. — Самодержец кивнул, и подал Владимиру новенький паспорт. — Там стоит пара отметок, и главная, что документ выдан дворцовой канцелярией, и подписал лично начальником её — генерал-полковником Саблиным. Для всех чинов охранительной стражи, и прочих служилых людей — ясный сигнал. Надеюсь не стоит объяснять, о чем? Тогда продолжим. Здесь, сберегательная книжка, с вкладом на твоё имя в пять миллионов рублей. — И видя, что Владимир что-то хочет сказать, остановил его жестом. — Тут я решаю, что кому и сколько. Ну и нормальная квартира на Храмовом бульваре, чтобы не тёрся по гостиницам. — Император подал папку с документами Владимиру. — Там ещё автомобильные права, так как ты, насколько я знаю вполне управляешься с машиной, и разрешение на оружие. Ну просто на всякий случай и для статуса. У нас это показатель высокого социального уровня. Люди таскают пусть крошечное и однозарядное, но огнестрельное оружие.

— Благодарю, государь. — Это сверх всех моих самых смелых надежд.

— Ну и последнее, но весьма важное. Я попросил своего старого приятеля, генерала Шнайдера, подыскать тебе человека, который поможет войти в наше общество. Расскажет, как покупать вещи, как знакомиться с девушками и прочее. Потому что пока, ты похож на нелегала африканской разведки, в русском селе.

Владимир ушёл, и кресло, где он сидел не успело остыть, когда перед государем склонился седой мужчина лет шестидесяти в чёрном мундире Императорской Государственной Стражи.

— Пётр Афанасьевич, — Государь, показал на кресло. — Присаживайтесь. Как вам наш гость?

— Ну, детально это вам расскажет Никодим Никифорович, после общения с ним, но что могу твёрдо сказать уже сейчас. Образование и воспитание на очень высоком уровне.