Первые корпуса строители обещали сдать к началу года, который здесь праздновался тоже первого января. И к этому времени намечалось торжественное открытие Научно-производственного центра «Гиперборея».

Дела и учёба отнимали столько сил, что в какой-то момент Владимир сообщил соратникам что несколько дней его не будет, и уехал вместе с Еленой на озеро Селигер, в пансионат кататься на санях, лыжах, пялиться в камин, и пить горячий чай с ромом, намёрзнув в прогулке.

За это время мозги как-то встали на место, и Владимир пройдя мысленно по всей цепочке принятия решений, понял, где ошибался. Он конечно не занимался воплощением в жизнь собственных решений, но излишне плотно контролировал исполнителей. Отчасти это было правильно потому что пока непонятно кто и насколько облажается, но со многими сразу стало понятно, что всё происходит правильно, но контроль сохранялся, требуя массы сил и нервов. Ещё одной ошибкой стало что Владимир замкнул на себя все дела центра, что даже на начальном этапе было неправильно. Других, более мелких ошибок тоже нашлось немало, но их уже куда проще исправить.

С Селигера Владимир возвращался отдохнувшим, полным сил и со вполне позитивной программой, дать своим людям работать без постоянного контроля. Что сразу сказалось на общем климате внутри коллектива.

К этому времени, нанятые работники уже обживали временный корпус исследовательского центра, размещённого в одном из старых зданий завода, и Владимир озадачил их двумя проблемами. Промышленной технологией производства ноктовизора, по приведённой схеме[1], и разработка высокочастотных полупроводников, в двух вариантах. Точечный и слоистый. Попутно попросил подумать над миниатюрными лампами, и бескорпусными радиодеталями, с тем чтобы все детали устройства находились внутри одного блока.

— А зачем это? Подал голос молодой парень с длинными светлыми волосами, забранными в пучок и вытянутым скуластым лицом.

— Вопрос конечно дурацкий, но я отвечу. — Владимир улыбнулся. — Вся электроника имеет отчётливую тенденцию к миниатюризации. То, что ранее занимало чемодан, сейчас умещается в небольшую коробку, а через какое-то время будет карманного формата. И мы, если конечно хотим быть первыми, должны двигаться на гребне этой волны, а никак не в хвосте. Пример — отличные приёмники компании Звук. Они как были настольными ящиками так ими и остались. Но продажи падают, а вперёд вышла компания Петра Симоняна, выпускающая карманные приёмники, и компактные настольные аппараты. Функционал тот же что и у больших кабинетных или салонных приёмников, но размеры намного меньше. И это магистральный путь развития электроники. Потому что скоро появятся другие носители, и кому-то в голову придёт мысль объединить их в один комбайн, что без миниатюризации не выйдет. Ну что это за бытовой прибор, который имеет размер с большой холодильник? Ведь не только во дворцах люди слушают музыку.

К новому году готовилась столица, готовились и москвичи. В магазинах было не протолкнуться от покупателей, а у Владимира появилась серьёзная проблема. Его пригласили на новогодний бал в Кремле, а значит нужно шить официальный кафтан, гражданского образца, и что-то придумывать с подарками государю и её высочеству цесаревне Наталье. Народ в основном дарил всякие пустячки вроде деликатесов из экзотических стран, и всякие сувениры вроде изделий народных мастеров.

С вопросом, что же можно подарить человеку, у которого всё есть, и его дочери Владимир обратился к знатокам жизни — генералам и адмиралу. Те, коротко посоветовавшись решили, что лучший подарок императору экзотическое оружие и договорились поискать у отставников и коллекционеров. А для царевны, подарок лучше всего взять в магазине Иосифа Калушко занимающегося поиском и продажей всяких ювелирных редкостей.

В назначенный час, он стоял в очереди на вход в Приёмный Дворец, где принимали гостей в честь Нового года. Большинство гостей были со свёртками и пакетами, подарков, и только Владимир стоял с пустыми руками потому что подарки императору и цесаревне уместились в карманах. Володя вообще не любил носить что-то в руках, предпочитая, чтобы руки всегда были свободными.

На входе его проверил энергет из имперской стражи, и Владимир выложил на стол старинный кинжал, и прозрачную хрустальную коробку. В которой была видна маленькая бабочка, с большим искусством сделанная из бриллиантов и платины.

Маг поводил над подарками жезлом верх которого окутывало сиреневое сияние, и кивнул.

— Проходите, — кивнув головой на короткую очередь, стоявшую у высоких, в три человеческих роста и явно тяжёлых дверей.

— Кавалер ордена «Честь и верность» дворянин Владимир Соколов!

[1] Прибор с микроканальным усилением света, можно сделать в школьном кабинете химии.

Дорога чести, не комфортабельное путешествие, а забег по минному полю под обстрелом.

Неизвестный сержант.

Наши читатели конечно же помнят о Владимире Соколове — несчастном сиротке, волею судьбы оказавшегося в фокусе внимания Московского Общества.

Верная принципам прессы, Московская сплетница преподносит вам самые свежие самые горячие новости и сегодня нечто совершенно удивительное. Как смогли выяснить наши корреспонденты, Владимир был награждён орденом «Честь и Верность» за «Решающий вклад в победу над вредоносной, и враждебной империи организацией Церковь животворящей Веры». Орден тем более высокий, потому что представлен от Лейб-гвардии первой егерской дивизии особого назначения «с мечами», а по особому представлению генерального штаба, «с дубовыми листьями». Император утвердил оба представления, но в мудрости своей это стали не два ордена, а уникальная для Империи награда орденом «Честь и верность» со стальными мечами и золотыми дубовыми листьями.

Но самое интересное, что финансы юноши находятся в ведении «Особого отдела» Первого Имперского банка, где работают с состояниями крупнейших богачей страны. Таким образом можно быть уверенным что финансовое положение Владимира Соколова тоже в полном порядке. И это ясный сигнал рачительным мамочкам, нашего города, присмотреться к молодому человеку со всей внимательностью, ибо негоже, забывая божественные заповеди, бросать богатого сиротку, на произвол судьбы.

Московская сплетница. 5 декабря 1961 года.

Люди оборачивались посмотреть, кто же это такой, ворвался в элиту империи и их можно было понять. Генералы от войны, торговли, политики и производства, очень внимательно разглядывали Владимира пытаясь понять, за что данный индивид вознесён в райские кущи, и надолго ли? Молодых героев империи обычно чествовали на дне рождения императора 18 июня, который удивительным образом совпадал с Днём Империи, и там присутствие молодых лиц, было нормой. Но не здесь, на тихом, почти семейном празднике, где количество приглашённых никогда не превышало пятисот человек, и за внесение в список гостей, разворачивались настоящие сражения, порой вполне кровопролитные. Например, в прошлом году, два промышленника в Сибири начали настоящую войну за звание крупнейшего поставщика Армии, что автоматически давало пропуск на новогодний бал. Да, император был недоволен, да, победителю графу Любомирскому было выговорено за смерти людей и сожжение фабрики, но это всё уже на балу. Тем более что отчитываемый пообещал всё отстроить заново в лучшем виде, а в качестве компенсации за погибших, выплатить пенсионы, и построить пару новых школ, а это ещё один повод отличиться.

Владимира, одетого в длиннополый тёмно-синий пиджак, с воротником-стойкой, не извинял даже орден, достаточно редкий сам по себе, а у молодого человека просто небывалый. Но орден это что… У каждого второго гостя ордена до пояса, а у остальных теснятся стройными рядами на груди. И люди-то заслуженные, седые, с такими же заслуженными жёнами — гроссмейстерами в подковёрных играх и интригах…