– Добро пожаловать, господа, – сказал он, обращаясь ко всем. – Джесс, я знаю, ты нынче не ложился. А как наши молодые Мак-Рори? Пока ждем Риса, расскажите, что творится у вас в провинции.
Дэвин, сидевший справа от Йорама, улыбнулся своей знаменитой улыбкой, засияли не только зубы, а все прекрасное лицо с юношеским пушком над губой. Хотя он знал Камбера только как Алистера Каллена, и он, и его брат были близки с епископом.
– А мы надеялись, что это вы расскажете нам о новостях, сэр, – ответил Дэвин, – Ходит много слухов, и только малая их часть – правда.
– В такие времена всегда много слухов, – загадочно сказал Камбер. – Думаю, вы слышали?
Энсель, как две капли воды похожий на старшего брата, значительно кивнул.
– Сегодня днем я получил письмо от Дафидда Лесли, сэр. Дафидд сообщил, что король умер прошлой ночью и что сегодня Регентский совет собирался на свое первое заседание. Это в самом деле так?
– – Именно так, – со злостью сказал Джеффрэй, все взгляды обратились к нему. – Мердок нашел способ убрать и Алистера из регентов.
– Нет.
Это было убийственной новостью для троих молодых людей и Грегори, который даже перестал ходить и, пошатываясь, подошел к своему месту.
– Да. Они выбрали герцога Сайхира на его место, пока его заменяет сын. Потом они выгнали из королевского Совета всех дерини, которых смогли. Остался я один.
Йорам фыркнул.
– Если найдут повод, они и от вас избавятся. Тем временем Дэвин вновь обрел дар речи.
– Как.., как им удалось выгнать епископа Алистера?
– Таинственный документ, подписанный королем, – ответил Джеффрэй, почти выпевая полные сарказма слова. – О да, там была подпись Синила, – добавил он, видя, как в Дэвине растет возмущение, – и необходимые печати свидетелей. К несчастью, подлинность неоспорима. Подделку мы смогли бы оспорить.
– А кто свидетели? – спросил Джесс.
– Орисс и Уот. Вероятно, они оба знали о содержании документа не больше короля, – ответил Джеффрэй. – Это просто ужасно. Алистера выгнали, и на его место регента назначен Сайхир, Алистера выгнали, и на его место канцлера назначен Таммарон. А маршалом вместо Джебедия стал Эван. Они не обошли вниманием и Торквилла, и епископа Кая, а меня оставили только потому, что не придумали способ от меня избавиться. Архиепископа Валоретского, дерини он или нет, оставили, по крайней мере пока. – Он вздохнул. – И все это правда, а не слухи. Я был там.
После его слов в комнате воцарилась мертвая тишина, которая была нарушена Рисом, появившимся в распахнутых дверях.
Заседание возобновилось. Рассказ Джеффрэя позволил сразу перейти к обсуждению наиболее острых проблем. Они говорили о юном Элрое, ставшем теперь королем, о его слабом здоровье и о том, что он не»может оправиться после кончины отца. Прежде чем прийти сюда, Рису пришлось дать ему успокоительное и уложить в постель. Они говорили о регентах, и каждый высказал свое мнение, так что перспектива грядущих опасностей и бед предстала достаточно ясно.
Затем Совет перешел к обсуждению положения с бандами дерини. Собственно говоря, именно по двум последним вопросам было созвано заседание. А рассказ Камбера о встрече с шайкой, которая напала на Манфреда Мак-Инниса, вывел разговор на причины поездки в Эбор и на случившееся там.
Во-первых, было высказано два взгляда – Риса и Камбера – на происшедшее, во-вторых, предстояла демонстрация опыта на Грегори, который был настроен почти враждебно и никак не хотел верить в открытие Риса.
– Просто не могу понять как можно отнять у кого-нибудь его могущество,. – бурчал Грегори, не в силах избавиться от чувства обиды. – Если даже поверить, что вы рылись в моем мозгу – ты, Рис, Йорам и Алистер, – все равно ничего подобного не случалось с тех пор, как я был ребенком.
– Если бы не пришлось выбирать между жизнью и смертью, я бы никогда… – начал было Рис.
– О, я знаю это, – нетерпеливо прервал его Грегори, – И я не зол на тебя за это. Иначе меня бы не было здесь. Просто.., черт бы все это побрал, Рис! У меня нет той прекрасной выучки Ордена святого Гавриила, что у тебя, или дисциплины Йорама и Алистера, воспитанных в Ордене святого Михаила, и все же моими учителями были несколько замечательных мужчин.., и женщин, – добавил он, кивнув на Эвайн. – Я готов поклясться всем, чем угодно, что смог бы обнаружить такие провалы в памяти. Это меня раздражает!
– Я с тобой полностью согласен, – произнес Рис спокойно. – Если тебе от этого станет немного лучше, я думаю, что частично причиной твоей амнезии стала травма головы. Потеря памяти и ориентировки во времени, вызванная несчастным случаем, – обычное дело. Кто-то в конце концов вспомнит, а кто-то и нет. Если добавить к этому, что тебя пришлось успокаивать… – Он пожал плечами. – Единственное, что меня все еще удивляет, так это то, как легко удалось забрать и восстановить твои способности. Пришлось затратить много энергии (ни одно магическое действие не обходится без этого), но не больше, чем на любую другую манипуляцию Целителя. Жаль, что отца Торстейна больше нет с нами. Хотелось бы, чтобы другой Целитель смог увидеть это и сравнить ощущения.
Поглаживая золотую пластинку, вделанную в крышку стола, Джеффрэй задумчиво качал головой.
– К счастью, Торстейн был не единственным Целителем, с которым можно общаться, – сказал архиепископ. – Хотя, откровенно говоря, я сомневаюсь, чтобы Торстейн, даже если бы постарался, смог бы воспроизвести то, что ты сделал случайно.
– Лучше спросить у Грегори, действительно ли он по чистой случайности потерял свое могущество, – вставил Йорам.
– Ну хорошо, сдаюсь. Должен признаться, все это кажется мне очень таинственным, я немного напуган, – согласился Джеффрэй. – Я думал, что в Ордене святого Гавриила – там на это есть большие мастера – мне приходилось встречаться со всеми видами тайн, За последние семь лет Эвайн и Алистер познакомили меня с мудростью древних, чьи записи Алистер и Йорам все еще находят в Грекоте. И все-таки я не готов к такому повороту событий. Лишение дерини их могущества идет в разрез с тем, во что мы верим, и с тем, чему, нас учили.
– Вы произнесли речь, точь-в-точь как проповедник, милорд архиепископ, – с улыбкой сказал Рис. – Почему это возможно? В определенных обстоятельствах мы способны наделять могуществом. Почему, в таком случае, кажется Невероятным, что его можно забирать?
– Это разные вещи, и ты знаешь об этом, – с упреком сказал Джеффрэй. – Наделять людей могуществом и отнимать его у дерини.
– Я согласна, – произнесла Эвайн, не обращая внимания на то, что разговор слушают Дэвин, Энсель и Джесс. – Наделение Синила могуществом было волшебством, основанным на уникальных способностях самого Синила. А то, что Рис сделал с Грегори, было совершенно иным.
– Действительно! – воскликнул Йорам. – Рис принимал участие в обеих процедурах. Может быть, именно благодаря ему нам удалось передать Синилу могущество. Мы вынуждены признать, что и в этом случае все дело именно в нем.
Дэвин, стрелявший глазами то на Джесса, то на брата, больше не мог молчать.
– Погодите минуту! Хотите сказать, что вы трое наделили магическими способностями Синила?
– Вот именно, – ответила Эвайн, – только секрет никогда не покидал этих стен. Но правильнее было бы сказать, что мы обнаружили у Синила некоторые способности и только помогли им развиться. – Она взглянула на Риса. – Мы никогда не думали, что Целитель, его личность так влияют на результат. Я, например, считаю, что с Синилом это было не важно. Но только Целитель способен сделать то, что сделал Рис с Грегори. Я не смогла бы.
– Давайте проверим, – предложил Джебедия. – Пусть Рис попробует наделить могуществом дерини любого человека. Ты никогда не брался за такое, Рис?
Рис отрицательно покачал головой.
– Нет, и не думаю, что это сработает.
– Почему нет?
– Потому что, по-моему, Синил и его династия – это нечто особенное. Возможно, есть и другие, но я с ними не встречался. Что же касается существования какой-либо связи со способностью исцелять, то, откровенно говоря, такое не приходило мне в голову, и я не думаю, чтобы это имело какое-то значение. Исцеляя, я чувствую, как энергия покидает меня, но с Синилом я этого не чувствовал. Кроме того, то же самое было проделано с сыновьями Синила прошлой ночью, но я не участвовал в этом. Почти все время я находился вне круга.
