– Это не его вина! – в сердцах бросил Джаван.

Камбер успокаивающе коснулся плеча принца.

– Я знаю, что это не его вина, сын мой. Но факт остается фактом: Элрой действует не по своей воле и скорее всего обречен на это. Вероятно, нашему королю не суждено стать взрослым. Риса беспокоило его здоровье.

– Вы хотите сказать, что он может умереть? – воскликнул Джаван. – Тавис, эта правда?

Вздохнув, Тавис опустил глаза.

– Ты же знаешь, он очень хил. Кроме того, по-моему, регенты пичкают его успокоительным сверх всякой меры. Ты видел, что иногда он начинает клевать носом ни с того ни с сего, Мы не можем помочь ему, поэтому я не говорил тебе об этом. Я не хотел, чтобы ты беспокоился раньше времени.

Растерянный, Джаван переводил взгляд, встречая подтверждение слов Тависа в каждом лице, даже в добрых глазах Найэллана.

– Они.., будут повинны в его смерти? – наконец спросил мальчик. – Регенты намерены убить моего брата?

Камбер покачал головой.

– Нет. В интересах регентов поддерживать в Элрое жизнь. Они могут контролировать его действия, но насчет вас не уверены. Это еще одна из причин поскорее избавиться от Тависа. Он заставляет вас думать и не позволяет им превратить вас в такую же марионетку, какую они сделали из Элроя. Когда Тависа вынудят уйти, вы должны быть предельно осторожны. Ни на минуту не допускайте мысли о том, что они обманулись вашей деланной простоватостью.

Джаван долго смотрел на них и молчал, потом уставился в пол.

– Вы сказали, то, что со мной произошло, имеет отношение к наследственности.

– Да.

– Значит, мои защиты и то, как смотрю, чтобы узнать, лгут ли люди…

– ..является частью того, чем вы могли овладеть, только став королем, – подхватил Камбер. – Думаю, ясно, почему. Если бы все шло, как задумал ваш отец, вы трое не изменялись бы до восшествия на престол. Но даже тогда вы узнали бы об этом только в момент действительной необходимости. По-моему, ваш отец думал о будущем: только один наследник династии Халдейнов должен наследовать то, что приобрели вы, причем в свой черед.

– Почему же тогда это случилось со мной? – спросил Джаван.

– Возможно, по той самой причине, о которой мы говорили раньше, – вмешался Тавис. – На совершенно одинаковые действия люди откликаются по-разному. – Он задумчиво посмотрел на Камбера. – Алистер, по-моему, мы не можем больше.., продолжать обходить стороной то, что случилось, раз уж он знает кое-что.

– Ты действительно думаешь, что он готов к такой ответственности? – возразил Камбер. Тавис поджал губы.

– Разумеется, он очень юн, но тем не менее много знает.

– И, вне всякого сомнения, еще многое узнает, но пусть уж все идет своим чередом. Если хочешь, можешь продолжать работать с ним, посмотрим, что тебе удастся обнаружить, – сказал Камбер с легкой улыбкой. – Мне будет интересно знать, насколько искажены намерения Синила. Кроме того, это будет прекрасной тренировкой для Джавана, имеющего защиты и пытающегося считывать мысли, – заключил он, поигрывая волосами мальчика.

Они еще говорили, но Камбер больше не распространялся о судьбе Джавана. Следовало условиться о плане и обсудить возможные действия по сохранению безопасности Джавана и Тависа. К тому времени, когда Камбер уже был готов отпустить Целителя и принца обратно в Валорет, настроение его немного улучшилось. Пока юность Джавана представляла некоторую преграду, но годы исправят такое положение вещей, с каждый днем Джаван все ближе к совершеннолетию и почти наверняка – к короне. А пока друзьям нужно по возможности держаться в тени, особенно дерини Тавису, и стараться не спровоцировать регентов на жесткие меры. Тавис начнет изучение приемов работы с Квероном, а потом с Реваном.

Когда принц и Целитель ушли и Портал снова стал ловушкой, Камбер, Йорам, Джебедия и Найэллан принялись за обсуждение дальнейших планов.

– Эта новость о приказе нас арестовать тревожит меня больше, чем я показал Тавису, – сказал Камбер, меряя шагами кабинет Найэллана. – Сейчас я особенно встревожен безопасностью Эвайн. Плохо, что возле нее не оказалось по-настоящему близкого человека, к которому она могла бы обратиться, когда ее душу уколола смерть Риса, а она не могла ее не почувствовать. А если ее начнут преследовать…

– Алистер, мне кажется, ее невозможно догнать, – сказал Найэллан. – Она уехала из Валорета пять дней назад. Кроме того, с ней Энсель и Кверон.

– Знаю. И возможно, вы правы. Но ведь она не знает, что теперь стала фактически беглянкой. А это кое-что да значит. Найэллан покачал головой.

– Что значит? Это заставит ее бежать быстрее? Алистер, у нее на руках двое детей, которых нужно защитить, и еще один неродившийся. Неужели вы думаете, что она не хочет сохранить их свободу? Йорам, она ваша сестра. Вероятно, вы знаете ее лучше, чем любой из нас. Объясните Алистеру, что она знает, что делать.

– Она знает, – повторил Йорам, грустно улыбнувшись и кивнув. После смерти Риса ни он, ни отец были не в состоянии мысленно связаться с ней, хотя, вероятно, и потрясение, и расстояние были тому причинами. Они были уверены, что Эвайн жива…

– Должно быть, с ней все хорошо, – согласился Джебедия. – Если она узнает об ордере на арест, может только еще больше разволноваться. Помешать Эвайн невозможно при всем желании, из Валорета в Трурилл ведет около полдюжины дорог, она выбрала одну, а из Трурилла в монастырь святой Марии еще больше путей. Это значительно затруднит ее поиски – и наши, и возможных преследователей. Кроме того, если кто-то догадается, что она едет в Трурилл за сыном, откуда им знать, что оттуда она отправится в монастырь святой Марии? – он покачал головой. – Вы хорошо потрудились, очищая епархию, Алистер. Сомневаюсь, чтобы кто-то за пределами самого монастыря помнил, что существует аббатство под названием монастырь святой Марии в горах, и знал о его местонахождении.

– Возможно, вы правы. И, к сожалению, Дасса слишком далека для поддержания контакта, даже если Эвайн ожидает его. Вероятно, кто-то из нас должен был бы находиться в монастыре, чтобы встретить ее. Если бы удалось найти доступ к Порталу в том районе, проблем с этим не возникло бы. Йорам, ты лучше остальных знаком с Кор Кулди. Сомневаюсь, чтобы брат Хуберта испортил Портал, даже если бы знал, где его искать. Предположим, что он этого не сделал. Можно пройти через тот Портал и остаться живым?

– Я смогу, – ответил Йорам, разделяя нерешительность Камбера. – Вы хотите, чтобы я сделал это? Камбер кивнул.

– Я думаю, да. Несмотря на нежелание посылать тебя, кто-то все-таки должен отправиться. К тому же нам нужен Портал в самом монастыре, чтобы можно было попасть в киилль еще одним безопасным путем. Как только приедут Энсель и Кверон, будешь помогать им в его сооружении. Не думаю, что можно рассчитывать на помощь Эвайн до рождения ребенка. Но довольно и троих, не так ли?

– Да, если привлечь Эйдана, Камлина и наиболее надежных из братии. Мальчики уже достаточно взрослые для этого.

– Хорошо. Думаю, отправляться нужно сегодня. Между Кор Кулди и монастырем два дня пути, так что придется поторопиться, если хочешь приехать раньше нее. Джеб, ему нужны самые скромные доспехи, какие сможешь найти, лучше черные. Найэллан, постарайтесь собрать съестное меньшего веса и объема. По дороге лучше не ночевать в гостиницах. Йорам, пока они вернутся, поработаем над тем, чтобы установить связь для контактов на дальнем расстоянии. Хотелось бы мне сделать то же самое с Эвайн перед ее бегством, но.., ладно, неважно. Ты готов?

Йорам улыбнулся: в суете забот его отец частично освободился от бремени тревог.

– Как всегда, ты умудряешься подумать обо всем.