Ее отец Брок Триптицин резко обернулся, бросил взгляд в мою сторону.

— Не мешай! Ей и так тяжело!

Я посмотрел на девушку, корчащуюся под влиянием собственной маны.

— Вы думали, что близость магического источника водяной маны, — указал я на речушку, — поможет ей открыть ульту?

— Мне помогло!

— Тебе помогло не это, Брок, — сказал я холодно, — тебе помогли тренировки. Посмотри на свое тело. Ты селен. Она, — я кивнула на Силесту, — не так сильна. И зелье тоже не поможет.

— Молчи! Не вмешивайся!

— Кто⁈ Кто… там⁈ — Раскрыла глаза Силеста, — Л-леша…

— Меня зовут, — я спустился к Броку и снял рюкзак и разгрузку с Коржиком, — Аарон Атрид, и я могу помочь.

— Как⁈ Не вмешивайся, говорю! — Могучий воин возвысился надо мной как каменная глыба, — что ты вообще понимаешь в магии? Кто ты? Какой-то бродяга!

— Ты можешь довериться мне, — посмотрел я на него снизу вверх, — и отступить. Или же смотреть, как твоя дочь сходит с ума. Она не сможет открыть ульту легко. Сколько ей? Девятнадцать? Двадцать?

— Двадцать два, — сглотнул Брок.

— Позднее открытие, — покачал я головой, — очень позднее.

— Я знаю! — Взмахнул он рукой отрицательно, — но что теперь? Сесть ей и умереть⁈ Так вышло! Так сработала ее сила!

— Есть еще один вариант, — сказал я серьезно, — я помогу.

Он строго посмотрел на меня, потом обернулся и взглянул на Силесту.

Вспыхнуло магией, девушка вскрикнула, а по ее лицу побежали голубоватые светящиеся прожилки. Она упала на колени. Брок обратил умоляющий взгляд на меня.

— Если не сейчас, — сказал я тихо, — то будет слишком поздно.

— Ладно, — сказал Брок, — если ты можешь как-то ей помочь, сделай это… Но если навредишь, я убью тебя прямо здесь.

Я не ответил, только кивнул, а потом сошел вниз, к речке. И почти тут же включил мановидение.

Мир словно бы заволокла голубоватая пелена. Я тут же увидел, в теле девушки разветвленную сеть каналов, по которым бежали голубоватые импульсы магии. Маны воды.

Очаг в области солнечного сплетения пылал как звезда. Но даже на этом фоне выделялась горящая белым огнем ячейка. Ячейка ульты. Она пульсировала, как сердце. И с каждым ударом по всем каналом пробегал белый импуль. Большая его часть попадала в мозг и словно бы накапливалась там. Именно так и происходило безумие.

— Силеста, ты слышишь меня?

Девушка открыла глаза, с трудом подняв голову.

— Кивни, если слышишь.

Она кивнула.

— Сейчас, постарайся расслабиться. Я знаю, что это тяжело, но ты попытайся сделать это так, как сможешь. И не пугайся. Сейчас на тебя обрушится слабость. Она будет усиливаться, но медленно.

— Что… что?.. — Пыталась что-то спросить девушка.

— Твоя задача — выдержать этот первый удар, а дальше будем открывать ульту. Я подстрахую тебя. Не волнуйся. Все будет хорошо.

На самом деле, я делал это в первый раз. Никогда в жизни мне не приходилось помогать магу открывать ульту. Я даже сам не до конца представлял, как это вообще можно сделать. Плинировал, что если буду регулировать силу нуль-ауры, то не позволю мане Силесты выйти из-под контроля.

Я выдохнул и не спеша активировал нуль-ауру. Ее работа тут же отразилась мурашками по спине.

Все ее каналы просто пылали светом. Пришлось усилить ауру еще. Это помогло, и система ее каналов немного потускнела. Ячейка ульты светилась, но была полупустой. Силеста не смогла проконтролировать свою ману и та уже поступила в мозг. Девушке все же придется восстанавливаться после сегодняшнего дня.

— Твоя ячейка ульты полупуста. А в очаге не хватит маны, — сказал я.

— Что? — Раздался позади меня звук голоса Брока, — откуда ты знаешь?

Я проигнорировал его, сказал Селесте:

— Ты слышишь меня? Слышишь, что я говорю?

Она с трудом закивала.

— Отлично. Медленно вбирай ману, — начал я, — я тебя страхую.

— Я не могу, — заплакала девушка, — у меня нет сил!

— Можешь! Давай!

Она выпрямилась, оставшись на коленях. Лицо Силесты было искажено выражением боли. Она часто задышала, но потом все же смогла успокоить дыхание и глубоко вздохнуть.

— Умница, — сказал я.

Я увидел, как по каналам, что были в руках и ногах, самым близким к воде частям тела, побежали голубые искорки. Они тут же попали в очаг, а тот стал наполняться маной.

В этот момент мне достаточно было держать уровень нуль-ауры таким, чтобы мана не вспыхивала ярким светом, становясь неуправляемой. Сделать это получалось. Нуль-аура работала на сами каналы, затрудняя или ускоряя проход по ним маны. Нужно было быть аккуратным.

Очаг медленно наполнился, и пришло время переливать ману в ячейку.

— Сейчас будет труднее, — сказал я, — будем заполнять ячейку. Обычно это делается интуитивно, но я тебе подскажу, когда следует притормозить или ускориться. Поняла?

— Д-да!

— Ну тогда поехали!

Силеста напряглась. На ее подернутом испариной лбу выступили крупные капли пота. Она сильно зажмурилась.

Я увидел, как ячейка ульты стала медленно наполняться.

Иногда она внезапно вспыхивала. Тогда девушка вскрикивала от боли, а я усиливал ауру, пока свечение не станет более спокойным.

Я и сам почувствовал усталость в определенный момент. Однако просто отбросил мысли о ней и принялся дальше контролировать ауру, следя за тем, как заполняется ячейка.

Потом она залилась спокойным ровным голубым светом. Ячейка была наполнена. Остался последний этап — правильно выпустить ману. Он же самый сложный. При таком тяжелом открытии ульты велика вероятность, что мана бахнет по мозгу. Тогда Силесте понадобится моя помощь иного рода. Уже как Абсолютного нуля.

— Ячейка наполнилась, — сказал я отчетливо, — Силеста, ты меня слышишь?

— Да! В груди… печет…

Я немного усилил ауру

— Так лучше?

— Да… Немного…

— Отлично, — кивнул я, — сейчас все будет зависеть от тебя. Сконцентрируй волю и направь эту магию так, как ты делаешь это с обычными способностями.

— Я боюсь… Вдруг не смогу…

— Сможешь, — я стиснул зубы, — я тебя экранирую. Все будет в порядке. Большая часть пути позади. Когда будешь готова, давай. Выпускай ульту.

Она кратко кивнула. Сжала свои пухлые губы так, что они сильно покраснели, а потом и вовсе прикусила нижнюю до крови. Струйка покатилась по подбородку.

— Если не можешь сделать это быстро, — сказал я, — попробуй замедлить процесс.

Она снова кивнула, а потом глубоко вздохнула. Я увидел, как ячейка засветилась. Сначала свет был мирным, а от очага по всем каналам побежала голубоватая мана. В мозг не поступало больше светящегося вещества, чем в остальное тело. Это был хороший знак.

— Ты сможешь, Силеста, дочь моя! — Крикнул за моей спиной Брок, — я верю в тебя! И в этого человека тоже верю! Он поможет тебе! Действуй и ничего не бойся! Ты в хороших руках!

На его слова она никак не отреагировала, только напряглась сильнее.

А потом что-то сорвалось. Ячейка снова запульсировала. Мана волнами покатилась по всей системе каналов. Тут и там стали проскакивать горящие ярким белым светом участки.

— Притормози, Силеста, — сказал я и усилил ауру еще.

Стоять было уже тяжеловато, и я сел напротив девушки, через речушку.

— Притормози, не торопись! Слышишь?

Большой белый сгусток вырвался из ячейки и тут же заполнил светом все каналы в груди и шее. В мозг хлынула мана. Я увидел, как девушку стала колотить мелкая дрожь.

— Проклятье, — прошипел я, наблюдая, как каналы в мозге наполняются слепящим светом.

Не мешкая, я тут активировал нуль-ауру почти на полную. Выбирать не приходилось. Нельзя дать девушке сойти с ума.

Еще некоторое время мана, что снова ударила ей в голову, горела ярким светом. Из носа девушки побежала капля крови, скатилась на подбородок.

Силеста выглядела так, будто ее вот-вот охватит эпилептический припадок: губы сжаты, глаза зажмурены, веки дрожат.