И правда, случилось. Обмерзший пернатый разведчик сейчас лежал в грязной луже и отмокал, совершенно позабыв про свои задачи. Хотя он летать не мог, ведь только сейчас перья начали освобождаться ото льда.

— Ур урур… — обессиленно проурчал он и кивнул куда-то в сторону жиденького леса.

Да, я и сам понял, что здесь никого нет. Очередной стихийный портал открылся прямо посреди болота. Мой корги сразу ушел по самое пузо в грязную жижу, и теперь даже двигаться не может. Но и я слезать с него не хочу. Нырять по пояс в болото — такое себе удовольствие.

— Слушай… если ты не можешь идти, давай-ка я тебе вместо копыт ласты сделаю, — предложил я корги, и тот сразу нашел в себе силы. Не думал, что кони могут ходить по воде. Да еще и так быстро!

Голубь тоже пришел в себя после мощного разряда энергии жизни и крови. Первая, чтобы ему стало лучше, а вот вторая для мотивации. Очень уж неприятные ощущения, когда твоя кровь начинает закипать в жилах. Понятно, что кипятить кровь на самом деле я бы ему не стал, но кровоток разогнал до предела.

Так что пернатый пулей вылетел из грязной лужи, и словно ракета полетел исследовать местность. Вернулся уже через пару минут, и окончательно меня расстроил.

Болото здесь большое, и людей вокруг почти нет. Так, небольшая деревушка, в пяти километрах отсюда, да и та выглядит почти вымершей. Потому направил коня обратно в портал, после чего мы поскакали к следующему.

Несколько часов пришлось метаться по своим и вражеским землям. Следующие два портала оказались также пусты, разве что в одном из них голубь нашел поле с пшеницей.

— Урур ур? — предложил он собрать урожай. Он сам наклевался от пуза, и теперь летать ему стало еще сложнее.

— Ты думаешь, это нормально… пшеницу из того мира вывозить? Надо было на том болоте нефть поискать, в таком случае… — почесал я затылок. И правда, так можно ведь все ресурсы добывать, не отходя далеко от дома.

Впрочем, четвертый портал порадовал немного другими ресурсами. Человеческими. Оттуда вышел небольшой отряд ловцов, но они тут же получили тёплый приём в виде града из арбалетных болтов. Просто перестрелял их, так и не показавшись на глаза. После чего отправил голубя на разведку, но тот вернулся с опаленным хвостом.

— Урур! — сообщил мне голубь о маге огня, который словно специально ждал его на той стороне. И нет у меня никакого желания идти мстить за хвост Курлыка, как бы он об этом ни просил.

Правда пернатый и сам молодец. Ведь маг в него выстрелил не первым. А лишь в ответ на прилетевшую из-под потолка кислотную какулю. Её он попросту сжег, следом переключившись на самого бомбардировщика.

У меня сейчас другие планы, и вступать в противостояние даже с одним магом и его стражей, совсем ни к чему. Лишняя трата сил и времени. Повоевать я могу и у себя, там, где строится форт. Поэтому двинул к следующему порталу. Расположился он на самой границе моих земель, через метров пятьсот начинаются земли одного не самого сильного барона. С момента моего появления здесь он ни разу не пытался напасть, сидит и держится за то, что уже успел отобрать у Булатовых. И надеется, что я не приду возвращать своё.

Ага, пусть надеется. В любом случае, рано или поздно ему придется поделиться. И возместить все лишние траты сполна. А также компенсировать упущенную выгоду. Но это чуть позже, и мне почему-то кажется, что барон сам всё принесет мне на блюдечке. Жить-то всем хочется.

— Урур! — из портала вылетел голубь, и сразу радостно заурчал.

Отлично! То, что надо. В основном, я смотрел стихийные порталы, и этот открылся как раз в подходящем месте. На самой окраине густого хвойного леса. Так что мы с корги вскоре проникли в тот мир, и поскакав за голубем, вышли к небольшому городку, обнесенному обшарпанной крепостной стеной.

Думаю, идеально. Примерно так и представлял себе здешние города. Единственная проблема в том, что у ворот стоят два стражника, и если я приеду в этой одежде, они заподозрят неладное. А воевать сразу с целым городом я сейчас не хочу, ведь приехал сюда совершенно за другим.

Послал голубя на разведку, и сам принялся изучать местность вокруг. Город, как город. Отсюда видно плохо, но выглядит, как обычный средневековый, с узкими улочками, и натыканными друг рядом с другом трехэтажными каменными и деревянными домами. Население чуть меньше десяти тысяч человек, и какой-то большой армией здесь даже не пахнет. Обычный мирный городок, в котором стена стоит на всякий случай.

Голубь вернулся минут через двадцать и сразу повел меня в сторону. Я попросил его найти мне хоть какую-нибудь одежду, вот только своровать что-то подходящее он не смог. Зато нашел неподалеку деревушку, в которой я сам смогу приобрести себе всё, что захочу.

К этому походу я готовился давно. Пришлось постараться, чтобы выучить иномирский язык так быстро. Благо, в отличие от нашего мира, здесь на всю планету один язык. Понятно, что от региона к региону он заметно отличается, но всё равно, если я буду говорить на ломаном иномирском, меня поймут в любом случае. Правда, как говорил Герг, скорее всего за акцент меня будут везде ненавидеть. Но я не за любовью сюда пришел, на это мне совершенно наплевать. Главное, что не примут сразу за человека из другого мира, а значит, и не нападут в первые секунды разговора.

Добравшись до деревни, окинул ее быстрым взглядом. Затем нашел вполне приличный и довольно большой домик. А судя по надписи, здесь живет гончар. Да и перед домом на столике выставлена продукция на продажу. Горшки мне не нужны, но раз уж здесь открыты двери, решил сразу зайти сюда.

Внутри несколько разновозрастных детей, бесятся и играют в главной комнате, а на кухне сидит мужик под два метра ростом и рядом хлопочет его жена. Легонько постучав ради приличия, вошел в дом и встретился с двумя сердитыми взглядами. Да уж, гостеприимные ребята.

— Добрый день! — сказал я на ломаном иномирском.

— И тебе не хворать, пришлый, — грубо ответил мужик. — Чего пришел?

— Надолго вас не задержу. Мне нужна помощь, — попытался оставаться вежливым, но мужик всё также хмурился и недоверчиво сверлил меня сердитым взглядом. Даже тарелку отставил и, на всякий случай, положил руку на нож.

— Ты кто такой? — рука обхватила рукоять, и он поднялся со своего места. — Или отсюда, пока цел! — рыкнул он, сделав шаг в мою сторону.

Мне же оставалось только покачать головой.

— Не стоит, — выставил я вперед свои руки. Над левой вспыхнуло зеленое пламя, тогда как правая покрылась алой дымкой. — Я из Ордена Иерофантов. Слышал о таком?

— Не-а… — опешил мужик, и плюхнулся обратно на свое место.

— Оно и понятно… Мой Орден далеко отсюда. А сам я здесь проездом.

— Вы же нам не навредите, господин маг? — женщина оказалась намного смышленее своего мужа.

— Если не будете глупить, клянусь своей магией, что нет! — кивнул, и вроде она успокоилась. Но гончар всё равно продолжил сверлить меня подозрительным взглядом. Даже не знаю, как его убедить. Впрочем, он мне и не нужен.

А… теперь начинаю понимать. Он думает, что магу нужна женщина. И я выбрал его жену. Тогда его злоба вполне логична.

— Так вышло, что у меня некоторые дела в этом городе. Но я прибыл издалека, и боюсь, что мой внешний вид может привлечь ненужное внимание, — вкратце описал свою проблему и указал на одежду. Действительно, первый попавшийся стражник сразу начнет приставать с расспросами. — Но дела у меня срочные, и времени на покупку одежды у меня нет.

— И всё? — удивилась женщина. И даже как-то грустно вздохнула.

— Больше точно ничего не надо? — прищурился мужик, а я в ответ развел руками, мол, ничего.

Женщина сразу умчалась куда-то в подсобку, вынесла парадную одежду ее мужа, быстро прикинула взглядом и побежала перешивать. Всё же я не двух метров ростом, да и в плечах ее муж шире меня раза в полтора, как минимум. Я же тем временем уселся за стол напротив гончара, но тот сразу намекнул, что угощать меня никто тут не будет.