- Ленье де Крушак? Рад встрече, - радостно улыбнулся светловолосый и слегка поклонился возникшему собеседнику.

   - Ленье де Крушак? Приветствую. - Рыжий заулыбался с неприкрытым заискиванием. - Как жизнь? Как семья? Как поживает матушка?

   - Благодарю. Все неплохо, - отозвался Ленье. - Так что тут у вас происходит?

   - Тут, понимаешь, такое дело. - Вигар принялся объяснять: как мы столкнулись, как познакомились, и как пришли к интересной идее. Данческу объяснял все честно и правдиво, поэтому мне оставалось лишь кивать в знак согласия.

   Ленье выслушал его объяснения молча, слегка поджав тонкие губы. По его лицу было видно, что он что-то живо обдумывает, но о чем именно он размышляет, оставалось загадкой.

   - Вот оно как? Хм... - протянул он задумчиво. - Вижу, Вигар, ты никак не успокоишься, - сказал он рыжеволосому.

   - Ой, да что ты. Ничего такого! - заулыбался Вигар.

   - Ты и в Сизее будешь устраивать пакости?

   - Это не пакости, а урок хорошего тона.

   - Ой ли?

   - Ага. Можно подумать, что ты раньше против такого очень уж возражал.

   То, как они разговаривали, выдавало в них если не друзей, то хорошо знакомых. Интересно, что их могло связывать? Хотя... Хотя погодите. Ленье и Вигар. Они оба маги. Оба первого ранга. Оба учились в столице и оба недавно окончили магическую школу. А это значит, значит, значит... Ой-ей-ей - неужели второй маг огня, о котором говорил Вигар, это...

   - А ты, Зловигор? Тебе не надоело подначивать своего товарища? - Ленье вопрошающе взглянул на второго юношу. До сих пор почти ни во что не вмешивающийся светловолосый юноша тут же пожал плечами, и принялся отнекиваться, да так убедительно, что не верить ему было нельзя.

   - Я просто рядом стоял. Вигар сам захотел.

   - И ты ни при чем?

   - Ни при чем. Абсолютно, - заулыбался он.

   - Не верю. Ой, не верю. Да у вас на лицах написано, что вы затеяли пакость.

   - Ой, да, конечно же, нет, - не сдавался тот.

   - Шутки в сторону. Вы хотите подшутить вот над этим мальцом? - сурово спросил он парней.

   Увидев направленный на себя палец, я невольно вздрогнул. Подшутить? Надо мной? О чем он?

   - Нет, я вас ни в чем не виню. В том, чтобы учить уму-разуму молодых, нет ничего зазорного. - Благородный обвел рукой всех людей на площади и остановился на мне. - Пусть знают, где их место, и не стоят на пути.

   - Верно! Верно! - заголосили юноши.

   - Закон говорит, что все маги равны, - продолжал Ленье.

   - Верно! Верно!

   - И что маг из богатой или именитой семьи имеет те же права, что и маг из замшелой деревни, - заявил Ленье тоном глашатая.

   - Верно! Верно!

   - Это же полная чушь.

   - Верно! Верно!

   - И таких зарвавшихся сосунков всегда нужно ставить на место.

   - Верно! Верно!

   Лица богатейчиков просто лучились довольством, а я стоял и краснел, словно мне влепили звонкую пощечину. Я родом не из замшелой деревни. Я и не сосунок. И я ни у кого не стою на пути. И уж тем более я не путаюсь под ногами Ленье. Кто, как не я, делает за него всю черную работу?

   Я открыл рот, чтоб высказать ему, все, что думаю, но Ленье в один момент меня опередил.

   - Однако... Однако Гидеона это не касается. Он - особый случай, - заявил он решительно.

   - Он - особый? - с удивлением переспросил его рыжий.

   - И чем же он особенный? - нахмурился светловолосый, тоже явно пребывающий не в восторге от заявленья Ленье.

   - Он - мой слуга, - просто ответил вельможа.

   Такая новость еще больше удивила эту парочку.

   - Он - твой слуга? - изумился Вигар.

   - Он маг, и слуга? - поразился голубоглазый.

   Само собой, они ему не поверили. Тогда Ленье провернулся ко мне и коротко спросил:

   - Гидеон, ты мне кто?

   Говорить это слово мне было очень сложно. Особенно после того, что он тут наговорил. Но я обещал при других называть его господином. И свое обещанье выполню.

   - Да, я ваш слуга, - сквозь зубы признался я.

   - А я тебе кто? - не унимался он.

   - Вы - мой господин, - выдавил я с трудом.

   Ленье аж засиял. Столько удовольствия на его лице я никогда не видел. Вот же мешок для гордости!

   - То, что он мой слуга, вовсе не делает его кем-нибудь особенным, - заявил Ленье, поворачиваясь обратно к паре. - Но! Но он живет под моим крылом, а поэтому слишком много знает.

   - И что? - продолжал удивляться первый.

   - Да. Что с того? - еще больше нахмурился второй.