Сразу бросается в глаза то, что для описания семян не использовано множественное число σπέρμᾰτᾰ (спермата), хотя во множественном числе описываются и корни, и листья.

К тому же, это положение сильно выбивается из контекста. Теофраст описывает крупные части растения – корни, стебель, листья. Казалось бы, тут же должен описать и соцветие, в соответствии с принципами заложенными в самом начале своей работы:

Вместо этого пишется про какое-то отдельное ничтожное семя, которое далее, в седьмой книге, сравнивается с семенем лебеды. Проблем с описанием соцветия быть не могло. Его изображения во множестве представлены на монетах того времени, в том числе очень детально (рис. 26). Обычный шаровидный сложный зонтик, характерный для дягилей.

Рис. 26. Слева – сформировавшееся соцветие сильфия на тетрадрахме Кирены VI в. до н.э., справа для сравнения – соцветия дягиля лекарственного[28].

Хотя Теофраст ни разу не упоминает о киренских монетах, в Афинах они были прекрасно известны под своеобразным названием "сильфии Батта" из-за характерного внешнего вида, с цветущим стеблем сильфия на одной стороне и бородатой физиономией на другой.

Следует отметить, что древнегреческое σπέρμα (сперма) означает не только отдельное семя, как таковое, но и плод в целом, а πλατυ (плати) кроме значения широкий, имеет значение раскидистый (широко раскинувшийся). Далее по тексту действительно выясняется, что под "семенем" и "листом" действительно подразумевалось именно соцветие в целом:

Магидарис, который уже совершенно точно можно интерпретировать как соцветие, тоже оказался "называемый также листом" и "семенем". Вот только "называемый" написано по-разному. В первом случае это λεγόμενον, во втором – καλούμενον. Эти причастия происходят от разных глаголов – λέγω (лего) и κᾰλέω (калео). Оба глагола можно перевести как "называть", но у лего есть более важное значение – "причислять, относить к числу кого-либо".

То есть, слово "φύλλον" в первом случае вводится как термин. Теофраст, вполне по-современному, сначала просто дает определение соцветию сильфия, как соцветию зонтичного растения. Это же следует из приведенного им ниже собственного названия соцветия – магидарис.

Проще говоря, всю сложную конструкцию про семя в начале описания – "семя широкое, похожее на лист; его и называют листом" – следовало бы перевести просто – "соцветие раскидистый зонтик".

И поскольку речь идет о соцветиях, особо следует отметить, что изображения боковых соцветий на монетах Киренаики в виде гладких шариков не избыточная стилизация и не фантазия художников. Именно так выглядят боковые соцветия дудников, обернутые прицветными листьями, на определенном этапе своего развития (рис. 27).

Рис. 27. Боковые соцветия сильфия в виде гладких шариков на серебряных монетах Кирены – тетрадрахме 480-435 гг. до н.э. и дидрахме 308-277 гг. до н.э. Справа для сравнения – верхушки растений дягиля лекарственного с соцветиями[29].

У ферул зонтики без обертки или с маленькой оберткой. Основного крупного верхнего зонтика нет, все зонтики развиваются одновременно и их намного больше, чем изображается у сильфия (рис. 28).

Рис. 28. Цветущие растения ферулы вонючей (Ferula foetida), ферулы кухистанской (Ferula kuhistanica) и ферулы обыкновенной (Ferula communis)[30].

У тапсии (Thapsia villosa и Thapsia garganica) боковых соцветий по сравнению с сильфием явно не хватает. На его стебле таких соцветий изображалось от двух до четырёх пар, тогда как у тапсии имеется всего два или три дополнительных зонтика.

Сравнивая листья сильфия с сельдерейными, Теофраст, к сожалению, не уточнил какой сельдерей он имел в виду, что стало предметом множества спекуляций. В его сочинении говорится о трех видах сельдерея (Теофраст VII.4.3-5).

Конский сельдерей (ἱπποσέλινον) сейчас носит название смирния европейская (Smyrnium olusatrum), сельдерей болотный (ἐλειοσέλινον) – это дикая форма сельдерея обыкновенного (Apium graveolens), а горный сельдерей (ὀρεοσέλινον) в наше время называется петрушкой (Petroselinum crispum).

Однако помимо описания имеются многочисленные изображения листьев сильфия на монетах. Сразу можно отметить, что на изображениях конечные доли листьев сильфия не надрезаны, подобно листьям сельдерея, изображения которых встречаются на античных монетах того же периода, что и киренские (рис. 29).

Рис. 29. Лист сельдерея на дидрахме Селинунта, Сицилия. Примерно 515–470 до н.э.

Доли листьев петрушки надрезаны ещё чаще, чем у сельдерея (см. рис. 35), но некоторым авторам хотелось бы видеть в объекте сравнения именно листья петрушки (Hérincq, 1876).

Однако листья сильфия, пусть и нечасто, но изображались очень детально, что позволяет рассмотреть и описать их с полной достоверностью. Прикорневой лист цветущего растения, так называемый маспетон, на монетах представлен всего один раз и в весьма стилизованном виде. Кроме того, имеется одно изображение листа прикорневой розетки первого года. Однако качественные изображения конечных долей листьев стебля встречаются чаще.

У киренских художников было очень своеобразное понимание достоверности. Если лист в выбранной проекции должен быть виден сбоку, то он так и будет отрисован – "в профиль", в виде тонкой линии. Отсюда устоявшееся мнение об узких листочках, расположенных на вершине большого заметного влагалища (Moldenke, 1951).

На некоторых монетах листья повернуты к наблюдателю и потому хорошо видна их форма. В действительности конечные доли листьев сильфия были широко яйцевидные, тупые, по краю неровно и остро зубчатые, при основании переходящие в длинный черешок (рис. 30).

Рис. 30. Детальное изображение конечных долей листьев сильфия. Тетрадрахма Кирены 431-323 гг. до н.э.

Гораздо чаще изображения листочков на монетах не так тщательно прочеканены, но неизменно присутствует их округлая форма и длинные черешки (рис. 31).

Рис. 31. Конечные доли листьев сильфия на тетрадрахмах Кирены 435-375 гг. до н.э.

У большинства видов дудников конечные доли листа острые, ланцетовидные или яйцевидно-ланцетовидные, но не редкость и подобные изображенным. Такие имеются у уже упоминавшегося среднеазиатского дягиля короткостебельного (Archangelica brevicaulis), а также у уроженца северной Испании дудника толстоплодного (Angelica pachycarpa). Но больше всего, округлой формой и длинными черешками, они похожи на конечные доли ещё одного центральноазиатского вида дудников – дудника тройчатого (Angelica ternata) (рис. 32).