И результат предвосхищает все мои ожидания. Павел Сергеевич не только подобрал правильный для моей фигуры покрой, но еще и с размером попал в точку! Платье сидит на мне так, будто шилось специально под меня же. Это слишком красиво. Я слишком красивая в нем!

И начинается внутреннее противоборство. Я не могу оставить его у себя и надеть на корпоратив, но с другой стороны, Павел Сергеевич старался, подбирал, тратил время и деньги. И вообще так заморочился, что буквально за ночь нашёл мне наряд. Это вызывает уважение. Я же не могу, наплевав на его старания, проигнорировать этот факт и нацепить на себя потертые джинсы.

Делаю высокий хвост, тщательно убирая волосы, затягивая их тугой резинкой. Подвожу глаза, вырисовывая длинные стрелки, и наношу немного блеска на губы. Туфли, к моему счастью, находятся. Белые, незамысловатые, даже элегантные, обвивающие ремешком ногу с застежками на концах. И конечно же, поверх этой безумной красоты накидываю бежевый плащ. Смотрю в зеркало и сама себя не узнаю. Это не я. Передо мной стоит совершенно незнакомая девушка, красивая и уверенная в себе, знающая точно, чего хочет от жизни. Ну и немного влюбленная в своего директора, который будто специально не дает ее чувствам остыть.

В условленное время выхожу на улицу, полностью уверенная в пунктуальности Павла Сергеевича. И не ошибаюсь в своих ожиданиях. Да и на контрасте с Вадиком теперь эта черта воспринимается иначе, даже уважение вызывает.

- Валерия, вы прекрасно выглядите.

- Спасибо за подарок, хотя я до последнего момента сомневалась, стоит ли надевать такую дорогую вещь.

- Не понимаю, о чем вы, - двусмысленно улыбается директор.

Мы выезжаем далеко за город. Впереди виднеется лишь бескрайний лес, который не собирается заканчиваться. А любопытство только возрастает, куда же мы едем. Однако “предложение” Павла Сергеевича подвезти меня оказывается слишком нужным, даже необходимым. Вот и на каком такси я смогла бы доехать в такую даль? А денег бы сколько отдала ... Лучше на автобусе лишний раз поеду до дома с работы или в обратном направлении.

Наконец пейзаж сменяется. Впереди появляются горы и бескрайние луга, посреди которых раскинуто огромное озеро.

- Ого! - Подскакиваю я на месте от восторга. - Не знала, что рядом с городом есть такая красота!

- Просто нужно знать места и правильные дороги.

- А где будет проходить сам корпоратив?

- Видите домики на склонах гор?

- Д-да, - начинаю я понимать весь ужас ситуации, тяжело сглатывая ком в горле, который спускается все ниже и сжимает легкие. Воздух вокруг пропадает.

- Валерия, что случилось? Вам нехорошо?

- Я ... мы можем туда не идти? Могу я постоять у машины?

- Вы передумали посещать обязательное для вас мероприятие?

- Да. Я не могу.

- Что не так?

- Там в-высок-ко ...

- Очень высоко.

- Да Павел Сергеевич! Вы нагнетаете! Я до паники боюсь высоты!

- Не переживайте, я все время буду рядом с вами.

Это тоже меня никак не успокаивает! Только я хочу отдалиться от Павла Сергеевича, так он все приближается и приближается. По итогу я оказываюсь перед выбором без выбора - либо быть одной, но трястись от ужаса, либо быть рядом с ним, но также трястись от его близости. Прекрасный день, ничего не скажешь! Я бы лучше поработала.

Мы приближаемся к одному из домов с огромной верандой, цветущим садом и панорамными окнами. Да, определенно это место создано для меня. Никак не избежать осознания высоты и позора на всю фирму. Когда мы с Павлом Сергеевичем останавливаемся, то множество людей обращает на это внимание. Как будто только нас и ждали. Точнее, директора фирмы, что логично. На меня же всем плевать.

Павел Сергеевич выходит из машины, здороваясь с директорами отделов, которые будто специально стояли все время у входа, чтобы поприветствовать его. Я покидать хоть немного безопасное место не тороплюсь. Может вообще повезет ... Павел Сергеевич забудет обо мне, присоединиться к всеобщей радости по неизвестному поводу, а я отсижусь в машине? Такое мне подходит. Надо стать незаметной.

Но дверь машины открывается, и Павел Сергеевич подает мне руку. Я мотаю головой, протестуя и поднимая безмолвный бунт. Директор лишь закатывает глаза, но руку не убирает. Делаю глаза, как у котика из “Шрека”, но и это не срабатывает.

- Валерия, нас все ждут, - как можно тише говорит Павел Сергеевич, не переставая улыбаться.

- Ждут вас. Вот вы и идите. А мне тут таааак хорошо.

- Валерия, ну же.

- Там страшно?

- Отсюда ничего не видно. Просто не идите на второй этаж. И в сад желательно не выходите. Когда всех пригласят занять места, то просто постоите в дверях дома.

- Точно все будет хорошо?

- Валерия, я хоть раз вас обманывал?

- Нет ... вроде нет ...

- Так давайте руку и пойдем.

Я закрываю глаза, резко выдыхали и вцепляюсь в ожидающую меня ладонь. Нет, не элегантно накрываю ее своей рукой, а действительно хватаюсь изо всех сил.

- Неужели настолько страшно? - Держит мою трясущуюся руку директор, пока я вылезаю из машины, боясь запутаться в платье или плаще.

- Ага, - еле слышно отвечаю я ему.

- Добрый день, Валерия! - Сразу ловит нас Константин Андреевич! - Вы выглядите потрясающе! Вот уж не ожидал увидеть вас в платье, - смеется мой прошлый начальник. - Как вам место?

- Здравствуйте! Спасибо большое! Сама не ожидала, что когда-нибудь так оденусь. Место ... будоражит.

- Хотите прогуляться? Тут отличный вид.

- Константин, - поддерживает беседу Павел Сергеевич, - думаю, Валерия хочет сначала перекусить.

- Ну конечно, вот я бестолочь! - Демонстративно бьет он себя ладонью по лбу. - Подойду позже.

- Спасибо, - поворачиваюсь я к директору и чуть слышно говорю.

- Я же вам обещал, что все будет хорошо. А о вашем маленьком секрете мы никому не расскажем.

Я ликую внутри себя. Еще никогда и никто не оказывал мне столько поддержки.

Павел Сергеевич ведет меня за собой. Приоткрывает дверь, и я попадаю на первый этаж дома, где расположен фуршет. Столы буквально валятся от еды. И мясо, и рыба, и креветки, и даже мини бургеры можно найти. Но почему-то никто не притрагивается к еде. Все присутствующие стоят обособленными кучками, то и дело что-то оживленно обсуждают. Я ловлю на себе пару косых взглядов, но не придаю им никакого значения.

- Валерия, я сейчас должен вас оставить, но поверьте, это ненадолго. Мне нужно будет выступить перед коллегами, а после мы можем уехать, если вы того захотите. Пока у вас есть время перекусить.

- А можно? Никто же не ест.

- Красуются. Не обращайте внимания.

Павел Сергеевич уходит в сторону лестницы, а я подхожу ближе к столам. Первым делом беру безалкогольный коктейль, и он оказывается невероятно вкусным. Сладкий с легкой кислинкой, освежает, что оказывается на удивление уместно, несмотря на прохладную погоду. За ним мне в рот залетает креветка, печеный овощ, который так и не выходит угадать, а затем канапе из ростбифа. Ну удовольствие! Вся еда тает во рту, даже жевать не приходится. А вот бургеры я все же не рискую брать. Слишком дорогое платье, может еще возвращать придется, а я не отличаюсь аккуратностью и ловкостью.

Чувствую себя белой, точнее зеленой, вороной, но зато сытой.

- Эй, привет! - Кто-то кричит у меня за спиной. Я оборачиваюсь, и это оказывается Юра.

- Привет.

- Как дела? Как тебе тут? - Даже практически не заикается он.

- Все хорошо.

- Классно ... Слушай ... А ты красивая. - Суетится он, не находя места рукам.

- Ну ... спасибо. - Неловко отвечаю я, не понимая, из-за чего Юра так нервничает.

- А ты не хочешь прогуляться?

- Ой не, спасибо. Мне тут хорошо. Да и еда очень вкусная, как я ее брошу? Готовили, старались, а никто не ест. - Я даже не пытаюсь выдумать самую странную отмазку, чтобы никуда не выходить, все само как-то получается.