— Значит, ты хороший правитель. Раз до сих пор живой. Спасибо, что поделился со мной историей. Я это ценю.

— Ладно. Ты завтракай, а мне уже пора. Аосот меня ждет. Если захочешь выйти из спальни, то не пугайся, если к тебе подойдет одна из служанок. Она человек. Пожалел девку. В твоем мире с ней очень жестоко поступили.

— В твоем сердце живет милосердие. Это похвально. Ты правильно сделал, что помог ей и оставил в живых, — похвалила его, мило улыбаясь.

Сидя за столом, наблюдала, как Касдей ухмыльнулся и поцеловал меня в губы, прежде чем отправиться надевать рубашку. Выходя из спальни, он направился в земли, где обитали пленные люди, а именно их души. Там его ожидал Аосот. Он спускался по лестнице в самое мрачное место. Прохладная и жуткая темница ожидала его появления. Касдей был серьезен и величественен. Его важная походка придавала уверенность шагам.

Добравшись до места, вошел внутрь одной из комнат. Где за столом сидел Аосот. Ощутил волнение, пробирающее его. Мысли были запутаны, но знал, впереди их ждет важное событие, пиршество, которое запомнится надолго. Аосот молча считал количество душ, которые потребуются для мероприятия. Его подсчеты были точными и методичными. В глазах его увидел решительность и серьезность. На мгновение представил себя на его месте. Обладать такими способностями было бы восхитительно.

Вокруг нас царила напряженная атмосфера. Мы все предавались этому моменту, как будто бы ничего больше не существовало.

— Кхе…Кхе, — откашлялся он, привлекая внимание Аосота.

— Ооо… Явился мой господин. Честно, не ожидал тебя так рано увидеть, — говорил демон, отложив бумаги в сторону.

— Как бы мне не хотелось уходить от Лады. Но дела тоже надо делать.

— Касдей. Ты уверен, что она та, кто тебе нужен. Ведь у нас полно красивых демониц. Они, конечно, не сравнятся с ее красотой, но все же. Твой отец в гробу бы перевернулся от такой новости, — уточнял Аосот.

— Друг. Если бы я не был так уверен в ней, не стал забирать у ангелов. Я влюбился в нее. Она напоминает мне Гекату. Знаю, что она другая. Таинственная, что ли!

— Касдей. Я всегда буду на твоей стороне. Если ты решил быть с ней, значит, так и будет. Но… — неожиданно он запнулся, что-то обдумывая. — А что ты будешь делать с Айнет. Ведь она покоя не даст. Девушки.

— Если она хоть на шаг приблизится к Ладе. Казнь незамедлительно будет ждать Айнет.

— Она уже успела что-то натворить? — серьезно поинтересовался мужчина.

— Да. Ворвалась в нашу спальню. И учинила скандал. Во всей этой ситуации меня удивила Лада. Мне хотелось убить Айнет, но Лада сказала казнить ее при всех.

— Где-то я уже эти слова слышал, — задумчиво проговорил Аосот.

— Да. Эти слова когда-то произнесла Геката. И это меня насторожило. Я постарался не придать этому значение. Да. Только вот есть у меня одна теория. Если Лада без труда справится с нашими пегасами. Значит, в ней есть что-то от Гекаты. Если нет, тогда забуду и все.

— Будь только осторожен. Лада и правда необычная девушка. Никто не знает, на что она способна.

— Ладно. Давай поговорим о душах. Нам хватит для пиршества? Или нет? — внезапно перевел тему.

Собравшись с силами, внимательно прислушивался к словам Аосота, который сообщил мне окончательное число душ, необходимых для пиршества. Это число стало для меня настоящей цифрой судьбы. От него зависел успех или неудача мероприятия.

— Душ у нас при достаточно. Теперь осталось приготовиться к самому торжеству. И если все пойдет как надо, то я буду на такой высоте от счастья, что даже смерть меня не достанет.

— Беги к своей возлюбленной. Я все подготовлю.

Касдей поднялся со своего места и отправился на выход. Идя не спеша в сторону замка. Было его ежедневной рутиной. Взглядом скользя по улице, он обдумывал каждый свой шаг. Он задумывался о наших мгновениях вместе, о тех счастливых моментах, когда наше слияние казалось бесконечным.

Я его источник вдохновения и сильный порыв. Но одновременно он боялся, что все может обернуться плачевно. Он не хотел торопить события, несмотря на жгучую страсть, пылающую внутри. Он знал, что наше время еще придет, но ему необходимо было быть осторожным, чтобы не испугать меня и не потерять нас навсегда.

Дойдя до замка, он вошел в массивные двери. Перед ним сразу же появились несколько слуг. Они поведали ему о том, что я из комнаты не выходила. Никто посторонний меня не беспокоил. Он улыбнулся и поблагодарил своих верных слуг за их работу. Отпустив слуг, направился в спальню. По пути поднимаясь по извилистой лестнице. Сердце его билось быстрее, предвкушая встречу со мной.

Мой голос, мелодичный и обворожительный, наполнял воздух нотами мелодии. Приблизившись к двери, он замедлил шаги. Его руки повисли в воздухе, не в силах отворить дверь. Он слушал мой голос, который словно перенес его назад, в тот день, когда он услышал впервые эту песню. Как это было возможно? Моя песнь была ему знакома. Она была связана с его самыми сокровенными воспоминаниями.

Сердце его сжалось от волнения и мыслей, бегущих через его разум. Не мог поверить, что услышал именно это. «Как она могла знать эту песню?» — подумал он. В этот момент его разум заполнился вопросами и гипотезами, пытаясь разгадать загадку этой песни, этого знакомого мотива.

Наконец, собрав всю волю в кулак, он повернул ручку двери и вошел в комнату. Звук закрывающейся двери заставил меня обернуться. Касдей молча смотрел на меня с выражением удивления и, возможно, даже шокирующей неожиданности. Не могла понять, что могло вызвать такую реакцию у него. Ведь я всего лишь сидела и рисовала портрет на холсте.

С детства люблю рисовать. Это было мое увлечение, которому отдавала все свое сердце и душу. Моя покойная мама была художником и передала мне свою творческую страсть. Она всегда рисовала картины, отдавая им всю свою энергию и эмоции. Мечтала быть похожей на нее, уметь выражать себя через искусство так же ярко и глубоко, как она. Но жизнь расставила свои приоритеты. Не стала художником. Меня затянуло в другую сферу деятельности. Журналистика — вот в чем было мое призвание.

Касдей стоял там. Мы молча смотрели друг на друга. Увидела на его лице смешанное чувство, изумление и неуверенность. Было что-то непонятное, почти негативное. Понимала, что он увидел что-то, что вызвало у него смущение или даже непристойные мысли. Мой взгляд упал на холст, который я держала в руках. Я рисовала портрет. Только вот не знала, что в его голове застрял мой голос, напевающий знакомую песню.

Никто из нас даже слова не мог проронить. Они словно в горле застряли. Мы продолжали смотреть друг на друга, понимая, что это соединяет нас, что наши пути пересеклись по какой-то непостижимой воле судьбы.

— Что рисуешь? — вымолвил он, медленно подходя ко мне.

Мои пальцы все еще держали кисти, а на холсте начинал медленно прорисовываться портрет. Кусочек моей души, яркий образ, оживающий под моими мазками.

— Твой портрет, — неуверенно, еле дыша, пробормотала я.

— Позволишь посмотреть, — любопытствовал он.

— Правда. Он еще не закончен.

— Тогда не буду настаивать. Подожду, когда ты завершишь его.

— Нет. Что ты. Я не против. Вот, смотри.

Медленно развернула холст с незаконченным портретом, который только начала создавать. Мои мазки кисти только лишь намекали на очертания лица, и портрет оставался недописанным. Касдей взял холст в руки и начал внимательно рассматривать каждую деталь.

Молча наблюдала за ним, чувствуя, как напряжение наполняет воздух. Касдей сосредоточенно изучал мои мазки, пытаясь прочитать в них что-то глубокое и скрытое. Его взгляд скользил по контурам лица, по несколько насеченным чертам, которые успела нарисовать.

Время тянулось медленно, словно приостановлено. Каждый миг, секунда была наполнена ожиданием, нарастающим предчувствием. Не могла определить, что именно он ищет в моем незаконченном портрете. Было ли это ощущение знакомой фигуры или просто нечто таинственное, что привлекло его внимание?