В начале новой учебной недели, весь наш первый курс собрали в административном здании, в огромной аудитории и объявили, что согласно устоявшейся традиции, первый курс будет проходить практику в рядах Имперских Авантюристов, а результаты переводных экзаменов поможет определить место нашей службы.

Ошарашенной новостью я оглянулся по сторонам и с удивлением понял, что видимо только один я не знал про практику.

— Я что-то не понял, а что за практика? — наклонившись к уху Кристины, спросил я, от чего она немного покраснела, но всё же ответила.

— А ты разве не знаешь? — и видя непонимание в моих глазах, продолжила. — Первый курс всегда проходит практику у Имперских Авантюристов на первом курсе, на втором ты уже можешь сделать выбор и проходить практику как Свободный, а начиная с третьего, идёт практика по выбранной тобой специализации.

— Вот оно как, — покачал я головой. — Нет, такого я не знал.

— Ну что могу сказать, печально, — пожала она плечами.

— А долго проходит эта практика? — решил задать я вопрос.

— Около месяца, но точно сказать не могу, — задумавшись, сказала она. — Но ты не переживай, ближе к её прохождению будет объявлено более детально.

— Понятно, спасибо, — поблагодарил я.

— А вот я, как и Самуил, проходить практику не будем, — вдруг печально сказала она.

— Потому что относитесь к другой Империи? — выдвинул я догадку, ответом мне был грустный кивок.

Ну практика, так практика, что на ней может произойти плохого? Тем более, когда мы будем под крылом Имперских Авантюристов, а значит всегда с группой. Приняв такие мысли, я выкинул думы по поводу предстоящего первого летнего месяца. Ведь сначала предстояла более важная и трудная обязанность: выполнить договорённость с Пожарским и сдать все устные экзамены в один день, подряд, которые я назначил на конец этой недели. И когда я о них подумал, в памяти всплыла улыбка нашего ректора, которая настораживала.

Подготовку к устным экзаменам я проводил ударными темпами, от чего голова моя болела каждый вечер на протяжении четырёх дней. Но я этого добился и выучил весь материал, что пропустил, пока ходил к Унгорским горам.

Оттого идя в кабинет, где для меня уже подготовили одно единственное место перед длинным столом, я не волновался, зная, что точно смогу ответить на все вопросы. И сидя на своём одиночном месте, я ожидал появления преподавателей, так как сам пришёл чуть раньше, чем следовало. И вот дверь открылась и на пороге начали появляться учителя, добро мне улыбаясь и здороваясь, а за ними, как я и предполагал, зашёл сам Пожарский, в своей излюбленной манере, со мной поздоровался, но дверь не закрыл и когда я понял, кто же тот, для кого он оставил её — выпал в осадок. С небольшой паузой в пару секунд, вслед за ректором в кабинет вошёл Его Императорское Величество Павел Владимирович Романов. Немного потерявшись, я встал и поклонился ему, как того требует этикет и, пройдя к преподавательскому столу, он произнёс: «Можешь сесть», что ознаменовало начала моей сдачи.

Теперь я стал понимать, что за небольшая подстава была от Пожарского, опять его проверка, как я справлюсь. Такой подход мне очень не нравился, но приходилось мириться, потому я поглубже запихнул своё неудовольствие, тем более преподаватели начали задавать вопросы, а я на них отвечать.

***

В рабочем кабинете Императора Арнии шло очередное совещание по поводу проведённой террористической акции демонопоклонников в городе Ирэ. Многие вопросы уже были решены, но оставался самый важный, что делать дальше? Поэтому в кабинете сейчас находились только трое.

— Я считаю, что нам нужно действовать на опережение и разгромить этих сектантов, — высказал своё предположение Михаил Алексеевич Хабаров, нынешний руководитель СВО. — Мы уже долго играем от обороны и это тупиковый вариант, а Ирэ нам это хорошо показала.

— Я согласен с вашим предложением, но оно слишком поверхностное, какие именно шаги вы считаете нужно предпринять? — спросил Император Павел, до этого внимательно слушая Хабарова.

— Пусть менталисты Тайного отдела поработают с нашим «кротом» в стане врага и заставят его говорить нам больше информации, а также приводить сектантов, для последующей обработки, — без раздумья ответил Михаил Алексеевич.

— Идея хорошая, и даже в какой-то степени правильная, вот только есть один нюанс, — отозвался Потёмкин старший. — Нашего «крота», как вы выразились, не получиться обработать, чтобы его не выдать, уже пытались, но с другими людьми, итог один — смерть.

— Но что-то делать нужно? — не унимался Хабаров.

— И мы делаем, — кивнул головой Потёмкин. — Но из-за их фанатизма, дело продвигается слишком медленно.

— Это плохо, — сказал Император, смотря по очереди то на Потёмкина, то на Хабарова. — Страдают граждане и мы должны их защитить любым способом, — на некоторое время воцарилась тишина, участники совета думали каждый о своём, первым заговорил Император. — Михаил Алексеевич, уже известно, по какой причине капитану Смолееву не была предоставлена помощь, когда он её запрашивал?

— Я ещё разбираюсь в этом деле, — покраснев от стыда, сказал Хабаров. — На первый взгляд вся проблема в бюрократии, которая не дала, согласно регламенту, предоставить требуемую помощь.

— Михаил Алексеевич, регламенты должны работать на благо отдела и Империи, а нынешняя ситуация показывает, что этого не происходит, — внимательно смотря на руководителя СВО, сказал Император. — Разберитесь в этом вопросе, срок — неделя, если это была диверсия, найдите виновных и покарайте, если же это проблема зарегламентированности вашего отдела — исправьте!

— Будет сделано, Ваше Императорское Величество, — поклонился, не вставая с кресла, Хабаров.

— Потёмкин, — обратил свой взор на руководителя тайной службы, Павел. — Вербуйте сектантов, внедряйте своих людей, ставьте ментальные закладки, делайте всё возможное и не возможное, но нам нужно знать, как можно больше о том, что твориться в стане врага.

— Принято, Ваше Императорское Величество, — так же низко поклонился Эдуард Владимирович.

— Поймите, сейчас они, эти сектанты, на шаг впереди нас и пока это происходит, мы должны действовать от защиты и намного эффективнее, чем в Ирэ, вы меня поняли?

— Так точно, Ваше Императорское Величество, — вставая со своих мест, хором, сказали участники совета.

— Тогда можете быть свободны, — устало откинувшись в кресле, сказал Император. Мужчины ещё раз низко поклонились, собрали свои вещи и вышли из рабочего кабинета Павла Владимировича. Дверь только начала закрываться, когда её остановила женская рука, а после в кабинет вошла личный секретарь Императора, Елена Сюркина.

— Павел Владимирович, к вам на приём Иосиф Валерьевич, — сказала женщина. — Пригласить его?

— Конечно, пусть войдёт, — небрежно сказал Павел.

Миг спустя дверь широко раскрылась и в кабинет вошёл седовласый мужчина с весёлой улыбкой на лице.

— Странно даже, ты и не нагло ворвался в мой кабинет? — вопросительно сказал Император, смотря на вошедшего мужчину. — Ты случайно не заболел?

— Ха-ха-ха, — рассмеялся Юдин старший. — Хорошая шутка, а что по поводу твоего первого вопроса, то, я всё же твой поданный, и не должен так сильно наглеть, хотя бы не перед руководителями главных отделом Империи.

— Понятно, — кивнул головой Павел, затем продолжил. — С чем пожаловал?

— Хотел поинтересоваться, всё ли в силе? — спросил Иосиф Валерьевич. — И не передумал ли ты?

— Нет, всё в силе, операция будет летом, я помню и чту наши договорённости и выполняю их, — сказал Павел.

— Это хорошо, но про парня ты уверен? — вновь спросил Юдин.

— Это уже не повернуть назад, — покачал головой Император. — Моё распоряжение передано в Академию.

— Но ты ведь можешь его поменять, — стал настаивать Иосиф Валерьевич, говоря с нажимом.

— Могу, но не буду, да и что ты прицепился? — вспылил Павел, но сразу же успокоился. — Понимаю, он одарённый, но если я буду менять «своё слово» каждый раз, то что подумает обо мне народ?