Сидя в том, что казалось маленьким закутком, он мог видеть, что по эту сторону стены было два здания. Первое маленькое жилище находилось прямо рядом с ним; он мог буквально протянуть руку и коснуться его левой рукой. Другое здание находилось примерно в пятнадцати метрах от него, и между ним и стеной был узкий промежуток.

Этот участок был неподвижен, все, что Джордж мог видеть — это трассирующие пули по другую сторону узкой щели, которые летали взад и вперед, ударяясь о стену. Там, должно быть, был пролом или дверной проем. Было видно, как из него вырывается пулеметная очередь кого-то из группы АрДжея.

Во вспышке выстрелов что-то привлекло внимание Джорджа.

Раздалась еще одна вспышка, и он снова загорелся.

Сразу за узким проходом стоял мотоцикл, припаркованный рядом с центральной стеной, за ним была конструкция с небольшими стенами, похожая на загон для животных. Над всем этим росло раскидистое дерево с низко свисающими ветвями, скрывающими верхнюю часть мотоцикла.

Он снова двинулся.

Джордж едва мог разглядеть нижнюю часть тела кого-то рядом с мотоциклом, кто там прятался. Он либо попал под перекрестный огонь, либо поджидал, пока кто-нибудь не выйдет в этот район.

Перестрелка быстро затихла, обе стороны не были уверены, что другая все еще стреляет. У Джорджа уже была заряжена граната в M203, закрепленном на его оружии. Встав на одно колено, он выровнял винтовку и слегка наклонил ее влево, что позволило ему целится прямо в человека, стоящего рядом с мотоциклом.

Неуверенный в том, что он находится на минимальной дистанции срабатывания 40-мм гранаты, он убрал правую руку с пистолетной рукоятки М4, положил палец на спусковой крючок М203, прямо перед магазином, и нажал на него.

ХЛОП, БУУУУУУМ!

Граната размером с кулак врезалась в борт мотоцикла рядом с мужчиной. От взырва бензобак загорелся, пламя перекинулось на низко нависшее над ним дерево. Мужчина получил большую часть осколков от взрыва и был отброшен на землю, где лежал неподвижно.

Огонь осветил местность. Джордж смог поднять свои очки ночного видения и по-прежнему иметь хорошую видимость.

БАХ! БАХ! БАХ!

Взрыв и яркая вспышка, должно быть, напугали боевиков «Талибана», находившихся в зданиях напротив центральной стены, потому что они разрядились по территории вокруг разрушенного мотоцикла. АрДжей и его коммандос по другую сторону стены присели на корточки и позволили им тратить боеприпасы впустую.

Тем потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это не было нападением на их позицию. Стрельба прекратилась, и на территории снова воцарилась тишина. Все, что осталось - это треск и хлопки горящих мотоцикла и дерева.

Фил и Юрий вошли на территорию комплекса после того, как разместили коммандос за пределами места прорыва для обеспечения безопасности. Фил связался с АрДжеем и быстро оценил ситуацию. Он уже мог видеть проблему, поднимающую свою уродливую голову.

Коммандос потеряли самообладание.

Некоторые сидели на земле, скрестив ноги, с винтовками по бокам. Некоторые обеспечивали охрану в слабой темноте, но все равно было легко разглядеть, что многие из них не были заинтересованы в том, чтобы умереть сегодня ночью.

— Джеймс. Подними их к чертовой матери и попроси помочь снять охрану. Мы, блядь, не собираемся здесь сидеть сложа руки - сказал Фил, пока Джеймс переводил старшим коммандос.

Две противоборствующие силы, обе в одном комплексе, ждали, когда другая сделает ход. Джордж зарядил еще одну 40-миллиметровую гранату в гранатомет, когда они с Уайаттом приготовились сделать рывок вперед от закутка, где они сейчас находились, ко рву, который был примерно в десяти метрах прямо перед ними.

— Готов - тихо сказал Джордж Уайатту, чтобы не нарушать тревожную тишину в округе.

— Идем.

Держа оружие наготове, они быстро двинулись по открытой местности к безопасному рву. В этом положении они находились всего в нескольких футах от Фила и АрДжея, которые находились по другую сторону стены.

Джордж подошел к углу здания, чтобы в первый раз взглянуть на район расположения талибов. Запах топлива и жар от мотоцикла, горевшего прямо напротив него, был удушающим. Мерцающий огонь освещал все вокруг. Теперь Джордж мог видеть, к чему стремились талибы. Там было отверстие, прорезанное в центральной стене в пространстве между канавой и горящим мотоциклом. Талибы могли легко по прямой стрелять по нему со своих позиций внутри здания.

Джордж и Уайатт могли бы легко пробежать через него — он было всего в нескольких футах — и укрыться за стеной вместе со всеми остальными, но нет. Патовая ситуация не привела бы к победе в этом бою.

Джордж выглянул из-за угла, чтобы осмотреть окрестности. Это был большой открытый, двор с ровной, покрытой твердой грязью верандой. Здание было в форме перевернутой буквы L. Стена, к которой он прислонялся левым плечом, была верхней частью буквы. Часть здания, которую он мог видеть из-за угла, была бы нижней частью буквы L, выступающей вправо.

Во внутренней части L-образного здания было в общей сложности около трех дверей и четырех окон. Внешние глинобитные стены пылали от огня, но окна и двери оставались черными, скрывая вооруженных бойцов внутри.

Джордж направил свое оружие за угол и выстрелил из М203 в одно из отверстий.

ХЛОП.

Ничего.

40-миллиметровая граната ударилась о стену и упала на землю.

«Черт».

Граната не сработала. Это означало, что они были менее чем в пятнадцати метрах от него.

БАХ! БАХ! БАХ!

Одно из окон озарилось вспышками от ПКМ, выплевывающего пули в угол и с шипением вылетающего через отверстие в центральной стене. Джордж отступил за угол, врезавшись в спину Уайатта, который прикрывал тыл с другой стороны зоны небольшой канавы.

Трассирующие пули попали в угол стены, отколов куски, которые попали Джорджу в лицо, когда он заряжал еще одну 40-миллиметровую гранату, чтобы сделать еще одну попытку. Он дождался короткой паузы в стрельбе, пока боевик перезаряжал пулемет.

Джордж снова высунул свое оружие из-за угла и нажал на спусковой крючок.

ХЛОП!

Граната пробила одно из окон, попав во внутреннюю стену комнаты.

Ничего.

«Блядь».

БАХ! БАХ! БАХ!

Стрелок прицелился в угол здания и снова начал бить по нему, как молотком, зная, что его цель находится прямо за ним.

Джордж попятился еще дальше, когда пули начали пробивать угол земляного сооружения. Можно было видеть маленькие вспышки оранжевых трассирующих пуль, вылетающих из-за угла и ударяющихся о стену.

— Это не сработает, мы слишком близко - сказал Джордж Уайатту.

— Фил! Мы входим через отверстие с вашей стороны! Пожалуйста, убедитесь, что никто, блядь, в нас не выстрелит! - Джордж кричал, перекрывая стрельбу и держась за стену с другой стороны.

— Как только этот мудак снова остановится, чтобы перезарядить оружие, мы убегаем.

Осколки перестали лететь, и во дворе быстро воцарилась тишина.

— Пошел.

Джордж и Уайатт выбежали из щели и через отверстие в центральной стене преодолели короткое расстояние в несколько футов.

Теперь, находясь в укрытии с Филом, АрДжеем, Юрием и остальными коммандос, Джордж дал им краткое описание здания, которое занимали талибы. Над головой пронесся рокот самолета с неподвижным крылом. Юрий был на связи с ними, но не мог использовать их сенсор для сканирования местности из-за плотного покрова облаков в ночном небе.

Уайатт и Джордж оба схватили M72 LAW (light antitank weapon) и приготовились стрелять в район, где находился стрелок с ПКМ. Джордж прицелился через отверстие в ограждающей стене, в то время как Уайатт поднялся на плато — приподнятую садовую площадку высотой около двух футов — откуда открывался вид поверх стены и вниз, во внутренний двор.

— Готов!

— Ракета, ракета, ракета!

БУУУУУУМ! БУУУУУУМ!

Оба снаряда сработали с большой вспышкой, и оба врезались в стену L-образного здания. Ударившись о твердую поверхность, обе ракеты сдетонировали, разрушив фасад и забросав внутреннее помещение шрапнелью и обломками.