Это был третий вариант. Но сначала нужно было подготовить район боевых действий в Бала-Мургабе, и необходимо было подготовить почву для проведения коммандос крупной операции по зачистке до начала весеннего сезона боев.
Нам нужно было бы провести наземную разведку, проверить обороноспособность талибов и разработать надежный план действий, чтобы вынудить SOTF и Kandak отправить коммандос в BMG. Кто может сделать это лучше, чем морские пехотинцы-разведчики? Дипломированным разведчикам пришло время вернуться к основам, и Энди предоставил полную свободу действий для разработки замысла операции, чтобы выполнить работу. Пэт, Джордж и Марк, не теряя времени, разработали несколько миссий, которые помогли бы сдвинуть дело с мертвой точки.
У нас, семьи ПОБ «Тодд», оставалось менее четырех недель до того, как лидеры движения «Талибан» объявят дату начала весеннего наступления 2010 года, массового призыва к оружию по всей стране. Несмотря на всю тяжелую работу, проделанную по всей долине — создание аванпостов «Корвет», «Приус», «Патфайндер» и ликвидацию ячейки в Буриде — BMG все еще ожидало очень опасное и смертоносное лето, так как талибам не терпелось возместить свои потери. Если бы мы могли уничтожить командную ячейку в Данех Пасабе, это оставило бы их не в состоянии начать какую-либо длительную борьбу против ПОБ «Тодд».
Первое, что нужно было сделать, это подтвердить все разведданные, которыми мы располагали о Данех Пасаб на тот момент, начиная с нашего первого опыта там в декабре. Нам нужно было бы убедиться, что мы идентифицировали всех игроков, размер их сил, места их ночлега и операций, а также то, как они перемещались по полю боя.
В течение следующих нескольких дней было проведено несколько миссий нулевого уровня с использованием аванпоста АНА высоко на вершине холмов к западу от ПОБа. Именуемый форпост Южный, он предлагал находящуюся на возвышенности точку обзора, откуда открывался вид на Данех Пасаб. Пэт взял туда нескольких морпехов и провел несколько часов, наблюдая за деревней с помощью мощных зрительных труб, в то время как Джеймс и один из терпов отслеживали радиопередачи в этом районе. Пэт отметил каждое поселение, из которого, по его наблюдениям, поднимался дым, и каждое здание, посещаемое отдельными лицами в деревне. Потребовалось терпение и часы работы, чтобы зафиксировать их устойчивый образ жизни.
Я помогал, где мог, запустив Raven B[68] в небо и отправив его кружить сверху над деревней. Просматривая трансляцию с камеры на большом телевизоре с плоским экраном в ТОЦ, я собрал скриншоты известных мест, с которыми мы уже были знакомы. Можно было видеть трех–четырех боевиков, слоняющихся по главной дороге, идущей с севера на юг (Main Street), рядом с Двухэтажкой и Гаражом, центром их операций и конспиративной квартирой. The Dick Building[69] (как мы назвали мечеть Данех Пасаб), расположенное дальше к югу вдоль Мейн-стрит, было еще одним сооружением, которое часто посещали вооруженные люди.
(Любезно предоставлено архивом Бала Мургаб)
Вся деревня была лишена мирной жизни: ни местных жителей, разгуливающих вокруг, ни домашнего скота, ни фермеров, ухаживающих за своими участками. В течение дня через Данех-Пасаб проходило небольшое количество пешеходов. Несколько местных жителей направлялись на базар из деревень дальше к югу, но они всегда пользовались Мейн-стрит, а не Кольцевой дорогой на западной стороне. Самым безопасным маршрутом для них было проехать через КПП талибов рядом с Гаражом. Любой другой способ может быть неверно истолкован как попытка избежать или обойти вымогательства со стороны талибов, что в конечном итоге может обойтись дороже, чем они могли себе позволить.
Облет маленького беспилотника с винтовым двигателем над сердцем Данех Пасаб не выявил ничего нового. Это только подтвердило то, что мы уже знали. Пришло время продвинуть «Ворона» дальше на юг, в районы, которые мы еще не наблюдали, вниз по реке.
Держа пульт обеими руками, я наблюдал за большим экраном, но одним глазом следил за ноутбуком, который отображал текущее местоположение «Ворона» на карте. Маленький беспилотник скользнул к реке, примерно в двухстах футах над землей. Я управлял маленьким джойстиком, следуя лесной тропинке, которая тянулась вдоль края берега реки. Оставив деревню позади, «Ворон» полетел на юг, направляясь к большому одинокому поселению, расположенному вдоль быстротекущего водного пути.
Комплекс зданий попал в поле зрения камеры и был показан в полном цвете для всеобщего обозрения в ТОЦ. Пэдди с любопытством наблюдал за происходящим, поскольку это были первые снимки этого района, которые мы увидели. Комплекс располагался прямо к западу через реку от деревни Кибчак.
— Ски, ты можешь сделать круг, чтобы было хорошо видно? - он спросил.
— Конечно, дай мне сначала пролететь над ним, а потом я облечу по кругу.
Пролетая над рекой, я заметил большой объект на берегу. Это было похоже на перевернутую лодку.
Но в BMG не используют лодки. Река слишком бурная, чтобы безопасно плавать на небольшом судне.
Что, черт возьми, это было?
Я снова развернул беспилотник, чтобы получить лучший обзор. Объект был квадратным и лежал рядом с большим деревом.
Потом я увидел это.
Точность крошечной бортовой камеры была невелика, но ей удалось запечатлеть очертания тонкой линии, отходящей от дерева рядом с неизвестным объектом. Это было похоже на веревку или трос, протянутый через реку. Увеличив масштаб камеры для более широкого обзора, мы смогли увидеть, что линия соединялась с другим большим деревом на противоположном берегу реки. Земля вокруг него была изрыта, и узкая пешеходная тропа вела через поле к Кибчаку.
Это все? Это и есть тот самый «мост»?
Поскольку мы смогли разглядеть линь, протянутый через реку, это означало, что он был чем-то толстым, скорее всего, кабелем. Он была обернут вокруг обоих больших деревьев, что удерживало его натянутым на протяжении всего пролета. Предмет, лежавший на земле, был не лодкой, а какой-то коробкой из листового металла, используемой в качестве корзины. Он был прикреплен к кабелю. Система шкивов соединяла их вместе, а к корзине были прикреплены дополнительные веревки, которые использовались для того, чтобы тянуть ее взад-вперед.
Самодельная корзина была небольшой, возможно, вмещала одного или двух человек, и требовалось только, чтобы кто-то на берегу реки намотал дополнительную веревку, чтобы перевести ее через реку. Это не был «мост» в обычном смысле этого слова; это был вантовый мост, использующий корзину для переброски оружия, людей и припасов туда и обратно через реку.
Это было довольно остроумно.
Нажав маленькую кнопку под ручным контроллером, я сделал несколько снимков, пока «Ворон» продолжал кружить. В дополнение к этому ноутбук также записывал весь полет в виде видеофайла. Я пролетел на «Вороне» над комплексом, чтобы получить его полную планировку. Кто бы там ни жил, он был привратником этого вантового моста. Скорее всего, владелец комплекса был выселен, когда жители деревни были вынуждены покинуть Данех Пасаб много лет назад. Талибы, скорее всего, охраняли этот район одним или двумя бойцами.
«Ворон» сделал последний круг, пытаясь опознать кого-нибудь в комплексе. Бортовой аккумулятор начал разряжаться, а ему все еще предстоял долгий полет на север, обратно в ПОБ. Пэдди располагал информацией и изображениями, необходимыми ему для того, чтобы начать писать отчет разведки о Кабельном мосте.
Аргументы в пользу привлечения афганских коммандос к BMG уже выдвигались, и после провала миссии Оперативной группы Виктор командир RC-W хотел результатов. Команда ODA (Оперативный отряд Альфа), которая в настоящее время сотрудничала с коммандос, уже была в курсе ситуации в BMG и искала возможность выступить. Они слышали все истории и были в поисках хорошей драки. Бала Мургаб завоевал репутацию места, способного обеспечить это в кратчайшие сроки.
