Если бы Энди сообщал о местонахождении команды, SOTF мог бы легко увидеть, что мы находимся не в той зоне, которую наметили в замысле.

Было ли это глупо? Может быть.

Было ли это рискованно? Да.

На данный момент мы были единственными, кто подвергался опасности, и в том место, где мы решили быть. Если шел один человек в команде, то шли и мы все.

Протоптанная тропинка вела от дороги к северо-восточному углу комплекса, где находилась закрытая двойная металлическая дверь. Дорога и прилегающая территория были пусты, тихи и неподвижны. В том районе, который мы могли видеть, не было ни одного пешего патруля.

Комплекс был окружен открытыми полями с трех сторон. Через дорогу был массивный покатый холм, который поднимался на север и имел небольшое плоское плато на вершине. Глядя вверх сквозь голые ветви деревьев, я мог видеть его темный силуэт, возвышающийся на двести футов над нами. Звезды в ночном небе мерцали за ним, придавая ему зловещее ощущение. Основная часть деревни находилась менее чем в трехстах метрах к северу от целевого комплекса, отделенная только большим плоским участком бездействующей сельскохозяйственной территории. Я мог видеть первый полный ряд зданий через свои очки ночного видения: прямую линию стен, крыш и дверных проемов. Они заполнили пространство между холмами и линией, которую будет использовать «Браво».

Я подошел к небольшой группе деревьев и встал на колено в углублении, в то время как Джей и Марк подкрались к краю территории с оружием наготове. Джек и Хайбар руководили афганскими солдатами, ожидая сигнала следовать за отрядом зачистки на территорию после того, как взорвется пробивной заряд. Мы не собирались взламывать главную дверь из-за возможности того, что она может быть заминирована. Наилучшим вариантом действий было использовать один из инженерных зарядов, чтобы пробить точку входа прямо через восточную стену, обращенную к дороге.

Джей опустился на колени и вытащил запал замедленного действия из кармана, в то время как Марк снял подрывной заряд, прикрепленный к верхней части его рюкзака. Расположившись примерно на полпути вдоль большой стены, Марк осторожно прислонил к ней трубу и поднял свое оружие, чтобы прикрыть Джея, пока тот снаряжал заряд. Он медленно опустил серебряный капсюль-детонатор в глиноподобную консистенцию C4 и осторожно провел по шнуру запала обратно к колпачку воспламенителя на другом конце.

— Браво, приготовьтесь, мы собираемся взорвать пробойный заряд, две минуты - передал Джо по радио.

— Вас понял, две минуты - ответил Джейми.

Джей взялся за маленькое круглое кольцо в верхней части воспламенителя, а другой рукой, крепко сжимая его корпус, сильно потянул. Колпачок хлопнул, за ним последовал слабый шипящий звук, когда искры внутри шнура медленно направились к капсюлю-детонатору. Джей бросил воспламенитель на землю, и они с Марком поспешили обратно к группе деревьев.

Марк прошел мимо меня, когда я прижался к одному из деревьев. Мы были менее чем в двадцати метрах от заряда, и меня беспокоила только труба, летящая в нас, когда заряд взорвался.

Минуту спустя я опустил голову, направив верхнюю часть шлема в направлении взрыва.

Вот и все. Как только этот заряд взорвется, пути назад уже не будет. Подразделение «Браво» стояло наготове, ожидая звука взрыва, чтобы начать зачистку территории к северу от разрушенного моста.

Последняя пауза.

БУУУУМ!

Заряд взорвался, направив весь окружающий его воздух в нашу сторону и заставив голые деревья содрогнуться. Я почувствовал, как от взрыва земля завибрировала. Едва дым в месте прорыва рассеялся, как я увидел Джека, Марка, Джея и бойцов АНА, спешащих к нему. Заряд проделал в толстой стене брешь шириной в три фута. Они пробегали сквозь него, исчезая в большом облаке грязи.

БУУУУМ!

Вдалеке мы услышали, как сработал первый заряд «Браво». Он отдавался сильным эхом по всей длине долины. Это звучало как маленькая ядерная бомба. Не было никаких сомнений в том, что жители маленького туркменского городка по ту сторону границы, в четырех километрах к северу от нас, слышали это.

Снова эти шумные афганские соседи... Отец снова опускает голову на подушку.

Энди, Трэвис и я подошли к полуразрушенному входу. Слыша крики «чисто … чисто...», я вошел в комплекс. Непосредственно справа находилось небольшое здание, используемое для хранения или, возможно, для содержания скота. В центре комплекса находилось единственное большое одноэтажное здание. Я пристроился в хвост афганским солдатам, когда они последовали за нашими парнями в него. Они зачистили его за считанные секунды. Внутри были две большие пустые комнаты, но дома никого не было.

— Все чисто - крикнул кто-то изнутри здания.

Лайкон подошел, чтобы осмотреть внутреннюю часть двойных входных дверей на предмет взлома. Он ничего не нашел и щелкнул замком.

— Это чертовски сухая дыра - сказал Джо, когда они с Марком подошли к Энди.

БУУУУМ!

Вдалеке взорвался еще один разрывной заряд.

— «Браво», как продвигаются дела с вашей стороны? - крикнул Энди по радио.

— Медленно, но верно, пока ничего. Нам нужно зачистить еще несколько зданий, прежде чем отправиться к вам - ответил Райан. Было слышно, как Джордж и Пэт кричат афганскому солдату на заднем плане, чтобы он, блядь, продолжал двигаться.

Пока Джек был занят инструктажем АНА по обеспечению безопасности на территории комплекса, я связался по рации с Дэнни, чтобы сообщить ему последние новости о нашей ситуации.

— Принято. Я боялся этого. Скорее всего, они спят где-то в деревне - ответил Дэнни на мою новость.

— Что ты об этом думаешь, Джо? - спросил Энди.

— Мы ничего не можем здесь сделать, и мы не собираемся сворачивать в деревню. На данный момент просто обеспечивайте безопасность здесь и ждите, пока «Браво» проберется к нам. Мы можем вместе вернуться отсюда до восхода солнца

— Ты прав - согласился Энди.

До того, как взойдет солнце.

Если бы талибы были в непосредственной близости, и мы попытались бы выехать после восхода солнца, мы были бы полностью беззащитны на всем километровом участке важнейшее решение до восхода солнца.

Охрана была установлена на трех входах в комплекс – у пробитого входа, у двойной двери и у единственной двери в стене, обращенной на запад к крысиной линии. Это был вход, которым воспользуется «Браво», как только они двинутся на север и окажутся параллельно нашей позиции. Это был бы примерно тридцатиметровый рывок через поле от укрытия до двери.

Вся эта ситуация начинала вызывать у меня неприятное чувство. Вся местность была лишена жизни, и казалось, что нас почти загнали в ловушку. Я держал свои тревоги при себе.

— Эй, Ски, ты не хочешь пойти посмотреть на тот холм со мной? - спросил Энди, когда все остальные начали сбрасывать свои рюкзаки и устраиваться поудобнее, в то время как «Браво» продолжал приближаться к нашему местоположению.

— Подождите, я иду - сказал Марк, когда мы втроем направились к двойным дверям.

Марк хотел посмотреть, сможет ли он оттуда лучше рассмотреть деревню. Вид с того места, где мы находились, состоял в основном из первого ряда зданий через поле к северу.

Я нажал кнопку на креплении ПНВ и зафиксировал очки в верхнем положении на шлеме, чтобы дать глазам отдохнуть от искусственного зеленого свечения. Было около 04.00, когда мы начали постепенный подъем по обратному скату холма к плато. Ночное небо было освещено ровно настолько, чтобы видеть землю у наших ног и плавные очертания вершин холмов на востоке.

Достигнув вершины, мы могли видеть на многие мили во всех направлениях мягкое свечение электрических фонарей на севере через границу на Туркменистан и зубчатые очертания Врат Ада на юге. Это был великолепный вид. Единственная проблема заключалась в том, что там не было никакого укрытия, только крошечная низинка, на которой можно было лечь. Мы могли видеть примерно три четверти деревни. Другая часть была скрыта другим холмом к северу от нас.