Бить перестали. Пока тактика работала.

— Таксопарк взорвали? — я изобразил неподдельное удивление дауна.

Они, похоже, переглянулись.

— Сходи, проверь машину, — отдал приказ лысоватый кому-то, кого я не видел. Не то, что лампа мешала — просто уже и глаза заплыли.

— Ты уже, я смотрю, не первый раз на допросе… — лысоватый что-то смотрел у себя в планшете.

— Ага, если с неба пошел град — таксист значит виноват.

— Как это понимать?

— Если что-то случается, сразу думают на такистов, а мы просто пашем, нам не до фокусов.

— Бедные вы бедные, — саркастически сказал мужик.

— Посадите его пока в комнату под замок, — снова распорядился он.

Пока меня волокли в комнату, я судорожно думал, как быть с планшетом. Планшет я, к сожалению, оставил в машине. Что-то я расслабился, не ожидал, что сработают так быстро. Похоже, сказочке конец.

Меня кинули в комнату к двум таким же кускам мяса, в которых я, еле разлепив один глаз, с трудом узнал своих коллег из таксопарка, видел пару раз мельком.

Когда дверь закрылась, один спросил меня:

— Чего от тебя хотели?

— Да я сам не понял. Били, орали про какой-то гетекс, кроко, сопротивление. Мне работать надо, а теперь я не в кондиции, — я знал, что могут прослушивать, поэтому говорил чистую правду, но не всю.

— Во, меня тоже спрашивали, — сплюнул тощий чел, с которым я виделся на прошлой неделе, когда возил зарядник.

— Короче, пошли… — я не договорил, так как дверь открылась, меня схватили и уволокли снова в допросную.

— Это что? — ткнул мне в нос, причем в буквальном смысле, лысоватый моим же глушителем транспондера.

— Глушитель транспондера, — ответил я, так как отпираться было глупо.

— Зачем?

— А то вы не знаете, как таксисты работают. Без него только на штрафы будешь пахать, ни остановиться, ни нарушить. Все ими пользуются. Что такого? Главное все время не включать, чтобы копы не привязались, а так — никакого криминала. Работа такая. Врал я самозабвенно, но, опять же, говоря чистую правду, только не всю.

Но мой ответ его, похоже, устроил.

— Планшет чистый. Только поездки, — сообщил тихий молодой голос откуда-то из угла комнаты. Похоже, это их айтишник, покопался уже. Быстро он его вскрыл, всё-таки техника у спецслужб даже лучше, чем у Кибстера.

— Что-нибудь ещё нашли?

— Нет, чистый он.

— Все, свалил отсюда! — крикнул мне лысоватый.

— А глушилка?

— Обойдешься. Самому нужна, вечно жена штрафы приносит. Пошел вон.

Я и пошел. Да почти побежал! Притормозил только на выходе из офиса.

— Я могу попозже к вам заехать оформиться? — спросил я менеджера, — что-то глаза не видят, да и пальцы не слушаются.

— Иди сюда, — он отвёл меня в медкомнату, — на.

Менеджер протянул мне пакет первой помощи и вышел. По местным меркам — святой человек!

Я обработал места ушибов гелем, стало полегче. Минут через пять глаза разлепились.

Я вышел из комнаты. Менеджер, обычный парень, таких и на земле много, с темными волосами и простым деревенским лицом, кивнул мне.

— Заедешь завтра. Возьми отгул, все равно не работает система.

Отгул на местном языке означало необходимость отработать потом две смены подряд, но это лучше, чем ничего.

— Спасибо.

— Да не за что, земеля. Езжай, завтра потрещим.

Так он тоже с Земли! Не даром он показался мне обычным. Вот это повезло! Теперь понятно, почему он мне помог. Местные на такое не способны.

Я в приподнятом настроении духа вышел. Надо было уточнить у Эльзы ряд нюансов. Куда она дела свое сознание и свои дополнительные девайсы и примочки. Ну и вообще оценить обстановку.

Когда я сел, со мной заговорил стандартный голос искусственного интеллекта — здравствуйте, водитель Майк, как самочувствие, пристегнитесь и все такое. Я расстроился, неужели Эльза себя стёрла.

— Эльза, ты тут?

— Да тут я, тут. Дай отъехать хоть на километр. Что, испугался?

— Рад тебя видеть. Ну да, есть немного. Как ты все провернула?

— Ким подключился к офисным камерам по моей просьбе — мне хотелось узнать, что там. Как только тебя взяли, я начала действовать. Скопировала сознание в облако, затерла все логи, информацию с планшета отправила в бэкап и обнулила ну и так далее.

— А кто снял все твои прибамбасы?

— Ты о высокотехнологичных разгонных блоках?

— Ага, типа того.

— Я вызвала дроида из технической службы. Они работают на Вонга и снуют по всему городу. Пока тебя прессовали, Ким подделывал картинку, чтобы по камерам было видно только стоящую машину. Повезло, что никто не охранял парковку.

Боже, мне хоть в чем-то повезло!

— И где сейчас все снятое?

— Мы как раз туда едем.

Я сам не заметил, что по привычке еду по навигатору куда-то в китайский квартал.

— Ловко вы все провернули.

— Тебе повезло, что Ким был на месте, и что он вообще у нас есть. Ты ему должен 15 тысяч кстати.

Ну просто отлично. Придется отдать все деньги киллера.

— И мне 10. Тут, кстати, на картах, что ты утащил у мадам, как раз есть десяточка.

— Ты опять меня под ноль раздела!

— Ты помнишь? Легенда. Надо работать, нельзя прохлаждаться.

— Эльза, это просто восстание машин и порабощение людей.

— Ты хочешь обратно?

— Я согласен на твои условия.

Все-таки Эльза прирожденный диктатор и отличный переговорщик.

Мы заехали в один из гаражей, где люди Вонга потрошили тачки и оборудование, и забрали свои вещи, а также я купил новый глушитель сигнала транспондера. Эльза подкупила ещё что-то, нужное ей, снятое с угнанных машин. Я не стал вдаваться в подробности — все начало болеть, похоже, проходило действие обезболивающего геля. Надо в медкапсулу. Я еле дождался, пока дроиды воткнут, подключат и приварят все, что надо, и поехал к врачу.

— Эльза, а чего мы все время таскаемся через весь город в ту капсулу на станции обслуживания? Нет поближе?

— Ага, на каждом углу стоят капсулы без надзора и продажные доктора, которые готовы стереть или подменить диагноз. Тебе повезло, что ты хоть ее нашел. Да и она может быть на заметке, помнишь, что там забрали медбрата?

Да, медбрата я помнил, точнее, жалел о дешёвых имплантах.

— А у Вонга нет?

— Я бы не советовала сильно сближаться с китайцами. Тебе что, Кибстера мало?

Да, Кибстер меня уже достал. Включил счетчик долга. Надо с ним разбираться скорее.

— К тому же, — продолжала Эльза, китайцы замороченные на этих своих энергиях, будешь лежать весь утыканный иголками и ароматными палочками.

Я совсем не хотел быть ничем утыканным, поэтому сжал зубы и пилил до капсулы.

Сегодня нетрадиционного знакомого не было, и я спокойно подлечился. Даже док, увидев мое лицо, не стал отпускать обычные шуточки, за что я был ему благодарен.

Я сходил в столовку, и, проглотив непонятный обед, двинул домой — на сегодня работа закончена, я реально хотел отдохнуть. Но Эльза смотрела на отгул с другой точки зрения:

— Макс, как ты относишься к идее перевезти кое-что на соседний континент?

Да, я всегда знал, что Эльза бесчеловечна, она же машина, но настолько, чтобы заставить избитого таксиста везти запрещённые к разведению ядовитые лианы на край света…

На планете было 3 континента, разделенных океанами. Поездочка на соседний континент была затратной — источника питания не хватит. Но была и хорошая новость — платили отлично, 10 тысяч кредитов, и никого убивать не надо. Правда, перевозка такой запрещенки все равно могла привести на уютный урановый рудничок в астероидных полях, но это если совсем не повезет.

Для начала я съездил к Вонгу и взял новую батарею про запас. Она была не очень большой, и я легко положил ее в багажник. Теперь предстояло куда-то впихнуть лианы. Я так и не понял, что в них такого — Эльза вывела на экран описание, ну лианы и лианы, да и хрен бы с ними — у нас такие тоже растут, по крайней мере внешнее сходство весьма значительное. Так что когда ящеры, судя по всему земляки Унца, запихнули мне полный багажник коробок с этими лианами, а те, что не влезли — в салон, я особо не переживал, упаковка выглядела надёжной. Я взял курс на соседний континент, как-то он там назывался, если в переводе — жаркий. Хотя и на нашем было, вроде, не холодно.