Ранее я видел этих коротышек только в духовных образах других практиков, а также по трансляциям. Это был первый раз, когда мне довелось встретиться с туареном вживую. Он оказался точно таким, каким я его и представлял.

Рост этого мастера самосовершенствования едва ли достигал мне до пояса. Из-за просторного балахона невозможно было определить характеристик его физической оболочки. Он скрывал даже руки и ноги этого коротышки.

То же самое можно было сказать и о голове туарена. Во тьме надетого на нее глубокого капюшона проглядывалась лишь пара желтых глаз. Они казались чересчур большими и смотрелись совершенно непропорционально. Шутка ли, эти желтые глаза, полностью лишенные зрачков, занимали практически половину темного пространства внутри капюшона.

«Чалов Марк?» — спросил меня туарен после того, как я впустил его в пространство своей мастерской.

Перед этим, на сканере, он естественно предоставил свой собственный жетон. Устройство показало, что этот коротышка работает на организацию, управляющую той самой ареной, где сражалась Мортиш.

Самым примечательным в этом преставлении оказался тот факт, что личные данные, вроде имени и уровня самосовершенствования — были полностью скрыты. Это уже был третий вид идентификационного жетона, который мне доводилось видеть, включая мой собственный.

Устройства идентификации группы нечистых на руку мастеров самосовершенствования тоже отличались от моего. Как артефактору, мне даже захотелось исследовать жетон туарена своим духовным восприятием. Но я удержал себя от этого провокационного действия.

Так как общение с туаренами происходило на уровне обмена духовными образами, мне пришлось тоже перейти на ментальную связь:

«Приветствую вас! Да, все верно, я Чалов Марк. Добро пожаловать в мою мастерскую!»

Совершенно не обратив внимания на окружающее пространство, туарен продолжил смотреть прямо на меня своими большими желтыми глазами без зрачков.

«Предъявите ваш идентификационный жетон.»

Как только этот предмет материализовался из пространственного браслета, туарен дернул правой рукой. В этот момент из его тела высвободился поток энергии. Он вошел в жетон, заставив его выдать заложенную туда информацию.

Имя: Чалов Марк

Раса: Человек

Родство: Низший мир

Статус: Житель района № 319005

Недвижимость: Владелец мастерской Чалова Марка

Ранг: Возвращение к пустоте

Этап: Средний (накопление)

Экипировка: Среднее качество.

«Личность подтверждена! Можете получить свой выигрыш.» — ответил мне туарен, после ознакомления с информацией, всплывшей прямо в пространстве перед ним.

Что примечательно, в духовных образах, которые мне посылал этот коротышка, совершенно не ощущалось никаких эмоций. Словно он просто зашифровывал в них информацию, которую хотел передать, как это бы делало простое формирование изначальных символов или какой-то артефакт.

После подтверждения личности, прямо из-под черного капюшона коротышки вылетел сгусток золотистой энергии. Он был обрамлен ментальным коконом. Просканировав этот сгусток своим восприятием, я убедился, что в нем содержатся капли истока пустоты. После чего поместил их уже в свой Дяньтянь.

«Спасибо!» — передал я коротышке.

«Мы надеемся, что вы и в будущем будете пользоваться услугами нашей компании…»

После этих слов туарен покинул пространство моей мастерской.

— Может быть, и воспользуюсь. Кто не любит зарабатывать легкие деньги… — активируя защиту на входе, пробормотал я себя под нос.

Благодаря ставке на Мортиш мой капитал вырос до ста семидесяти капель истока пустоты. Это уже были серьезные средства. Для примера, лучшая экипировка Высшего качества стоила от десяти капель истока пустоты за комплект и до тридцати. Оружие немного дороже.

Будучи артефактором, я естественно не планировал тратить свои накопления на нее. А вот прикупить каких-нибудь материалов могло стать хорошим вкладом на будущее.

Сообщение от Мортиш о встрече у черного рынка пришло только на следующий день. Получив его, я покинул свою мастерскую и направился к ближайшей станции телепортации. Мне надо было воспользоваться функционалом внутреннего перемещения по кластеру.

Чтобы добраться до нужного района, пришлось выложить целую каплю истока пустоты. С учетом того, сколько стоила экипировка на мастеров самосовершенствования Среднего и Начального этапов ранга Возвращения к пустоте, я теперь понимал, почему мало кто из них решался путешествовать по другим районам.

Расценки на перемещение были чересчур неадекватными. Видимо администрация кластера просто не хотела, чтобы по его районам шаталось большое количество практиков неопределенной квалификации.

Особенно это не приветствовалось во внутренних районах. Некоторые из них, как и вся центральная часть кластера, вообще можно было посещать только по специальным пропускам.

Эта функция зашивалась в идентификационный жетон мастера самосовершенствования. Обычно предметами такого уровня владела только знать и ученики древних кланов. Так сказать, золотая молодежь и власть имущие.

Район, в котором располагался один из входов на черный рынок, несильно отличался от моего собственного. В его основном пространстве располагалось множество входов в карманы, занимаемые заведениями развлекательного толка и всевозможными магазинами.

Мне пришлось немного поплутать, чтобы добраться до второго уровня района. Там располагалась огромная парковая зона. Мне было трудно вообразить ее истинные размеры. Благо место, в котором мне назначила встречу Мортиш, располагалось неподалеку.

Закрепленная в пространстве малой формацией вывеска этого заведения гласила следующее:

«Добро пожаловать в царство вкуса! Экзотические блюда на любой вкус! У нас есть все, чего можно желать в плане гастрономии!»

Я понятия не имел, это рекламный слоган такой или длинное название заведения, потому как был бесконечно далек от теории маркетинга, развивающейся в нашем кластере. Возможно, их боссы решили объединить и то и другое в одно целое.

— Приветствую. В наше заведение пускают только по предзаказам. Прошу назвать свое имя и предъявить идентификационный жетон.

С этой фразой ко мне обратился вышедший вперед мастер самосовершенствования. Униформа на нем была бордового цвета. Она облегала его плотную фигуру, и явно имела какие-то защитные функции. Об этом мне сказало духовное восприятие.

«Хм, выглядит как обычная одежда, но на самом деле это доспех из непонятного материала. Причем пика Среднего качества!» — быстро определил я.

Этот странный портье тоже решил просканировать меня своим духовным восприятием. Наши с ним силы, на удивление оказались примерно равны. Назвав свое имя и предъявив жетон, я смог пройти через портал.

Внутри меня уже встретила миловидная молодая девушка в довольно откровенном наряде. Она учтиво поздоровалась и пообещала проводить к предзаказанной кабинке, сообщив, что ее посетитель уже меня ожидает.

Этот пространственный карман тоже представлял собой несколько уровней. На первом располагались обычные столики. На втором отдельные апартаменты. Один из таких и заказала для нас Мортиш.

Чтобы добраться до него, мне с девушкой пришлось подняться по какому-то полупрозрачному аналогу движущейся дорожки, сплавленной с эскалатором. Всего таких в пространстве ресторана насчитывалось более двух десятков.

— Марк! А вот и ты. Привет. — Кивнула мне Мортиш.

Наша отдельная кабинка оказалась довольно просторной. А за столом, который располагался у панорамного окна с видом на реалистичную иллюзию океана, могло бы разместиться минимум пятнадцать человек

Сама Мортиш оказалась одета в какой-то аналог вечернего платья, черного цвета. Небольшое декольте, открывающее вид на ее белоснежную кожу, дополняло образ этой красавицы как нельзя лучше.

Поздоровавшись с чародейкой, я отпустил девушку-администратора и присел напротив.