Она слилась с символами, образовывая чрезвычайно глубокую формацию. Наблюдая за действиями грандмастера, я понял, что он использовал несколько основополагающих символов, как ядро будущей формации, а потом нечто вроде Мгновенного вызова, чтобы дополнить ее недостающими цепочками элементов.

Стоило ли говорить, что определить глубину формации я не смог? Мне даже не удалось поверхностно проанализировать основополагающие символы, которые мэтр нарисовал.

Активировавшись, формация образовала гигантский водяной смерч. Его высота достигала нескольких километров. Этот смерч вращался просто с невероятной скоростью. Казалось, он мог легко разрезать металл, просто коснувшись его своей границей.

И вот этот смерч двинулся прямиком на Аурэлия. Второй грандмастер, при виде надвигающейся угрозы, даже бровью не повел. Он материализовал из своего артефакта хранения длинное копье. Это оружие излучало мощную ауру элемента ветра.

Раскрутив копье над головой, Аурэлий создал точно такой же смерч, только уже на основе стихии воздуха. Когда ветер и вода сошлись в прямом противостоянии, все пространство арены содрогнулось. Высвобожденная энергия нещадно атаковала границы пространственного кармана, созданного специально для демонстрации навыков грандмастеров.

Два смерча высвобождали мощные стихийные силы, не желая уступать друг другу. Понимая, что его первая атака зашла в тупик, Борхис влил в инженерное перо внутреннюю энергию и начал прямо на ходу перестраивать формацию. Причем делал он это в то время, когда она была активна.

Чтобы сотворить нечто подобное, ремесленник должен был идеально контролировать свою силу, а также наизусть знать каждый символ формации и его предназначение.

Добавив к формации несколько цепочек символов, Борхис встроил их в общую систему. Сразу после этого у смерча сформировались шесть рук. Он начал атаковать ими узкое место воронки противника, тем самым вмешиваясь в поддержание изменения явления артефактом-копьем.

Смерч, созданный на основе ветра, стал разрушаться. Увидев это, Аурэлий вложив в свое копье внутреннюю энергию, после чего указал его наконечником на водяной смерч. Тут же артефакт изверг мощнейший поток ветра. Он прямо на лету преобразовался в образ монстра, похожего на птицу.

Этот образ издал громкий крик, после чего врубился прямо в тело водяного смерча, пронзив насквозь образование, созданное Аурэлием ранее. Раскрыв крылья, образ птицы сформировал тысячи ветряных клинков. Они начали в буквальном смысле слова разрывать заклинание Борхиса.

Противостояние двух смерчей, а после смерча и птицы — длилось довольно долго. Все это время один из грандмастеров контролировал собственный артефакт, в то время как другой занимался созданием новой формации.

Она тоже высвободила образ древнего монстра. Для этого была задействована энергия водяного смерча, который должен был вот-вот разрушиться. Из него сформировались несколько голов на длинных шеях. Они крепились к овальному телу монстра, заканчивающемуся длинным хвостом.

Это была гидра.

Водяной монстр с новыми силами напал на птицу стихии ветра. Три его маленькие головки вцепились в крылья противника, и бросили того на землю. В момент гибели образ птицы взорвался миллионом клинков ветра, которые нанесли фатальный урон гидре.

Когда всем наблюдателям уже показалось, что противостояние двух грандмастеров закончится ничьей, вдруг внутри распадающегося тела гидры возникла новая формация. Она собрала воду в единый поток, затвердевший за считанные мгновения.

По итогу из тела образа сформировалось огромное многокилометровое копье. Неся в себе тираническую силу, оно атаковало Аурэлия. Быстро сориентировавшись, он отбросил свое копье, после чего в его руках появился круглый щит, диаметром более метра.

Этот щит активировался вместе с доспехом грандмастера. Вместе они создали трехслойный барьер в форме монстра, похожего на черепаху, если бы у той была голова хищного динозавра и скорпионий хвост.

В момент столкновения двух заклинаний, пространство арены едва не раскололось на части. Трансляция происходящего прервалась на несколько секунд. Когда она была восстановлена, все увидели, что оба мэтра не пострадали.

Защитный барьер и огромное ледяное копье разрушились после столкновения. По всему периметру пространственного кармана пошли трещины. Было видно, что поддерживающая его целостность формация больше не способна выполнять свои функции.

«Ужасающая сила. А ведь это был просто показательный поединок. На их фоне мои способности кажутся вообще несущественными. Даже отдача от первого столкновения смерчей могла уничтожить не только мою физическую оболочку, но и полностью разрушить духовную сущность. Кажется, мне предстоит еще долгий путь…»

Таким был вывод, сделанный мной после просмотра показательного сражения между двумя пиковыми экспертами ранга Возвращения к пустоте. А ведь за ними стояли еще и мастера Слияния с пустотой. Их силу я даже представить себе не мог.

Показательное выступление двух грандмастеров ремесленнического дела, Борхиса и Аурэлия, завершилось грандиозным уничтожением пространственного кармана. Естественно, оба мэтра уже телепортировались оттуда в основное измерение района.

Когда трансляция поединка прекратилась, повисшее в нашей зоне молчание сменилось нарастающим шумом восхищенных голосов. Ремесленники начали наперебой обсуждать увиденное ими.

Даже практикам, которые постоянно жили во внутренних районах кластера, очень редко доводилось видеть в деле мастеров самосовершенствования, находящихся на этапе Великого завершения. Тем более, занимающихся теми же видами науки, что и они сами.

Дав некоторое время будущим участникам игр на обсуждение показательного выступления грандмастеров, организаторы состязаний снова активировали формацию, отвечающую за трехмерное изображение. На экране появился все тот же мужчина в золотом одеянии.

— Итак, я надеюсь, вам понравилось выступление двух мэтров своего дела, господ Борхиса и Аурэлия. А теперь же, мне, как представителю администрации района 290510, выпала честь объявить ремесленнические игры открытыми. Вы все должны приготовиться к перемещению. Наш организационный комитет сейчас как раз занят активаций формации телепортационного толка. Она перенесет вас на место проведения игр. Сами состязания будут разделены на три этапа. В первом вам придется пройти отбор. Чтобы попасть в основной этап, вам следует выполнить его в числе первой тысячи практиков. Остальные инструкции вы получите уже по мере продвижения по турнирной сетке. От лица администрации я хотел бы пожелать вам всем удачи!

Когда изображение мужчины исчезло, я ощутил в окружающем пространстве некие колебания. Под нашими ногами начала разворачиваться большая телепортационная формация. Она разом перенесла всех участников уровня Подмастерье в огромный пространственный карман. По существу, его даже можно было назвать обособленным миром.

Микроклимат в этом месте нисколько не отличался от парковой зоны района 290510. Обследовав духовным восприятием это место, я понял, что его мощности не хватает для выявления границ пространственного кармана. Масштабы и размах ремесленнических игр просто поражали.

Вокруг меня толпилось довольно большое количество практиков. Нас перенесли всех разом, так что ближе всех ко мне оказалась группа тех самых ремесленников в белых одеяниях. Оглядываясь по сторонам, они заметно нервничали. Впрочем, как и большинство собравшихся здесь практиков.

Когда народное волнение слегка улеглось, активировалась новая формация. Она сформировала тысячи небольших силовых полей. Эти поля окружили каждого участника состязания. Обследовав характеристики барьера духовным восприятием, я понял, что силами мастера самосовершенствования Среднего этапа пробить его не получится.

Что удивляло еще больше, так это основа всех силовых полей. Они все были созданы и поддерживались единой формацией. Пусть она и не отличалась предельной глубиной, но вот по мощности превосходила все, что я до этого видел. Демонстрируемые организаторами игр примеры применения техник магической инженерии не переставали меня удивлять.