К этому времени мишень была установлена. Наш учитель взял в руку свое творение, повертел его как мячик, направил на цель и… Шар сорвался с его руки, при том его скорость как минимум вдвое превосходила его предшественников, еще мне показалось, что шар вращается. После удара нас снова накрыло ударной волной, точнее, она накрыла большинство сидящих, я же заблаговременно поставил небольшую воздушную стену, которая и закрыла меня, а заодно и Локи от этой напасти. Но и по полу прошла вполне ощутимая вибрация.

Когда мы осмотрели стену, то, мягко говоря, были сильно удивлены. Значительная ее поверхность была оплавлена, а через некоторое расстояние от этого места во все стороны стали расползаться трещины.

— А теперь переходим к работе, — сказал наш учитель. — Возьмите по листу фанеры и рассаживайтесь на расстоянии не менее пяти метров друг от друга.

Все собравшиеся дружно направились к небольшой двери кладовки, а через пять минут все уже рассаживались на полу, соблюдая указанную дистанцию.

— Теперь вы будете учиться писать, — объявил Лайт.

Я немного не понял, чего он от нас хочет, и, судя по выражению лиц большинства студентов, не я один.

— Ваша задача — ярко представить написанное на дереве слово, например, свое имя, и направить в этот образ поток энергии, — объяснял он. — Делать это стоит аккуратно, чтобы обуглился только верхний слой и чтобы огонь не распространился за пределы надписи. Помните: наши целители, конечно, всегда рады новым пациентам, но в случае чего вас, скорее всего, будут лечить студенты второго курса обучения, а они те еще специалисты. И еще, огонь и воздух — одни из самых нестабильных направлений магии, поэтому, если сможете контролировать их, контроль других направлений не должен составить для вас больших усилий теоретически. Приступайте.

Уставившись на свой рабочий материал, я некоторое время переваривал информацию. В принципе до этих основ я дошел своим умом, так что ничего особо сложного быть не должно.

Для большей уверенности я несколько раз зажег и погасил пламя в руках, все же оно давалось мне куда сложнее, чем воздух. Ну, ладно приступим. Так, сначала представить надпись, потом…

— Ай! — раздался крик где-то сзади, отвлекая меня от работы.

Кто-то уже сделал первую неудачную попытку чистописания, огонь загорелся, но он охватил весь кусок выделенного пиломатериала.

— А теперь туши свой костер и иди за новым листом, — спокойно сказал наш учитель, никаких попыток помочь он, конечно, не делал.

Ну, ладно, вернемся к нашим баранам. Ярко представить надпись на листе фанеры. Готово. И пустить в этот образ энергию.

Я вытянул вперед руку раскрытой ладонью и позволил энергии течь в образ и превратиться в пламя. Ничего не забыл? Да нет, забыл… Энергии-то надо было давать по чуть-чуть. Но это умная мысль посетила меня, уже когда я наблюдал за огненным столбом, который бил из пола. Ну что же, я сжал пальцы в кулак и прекратил подачу энергии.

Осмотрев останки фанерного листа, я обнаружил дыру, которую при некоторой доли фантазии, конечно, можно было принять за криво вырезанный трафарет для выведения моего имени. Пол почти не пострадал, так, немного копотью покрылся.

Таким образом, прошло все занятие, никто сегодня так и не смог качественно выполнить работу…

— Магия крови имеет мало общего с ритуальными жертвоприношениями, обычно мы используем свою собственную кровь, — вещал очередной наставник, обводя взглядом собравшихся в зале.

Было нас всего трое: я, еще один парень — целитель и девушка с направления магии земли. Как видите, магия крови ни у кого из нас не была профильной.

— В крови содержится большое количество энергии, которое просто не используется в повседневной жизни и в большинстве магических направлений. Проблема в том, что пока кровь находится внутри тела, ей почти невозможно управлять. Конечно, высококлассные маги крови могут и такое, но достигается это лишь годами тренировок, — продолжал он. — Для выделения энергии необходимо выделение крови, и здесь вы можете спросить, почему нельзя использовать большое количество крови, скажем, других людей? Ответ очень прост, дело в качестве, не в качестве людей, конечно. Просто ваша кровь — это ваша энергия, вы можете управлять ей почти без потерь. Для примера, вы использовали пол-литра своей крови для создания некоего боевого заклинания. Используя столько своей крови и соответственно энергии в ней, вы, скорее всего, без особых проблем смогли бы разрушить несколько домов в городе, или при умелом использовании убили почти все живое в радиусе десяти-пятнадцати метров от центра заклинания. Для создания того же заклинания, с такой же эффективностью вы могли бы полностью обескровить двух-трех человек. Причиной всему несоответствие энергии, за счет чего большая ее часть просто уходит в никуда.

— Как вообще можно использовать магию крови? — спросил парень-целитель. — Я, откровенно говоря, не очень много знаю об этой области.

Наставник усмехнулся, такой гаденькой улыбочкой, любо-дорого смотреть, непонятно только, почему.

— Ну, область применения довольно широка, — сказал он. — Но в основном это, конечно, область поддержки, если на то пошло. Остановка кровотечения, заживление открытых ран — это то, что наиболее близко к вашему направлению, конечно, многое можно использовать и для сражений, но… Так скажем, проблематично. Давайте рассмотрим направления, которые есть в этом разделе магии.

Он развел руки, и перед ним прямо в воздухе развернулась диаграмма.

— Первое — это контроль крови, — показал он на первый блок. — Изменение формы, объема, свойств крови. Если вы введете некоторое количество собственной крови в кровоток другого существа, то сможете как навредить ему, так и помочь. Например, как я уже упомянул, вы сможете исцелять некоторые травмы, но также нанести ущерб непосредственно по внутренним органам этого существа. Второе — кровавая рунапись, чрезвычайно полезное направление. Нанеся определенные знаки, естественно написанные кровью, в определенной последовательности, вы можете усилить свойства некоторых вещей или придать им новые. Например, нанесите несколько знаков на обычную ветку, и ее будет почти невозможно сломать или разрубить. И третье — кристаллизация крови, как вы понимаете, кристаллизует кровь. Надо сказать, редко используемое направление магии крови. Ну, и, конечно, их можно использовать совместно.

Рассказывал он это с таким упоением, словно готов заниматься этим всю жизнь, учитывая специфику предмета, у меня закралось сомнение относительно его психического здоровья…

Занятия по некромантии проходили в одном из подвальных помещений Академии. Обстановка выполненная в стиле склепа недвусмысленно давала понять, что работать мы будем с мертвечиной.

В этом подвале нас собралось семь человек, двое из присутствующих принадлежали пути некромантии. Остальных даже рассматривать не стал, да и они были явно не в настроении общаться.

После встречи с наставником по магии крови, который, кстати, даже не представился, я пытался представить, что за субъект будет у нас на некромантии. Почему-то ничего хорошего в голову не приходило…

Наконец, в дверях появилась фигура, закутанная в черный балахон, скрывающий все признаки фигуры. Руки сцеплены на уровне груди, а кисти спрятаны в широких рукавах, на голове капюшон, и лицо закрыто маской, изображающей череп. Этот человек двигался плавно и, казалось, парил над полом, существенный вклад в этот эффект вносил стелющийся по полу балахон.

— Я рада видеть вас на своих занятиях, — прозвучал голос из-за маски.

Вот уж не ожидал, что некромантию нам будет преподавать женщина, судя по голосу, даже девушка. Хотя от ее тихого, мягкого, даже дружелюбного голоса у меня мурашки побежали.

— Я буду вести у вас дисциплины, связанные с некромантией. В ближайшие полгода вы будете обучаться в основном теории и лишь позднее перейдете к серьезным практическим занятиям, — поведала она нам о плане занятий на ближайшее время.