Второй пакет оказался в разы меньше первого — еще один небольшой презент от Академии. В нем оказалась пустая книга заклинаний, я так понял, заполнять ее мы должны самостоятельно, записывая полезные заклинания и собственные исследования. Книги были красивы и удобного размера, твердый кожаный переплет, с инкрустацией какими-то камнями. Как нас клятвенно заверил посыльный, они хранят в себе небольшой запас магии, и позже мы сможем наложить чары или заклинание на саму книгу, чтобы ее не смог прочесть кто попало.

Ну и, конечно, нам доставили расписание наших занятий. У меня чуть глаза на лоб не полезли, когда я его увидел. В течение первого полугодия мы должны были пройти просто огромный теоретический курс, не только по магии, но и целому ряду гуманитарных наук: политологии, социологии и психологии. Они составляли почти половину всех дисциплин. Ну а, собственно, практических занятий было совсем мало… Ну да ничего, кое-что я и сам смогу выучить и отработать.

Сверив свои расписания, мы убедились, что у нас действительно штучное обучение и индивидуальные программы. Некоторые общие предметы, конечно, пересекались, но в основном все подстроено под свои направления, а с учетом того, что у меня их несколько больше обычного, то и предметов у меня получилось больше…

Ну, вот и все, обратного пути больше нет, только дорога к магическим вершинам, правда, неизвестно, будет она выложена желтым кирпичом или увита терниями…

Как же быстро летит время, вроде вот только приехал в этот городишко, а уже столько случилось. И вот, наш несравненный дуэт уже входит на первое занятие по «Основам элементальной магии». Это была одна из обязательных для всех дисциплин, поэтому народу тут скопилось много.

Хоть мы и вышли с запасом времени, все равно чуть не опоздали. Я, конечно, подозревал что под Академию отведено много места, но не настолько же! Вот скажите, на кой черт на Академию, где и сотни человек не учится, несколько десятков огромнейших аудиторий, которые с лихвой дадут фору по размерам большинству спортивных залов моего мира! При этом еще нужно учесть, что эти несколько десятков помещений мы видели, только пока искали нужную, а я больше чем уверен, мы не осмотрели и десятой части от всего Академического комплекса, который представляет собой огромный лабиринт.

Когда мы пришли, здесь уже было человек тридцать, а в течение оставшихся десяти минут подтянулись остальные.

Мебели в этом огромном зале почти не было — несколько столов со стопками бумаги, в дальнем углу, да пара скамеек. В еще одном углу навалена гора подушек, которые использовались большинством из присутствующих в качестве пристанища для своей пятой точки.

Как я заметил, собравшиеся не сильно хотели взаимодействовать между собой и образовывали свои небольшие группки по два-три человека. Ну это и понятно, доверия в друг к другу еще нет, сейчас начнется притирка друг к другу, через какое-то время — конфликт, а потом образуется вполне рабочая структура.

Наконец пришел наш преподаватель. Это оказался тот самый маг, который вел мой бой на церемонии вступления, — Лайт, если я не ошибаюсь.

— Давайте начнем занятие, — прямо с порога заявил он.

Вот так с ходу начал он, ни тебе «здрасти», ни тебе «пожалста». Это такие манеры в этом мире? Или только в среде магов? Уже не впервой встречаюсь с такой ситуацией.

— Мое имя Лайт, маг A ранга, — представился он. — Первые несколько занятий по этой дисциплине у вас буду вести я, потом поставят кого-нибудь другого. Как вы должны были понять, основная сфера моей деятельности — это Огненная магия.

Ну это действительно было можно понять по тем красно-оранжевым шмоткам, которые он на себе носил, так же как и Локи, кстати.

— В дальнейшем я буду вести дисциплины, связанные с этой стихией, — продолжил он. — Это курс огненной магии, который, как и все остальные стихийные направления, будет у вас в будущем, и он обязателен для всех. Ну и, конечно, те, кто больше располагают к стихии огня, будут видеть меня несколько чаще, чем им возможно хотелось бы. Вопросы?

В зале на несколько мгновений повисла тишина, потом девушка в бело-синем костюме, чистый энергетик вроде, подняла руку и спросила.

— Как долго у нас продлится этот курс?

— Примерно полгода, — тут же пришел ответ. — Ну, или до тех пор, пока большинство из вас не освоят основы каждой стихии.

— А в какой форме будут проходить занятия? — спросил кто-то из тех, кто расположился ближе к нашему учителю.

— По-разному. Часть будет даваться теорией, часть — практикой. К тому же одной из основных задач этого курса является развитие у вас необходимых качеств для дальнейшего обучения. Есть еще вопросы?

Вопросов больше не было.

— Тогда перейдем непосредственно к нашему занятию, — сказал наш учитель, усаживаясь на одну из подушек. — Теперь поговорим о том, чем вы будете заниматься в ближайшее время. Создание простейших заклинаний требует от мага два качества. Первое и главное — это хорошее воображение. Оно позволяет придать магии форму и задает базовые качества. И второе — контроль энергии, который определяет, насколько сильно будет выше заклинание. Это база, на которой будет строиться все ваше дальнейшее обучение. По-настоящему сильные заклинания, конечно, потребуют значительно больших умений, но им вы научитесь позже. Я доступно объясняю?

Уж не знаю, или я все понял, или, наоборот, ни черта не понял, но вопросов у меня не было. Хотя, конечно, было интересно, что значит «по-настоящему сильные заклинания»? Если я на церемонии чуть не устроил кровавую баню только на основе двух озвученных качеств, то есть самым примитивным способом создания заклинаний, что тогда будет дальше?

— А теперь скажите, все ли из вас могут создавать огонь? — спросил Лайт.

Почти все закивали головами, в их числе, конечно, Локи, ну, и я. Недавно мы обменивались опытом и пытались научить друг друга своим трюкам. Зажечь огонь особого труда не составило, но вот сделать что-то более менее похожее на творения Локи у меня не вышло. Та же ситуация и у моего друга — создать поток воздуха он смог, а вот оформить в более менее стабильное заклинание нет.

— Прекрасно, — улыбнулся учитель. — Вот теперь вы и будете оттачивать свое воображение и точность подачи энергии. Но перед этим, я хочу продемонстрировать, что случится, если эти качества у вас недостаточно развиты. В том конце зала есть кладовая, там достаточно много фанеры, возьмите несколько листов и выставьте у стены.

Несколько человек встали и пошли выполнять поручение. Через минуту все было готово.

— Вот одно из простейших огненных заклинаний — Огненный шар, — перед Лайтом появился сгусток пламени. — Так оно должно работать.

Шар сорвался с места и легко прошел сквозь фанерный лист, оставив в его центре ровное круглое отверстие с обожженными краями.

— Вот так это выглядит, если у заклинания слабая структура.

Следующий шар полетел к цели, но на полпути ярко вспыхнул и исчез.

— Как видите, такое заклинание нестабильно, и не всегда можно понять, какие будут последствия, — теперь перед ним появились два Огненных шара, с виду одинаковых. — Смотрите: у обоих одинаково оформлена структура, но в одном мало энергии…

Шар ударил о цель и рассыпался снопом искр, а поверхность фанеры лишь немного обуглилась.

— А в другом слишком много.

Очередной шар ударился о стену и взорвался, да так, что ударная волна дошла и до нас. Стена в месте удара сильно обуглилась, а от фанеры не осталось даже пепла.

— Как видите, в обоих случаях результат не совсем тот, что нужен, — сказал он. — Вопросы?

— А как должно выглядеть заклинание, ну хоть того же Огненного шара, при создании… Другим способом? — спросил парень в одежде бело-красных цветов целителей. — Ну, чтобы мы хоть видели, к чему стремиться.

Наш учитель задумался на несколько секунд, но все же ответил.

— Ну, хорошо, поставьте еще одну мишень, — перед ним появился очередной сгусток пламени. — Как вы видите, выглядит оно точно так же. Но его устройство сложнее в несколько раз, больше свойств, и энергии оно потребляет почти втрое больше, чем то, что было показано первым. Для сравнения: в шар с высоким количеством энергии, отметину на стене от которого вы видите, я вложил энергии раз в десять больше, чем в первый.