– Удачи в вашем марше. И не просрите провизию, – незатейливо махнув ладонью, он отправился к своим бойцам.

– Надменный щегол.

– У меня чувство, что он что-то задумал.

– У меня тоже…

Через четыре минуты команда Российской империи распределила состав согласно своей стратегии. Остальные страны также были готовы к марш-броску к полигону «Север». У каждой команды были свои тактики и мысли насчет данного этапа противостояния, но то, что это будет не просто бег на дистанцию, осознавали все.

Крылов, как и тысячи зрителей, наблюдал отсчет последних десяти секунд на циферблате.

Крики зрителей переполняли арену:

– Десять!

– Девять!

– Восемь!

– Семь!

– Шесть!

– Пять!

– Четыре!

– Три-и-и!!!

– ДВА-А-А!!!

– ОДИ-И-ИН!!!

– МА-А-А-А-А-А-А-АРШ!!!!!

– Команды сорвались вперед! О, боги! Вот это скорость! – удивленно заверещал в микрофон Дмитрий Гусев.

Тысяча участников бросилась к открывшимся вратам арены. Примечательно, что открылись два выхода: с противоположных сторон – востока и запада. Но никто из команд не сомневался, в какие бежать. Таким образом десять стран разделились на две части.

Дроны с видеокамерами закружили в воздухе за стенами арены, транслируя в прямой эфир происходящее. Гусев и Тихомирова внимательно следили за экранами. Рядом сидели помощники, перекидывающие на мониторы нужный ракурс.

– Российская империя отделилась от всех! – комментировал Дмитрий. – От наших не отстают французы! Кажется, обе империи следуют одним маршрутом! Прямиком к полигону «Север»!

– Взгляните! Вперед вырвался клан! – Тихомирова присмотрелась к изображению на мониторе. – Это Романовы! Неужели они решили действовать самостоятельно?!

– Их лидер известен своим диким нравом! – рокотал Гусев, пытаясь перевести всё в шуточную форму, хотя сам задумался о том, что в команде Российской империи произошел ожидаемый расклад. Большинство экспертов и спортивных аналитиков выступали с заявлениями об ошибочном избрании Романовых на турнир. И кажется, их прогнозы начали сбываться.

Тихомирова и Гусев следили за командой русских. За иностранными командами – комментаторы других стран. В каждой стране были свои обозреватели турнира и свой видеоряд с участием той или иной команды.

– Наши нос к носу мчатся по улице Бабушкиной! Французы не желают отступать! Невероятная скорость! И борьба за превосходство!

– И всё же основные силы не могут себе позволить растянуться! Менее сильным бойцам приходится непросто! Но их не оставляют и поддерживают! Похоже, марафон выйдет не таким и простым!

Томи вместе со своим кланом вырвался вперед, как и предупреждал остальных глав. Улицы Москвы были пусты. Их оцепили ради проведения состязания, дабы никто из гражданских не пострадал в случае внеплановой потасовки между командами. Романовы пробежали вперед четыре километра и прилично оторвались от основных сил.

– Скорей-скорей! – подгонял Казбек отстающих Быстрову и адепта.

Томи бежал впереди. Ему приходилось не просто быть направляющим, но и следить за окружением. Да, улицы были пусты, но что, если внезапно появится враг? Следовало быть готовыми ко всему. По этой причине он мониторил местность на посторонние шумы и глядел в оба.

– Ам-х! – послышалось позади.

Томас оглянулся. Вика упала на асфальт, подвернув ногу. Все тут же остановились. Рыжая подняла виноватый взгляд на Томи.

– Простите, господин!

– Курочкин, живей! – выпалил Томи.

В его глазах не было злости. Лишь спешка.

– Есть! – ответил адепт и тут же приступив к лечению.

– Быстрова, смотри под ноги, это не игра, – рыкнул Томас.

– Так точно! Прошу прощения! – чувствуя стыд, выпалила рыжая.

– Если не сможешь бежать или слишком устанешь, я понесу тебя, – ответил Томи и, услышав впереди отдаленный топот, обернулся.

На перекрестке улиц по дороге мчались троица бойцов с активированными коричневыми оби. Оранжевые спортивные костюмы.

«Немцы?» – вскинул Томи бровь. Он сразу понял, что маршруты команд всё-таки пересекаются.

Троица в оранжевых спортивках, пробегая на неработающем светофоре мимо аптеки и магазина косметики, тормознула, взглянув в сторону Романовых. Среди подчиненных Томаса у всех были активированы оби. Так что определить силу группы было несложно. Немцы переглянулись, что-то обсудили. Они трое с коричневыми оби могли одолеть данную группу русских и не вспотеть. Ведь лишь у Томи был коричневый пояс, у остальных – красные и синие.

– Шульц, уничтожим их? – предложил высокий блондин с кривым шрамом на подбородке.

– Или не будем терять время? – сделал предложение второй боец поменьше ростом, но крупнее в плечах. Серьга в ухе, и лысый.

Шульц была женщиной. Серебряноволосой. С безумным взглядом, полным любви к войне. Фанатизм и желание сражений кипело в ней всю жизнь. А это ни много ни мало – тридцать лет. Щелкнув шеей, она фыркнула.

– Следует остановить этих партизан Российской империи. Не нравятся они мне, – рыкнула она грубым тоном, что к ее довольно симпатичному лицу совсем не шел.

Немцы, распределившись по улице, направились к Романовым с явным намерением уничтожить.

– Господин, приказывайте! – вышли Казбек и Сергей вперед с активированными красными оби.

Томас оглядел свою элитную команду. Расправиться с тремя столь сильными бойцами из Германии будет непросто. Однако немцы не учли особый военный потенциал Томаса, который мог на равных сражаться с мастерами.

– Клан, – уверенно произнес Томи, глядя, как в двухстах метрах к ним приближались трое немцев. – Уничтожьте левого бойца. С серьгой в ухе. Остальных двоих я возьму на себя.

– Есть! – тут же ответили хором бойцы.

– Казбек, Алён, Алексей! – начал раздавать команды Сергей. – Ваша задача выступить в лобовую. Я зайду с тыла. Остальные на поддержке. Стрижов и Быстрова – мониторинг территории.

– Есть! – каждый из бойцов принял свою задачу.

Томи же вышел вперед. Серьезный взгляд. Ему явно не до шуток. Бой насмерть прямо здесь и сейчас.

Немцы подходили всё ближе. Двадцать метров их отделяло от Романовых. Пара дронов висела в небе, снимая на камеры происходящее.

– Кажется, Романовы столкнулись с отрядом бойцов из Германии! – комментировал ситуацию Гусев.

– Неприятности не заставили себя ждать! – подтвердила Тихомирова. – Несмотря на численное превосходство, Романовы уступают в силе тройке немцев с коричневыми поясами!

Тысячи зрителей, присутствующих на трибунах арены, следили за огромными экранами. Болельщики Российской империи затаили дыхание. Неужели Романовых уничтожат на втором этапе состязаний?

На экране Томи указал пальцем на серебряноволосую немку и блондина, после произнес:

– Вы двое против меня.

– Тц! Щенок, – ухмыльнулся блондин. – А ты довольно дерзок.

Шульц же расплылась в безумной улыбке.

– Штерн, не лезь. Он – мой.

– Но, Шульц, госпожа не велела…

– Закрой рот, – взглянула на товарища немка, и тот уткнулся. Видно, опасался ее.

Немка взглянула на Томаса.

– Нападай, русский.

– Тогда защищайся! – оскалился Томи и бросился в атаку.

Дистанция в двадцать метров была сокращена в один миг. Глаза Шульц распахнулись от удивления. Слишком быстрый! Она не успела защититься от каверзного удара под дых.

Чёрт, как больно! У нее ноги оторвались от земли! Что это за сила?!

Почувствовав, как теряет сознание от удара Томи, она лишь успела увидеть, как он уже бьет голову Штерна о фонарный столб…

– А-А-А!!! ЭТО БЫЛО НЕОЖИДАННО!!! – взревел в микрофон поражённый Гусев. – Романовы разобрались с тремя бойцами коричневых поясов! Двое ликвидированы! А участница Шульц взята в заложники!

– Я до сих пор не могу понять, как глава Романовых сразил двух бойцов! Разве они не на одном уровне коричневого оби?! – искренне удивлялась Тихомирова.

– Похоже, турнир преподнесет еще немало сюрпризов! – ответил Гусев в микрофон.