Этой же ночью шеф полиции Джордж был взят под стражу. В его голове никак не укладывался тот факт, что его обвиняют в убийстве. Сначала он решил, что Майкл всё-таки проболтался, но когда он узнал, что Майкл убит, то не знал, что и думать. Да и как тут можно поверить? Все улики были против него: дежурный офицер, который утверждал, что Джордж его ударил и связал, записи с камер наблюдения, отпечатки его пальцев, пистолет. А потом стало ещё хуже. Просмотрели запись его разговора с Майклом, камера не записывала звук, но нашелся человек, умеющий читать по губам. Вот тут и всплыла тайна про Сэма Роуэла, про превышение полномочий, как самим Джорджем, так и его отцом.

Судьба Джорджа была решена, выходя из суда и всё ещё не веря в происходящее, в толпе зевак он заметил знакомые черты. Черты, которые он видел каждую ночь в своих кошмарах, эти глаза. В кошмарах в этих глазах стоял страх, отчаяние и боль, а теперь в них горела злобная радость, радость отмщения. Этой же ночью Джордж не выдержал всего этого ужаса и покончил с собой в камере.

– Да что это такое? – Катя удрученно рассматривала свой сломанный каблук.

Её новые туфли, она влюбилась в них, как только увидела в витрине фирменного магазина. И ей ещё повезло: это была последняя пара, которая продавалась со скидкой, да ещё и её размер. Повезло. Именно так и было с Катей всю жизнь. Она постоянно слышала от родных, друзей и знакомых: «Везёт же тебе!» Кате везло всегда и везде: в учебе, в поисках съемного жилья, в поисках работы.

Уютную квартиру в центре она снимала за смешную цену. Нет, в квартире не происходило ничего аномального, соседи все приличные люди, просто хозяйка не нуждалась в деньгах, жила за городом, а квартиру родителей сдавала для того, чтобы та не приходила в запустение. Отчего не продавала? Память, память о родителях, детстве, юности. А с работой? Сразу после получения диплома Катя чисто ради интереса пошла на собеседование в престижную фирму. Ну, кто будет брать ещё вчерашнего студента без опыта работы? А её взяли!

Катя до такой степени привыкла к везению в своей жизни, что не вовремя сломанный каблук выбил её из колеи. Ладно бы он сломался в обычный день, а тут. Девушка шла на свадьбу подруги. И что теперь делать? Пришлось купить туфли в ближайшем магазине, которые оказались очень неудобными и натерли ноги. С этого дня удача стала изменять девушке: дома замкнула микроволновка, и чуть не случился пожар, ключ сломался в замке, выговор на работе из-за того, что файлы с проектом пропали с Катиного компьютера, итогом стал перелом руки. Девушка неудачно спускалась по лестнице, подвернула ногу и упала. И вот, сидя на больничном, Катя обдумывала все эти случаи, не считая более мелких неприятностей, которые случились с ней всего за один месяц.

Катя решила поделиться переживаниями с соседкой Олесей, с которой она стала общаться сразу, как заселилась в квартиру. Олеся как никто другой знала о невезении. Катя всегда удивлялась тому, как соседка справляется со своими трудностями. Олесе фатально не везло: часто спотыкалась, падала, еда у неё пригорала. К тому же девушка часто меняла место работы, самый длительный срок на работе – три месяца. Да и то с дипломом журналиста она не могла устроиться на нормальную работу, в изданиях, куда её готовы были принять – платили мало. Вот и работала девушка то продавцом, то фасовщицей на складе и т.п. И когда Олеся жаловалась в очередной раз Кате на невезение, девушка жалела подругу, но в глубине души радовалась своему везению и удаче. И что ж теперь? Видимо, пришла очередь Кате жаловаться на свои неудачи. И кстати, давненько Олеся не заходила. Последний раз она была около месяца назад, делилась радостной новостью, что собирается устраиваться на работу по своей специальности.

Катя постучала в соседскую квартиру, дверь открыла мама Олеси – Вера Андреевна.

– Ой, Катенька! Проходи. Как ты? Как рука?

– Здравствуйте. Болит немного.

– Даже когда заживет, будет всегда на погоду реагировать. Олеся вон сколько раз ломала то руку, то ногу.

– А Олеся дома?

– Да ты проходи на кухню, чаю попьем. А Олеся тебе не рассказала? Она устроилась в модный журнал. – Вера Андреевна накрывала на стол.

– Говорила. Значит, у неё получилось?

– Да. Представляешь? Я ей всегда говорила: «Не стоит опускать руки, твой талант заметят». И вот, заметили.

– Так она на работе?

– Её отправили в Казань, в командировку. Она будет вести колонку про путешествия по стране. Повезло! Всю страну увидит.

– Повезло, – повторила Катя, – Ой! Олеся мне точно такую же кружку подарила.

Внимание девушки привлекла кружка на полке с изображением подковы и веселой лошади, под рисунком шла надпись «Удача – моё второе имя!» Точно такую же кружку Олеся подарила ей чуть больше месяца назад.

– Да, она две такие купила. Ей очень рисунок понравился, они шли по акции: две по цене одной. Тебе чай с сахаром?

Пока они пили чай, Вера Андреевна всё не могла нарадоваться за свою дочь, а у Кати закралось подозрение. В этой истории с кружками, внезапной удачей Олеси и наоборот, фатальным невезением Кати было что-то не так. Они с Олесей буквально поменялись местами.

Вернувшись к себе, Катя сразу же позвонила матери и рассказала обо всём и о своих подозрениях. Обе женщины решили не затягивать с решением проблемы и сразу же на следующий день отправились к одной знахарке в деревню. Татьяна, мама Катя, давно обращалась к той за помощью, когда у неё стала болеть голова после ссоры с соседкой. Катя заодно захватила ту самую кружку.

– Забрала она у тебя удачу, точнее, обмен совершила. – Знахарка держала в руках кружку. Это была милая старушка маленького роста. В её домике было уютно, пахло свежеиспеченным хлебом, травами. – Когда ты пьешь из этой кружки, а она из точно такой же, вы меняетесь судьбой, удачей. Ничего, я смогу тебе помочь.

Знахарка сначала поработала с самой Катей, окуривала травами, читала заговоры, поила отваром, потом занялась самой кружкой. В конце она дала девушке ещё некоторые травы, которые следовало заваривать по вечерам и пить на протяжении месяца.

– Только смотри, твоя подружка объявиться, как только мои заговоры начнут действовать. Ни в коем случае не общайся с ней, не впускай в свой дом. Ясно? Иначе всё вернётся обратно.

Катя решила на месяц, пока не закроется больничный, пожить у родителей. Через три дня объявилась Олеся, стала названивать Кате, расспрашивать про здоровье, напрашиваться в гости. Но Катя не шла на контакт, пила травы, которые ещё помогали и в укреплении здоровья: боли в руке прошли. А через месяц, когда Катя вернулась домой, оказалось, что Олесю уволили за растрату командировочных. На работе у Кати тоже всё наладилось, всплыло то, что её коллега украла готовый проект у Олеси и хранила у себя на компьютере, чтобы потом сдать его как свой и занять Катино место. Всё это всплыло, когда начальница отдела села за компьютер той самой коллеги и наткнулась на Катин проект.

В общем, удача вновь вернулась к Кате. Но теперь она стала тщательнее выбирать друзей и перестала общаться с Олесей. А Олеся и не настаивала, поняла, что её раскусили.

Друзья сидели на берегу реки, была середина лета. Макс, Антон и Сашка придумывали, чем бы ещё заняться, а Аня и Юля загорали на солнышке. На ум мальчишкам не приходило ничего интересного, они переделали всё что можно за эти два летних месяца каникул. Рыбалка? Поход в лес? Танцы в клубе? Нет, это уже всё и многое другое они проделывали несколько раз.

– А давайте устроим вечер страшных историй. – Предложил Антон.

– Да ну. Эти истории про красную руку, гробик на колесах или ведьму уже сто раз рассказывали, – отмахнулась Аня.

– А я предлагаю устроить этот вечер на территории старого приюта. – Хитро ответил Антон.

Старый, давно заброшенный приют, находившийся в лесу около поселка. Если честно, то ребятам не хотелось ходить туда. Это место угнетало, пугало.