Орки довольно переглянулись, и счетовод оскалился.

— Ну и чего ты ждешь, ушастик? Или бросай вызов, или Грыга сломает тебе нос, и мы пойдем на работу.

— Чую какой-то подвох, — напоказ засомневался Алеша. — И вообще, я тут по делу. Некогда мне.

Ещё бы! Если бросить вызов первым, то тогда орк будет выбирать оружие, и Грыга непременно выберет силовую борьбу, к которой у орков врожденный бонус.

Но Алеша именно этого и добивался. Главное, чтобы со стороны все выглядело так, будто это случайное совпадение.

— Я твое Древо в мангал бросал! — гадко ухмыльнулся Грыга. — На нем отбивную из единорога жарил! Я твою маму…

— Дуэль! — Алеша схватился за лук, — здесь и сейчас!

— Проигравший платит тыщу золотом! — тут же сориентировался Багур.

— А если нет тыщи? — напоказ смутился Алеша.

— Тогда все, что есть, и услугу!

— Поскольку проигрывать я не собираюсь, — Алеша выпятил грудь колесом, — то я согласен!

Внимание! Активировано задание «Сила есть — ума не надо»!

Награда: услуга орков (Грыга и Багур)

Штраф: все наличные деньги и услуга оркам (Грыга и Багур)

— Ну айда, зеленые, — Алеша напоказ усмехнулся, — я сейчас из вас ежиков делать буду!

— Э нет, ушастый, — расплылся в улыбке Грыга, — Ты вызов бросил? Бросил. А выбирать условия поединка мы сами будем!

— В смысле? — Алеша изобразил на лице удивление, — Но как же…

— Что думаешь, Багур? — орки, потеряв к эльфу интерес, принялись громогласно совещаться. — Морду ему набить или в бараний рог скрутить?

— Времени мало, Грыга, — покачал головой счетовод. — Идти до арены далеко, а Патрик нам точно в своем трактире драться не даст.

— Не дам, — подтвердил бармен-человек, не переставая натирать деревянные кружки, — вы знаете правила, здоровяки.

— Тогда на ручках?

— На ручках, — подтвердил Грыга и повысил голос. — Бой на ручках! Принимаю ставки!

— Ставлю все, — уверенно заявил Алеша.

— На себя ставить нельзя, — отбрил его Грыга, тут же раскусив хитрость эльфа. — К тому же, твои деньги и так перекочуют в карман к Багуру.

Для орков, пусть и работающих в банке, речь Грыги и Багура была на удивление чиста, и будь у Алеши побольше времени, он бы копнул чуть глубже — наверняка и здесь есть какой-то квест.

Увы, но время поджимало, к тому же, Алеша знал, что делать в таких случаях.

— Брат, — он нашел взглядом эльфа-счетовода, на чьей груди красовалась нашивка Егерской школы. — поставь на меня.

— Душой мы за тебя, брат, — отозвался эльф, переглядываясь со своими товарищами. — Но терять презренный металл желания нет.

— Наставник Корд был бы сейчас другого мнения, — протянул Алеша, поворачиваясь так, чтобы эльф разглядел Значок Лесного Стража.

— Хм, — в глазах эльфа мелькнула заинтересованность. — Только если в память о наставнике Корде…

Внимание! Репутация с Эльдуолом, счетоводом банка «Утренняя роса», выросла на 100

Текущий уровень: Нейтрально

Один из эльфов что-то прошептал счетоводу на ухо, и тот едва заметно кивнул.

— Вот что, брат, если ты откроешь счет в нашем банке, то так уж и быть, я поставлю на твою победу десять золотых.

Внимание! Доступно задание «Открыть счет в банке 'Утренняя роса»

Принять? Да/Нет

— Ставь сотню, — предложил Алеша, соглашаясь с заданием. — И я пополню счет на такую же сумму, какую ты сейчас выиграешь, брат. И даже чуть больше.

Эльф скептически посмотрел на широкоплечую фигуру Алеши, который на фоне орка-вышибалы выглядел как школьник, и неохотно кивнул.

— Только из уважения к нашему наставнику.

Внимание! Доступно задание «Ученик своего учителя»

Описание: Скрыто

Внимание! Любые недостойные действия будут бить не только по вам, но и по наставнику Корду!

Принять? Да/Нет

Алеша улыбнулся, принимая задание, и, ничего не говоря, уселся за приготовленный орками стол.

— Правила такие, ушастый, — Багур, не переставая принимать ставки, принялся разъяснять правила состязания. — Вы с Грыгой сцепляете руки, и по отмашке судьи, — орк кивнул в сторону подошедшего бармена, — начинаете давить. Тот, чей кулак первым коснется стола, проигрывает. Локти отрывать от стола нельзя, кисть изгибать тоже.

— Понял — кивнул Алеша, ставя руку на стол и открывая окно с персональными характеристиками.

Уж что-что, а с правилами армрестлинга он был хорошо знаком, поскольку в Конторе частенько проводились всякие состязания и турниры.

Но техника техникой, а силу сбрасывать со счета нельзя. У орка эта характеристика ключевая, и он наверняка силен как бык, а значит…

Алеша, не раздумывая, вложил половину свободных характеристик в Силу.

Если бы кто-то из топовых игроков сейчас видел, что делает Алеша, то наверняка бы получил сердечный приступ.

Эльф, качающий Силу ради одного квеста — где это видано⁈ Реролл. Однозначно реролл!

Но у Алеши на этот счет было другое мнение.

— Готов, ушастый? — Грыга поиграл своими мышцами и, поставив локоть на стол, распахнул свою огромную ладонь.

— Всегда готов, клыкастый, — невозмутимо отозвался Алеша, позволяя орку обхватить и сжать свою ладонь. — Хах! И это все?

Немудреная провокация дала свои плоды — орк, нахмурившись, так сжал свою ручищу, что у Алеши в ладони что-то хрустнуло.

«Как у ребенка конфетку отобрать, — подумал Алеша, оценивая примерный уровень силы орка и докидывая в Силу ещё треть свободных очков. — Вот теперь в самый раз!».

— Готовы? — трактирщик Патрик положил на руки на сцепленные ладони противников. — По моей команде! Три… Два… Один!

— Н-н-наааа!

Грыга, стоило Патрику отдернуть ладонь, тут же навалился на руку Алеши всем своим весом.

Эльфу даже не пришлось делать вид, что ему тяжело.

Чудом удержав натиск орка, Алеша покрепче вцепился левой рукой за край столешницы и уперся правой ногой в пол.

— Н-н-наааа!

Орк и не думал сдаваться, повторно наваливаясь на эльфа.

В руке что-то повторно хрустнуло, а Алеша с трудом удержался от того, чтобы докинуть в Силу ещё парочку свободных очков.

Во-первых, во время соревнования это будет уже нечестно, а во-вторых… сейчас силы были примерно равны, и тем приятней будет справиться самому.

— Н-н-нааааааа! — прохрипел орк, вкладывая в третий рывок всю свою силу.

Алеша же, и не подумав прогнуться, подкрутил корпус и на выдохе потянул ладонь орка к столешнице.

— Х-х-хааааааа!

Ладонь орка едва заметно дрогнула, и по стоящим вокруг стола зрителям прокатился вздох удивления.

Эльф уже не выглядел как мальчик для битья!

— Н-н-нааааа! — на лбу Грыги вздулась толстая вена, а его зеленая морда побелела от напряжения.

— Х-х-хаааа! — Алеша и не думал уступать, помогая себе ногами и спиной.

— Н-н-наааа!

— Х-х-хааааа!

— Н-н-н….

— Х-ха!

Алеша, виртуозно поймал тот момент, когда орк слегка расслабился, собираясь с силами перед финальным рывком.

Ноги, спина, руки, плечи — все тело сработало как единый механизм, и рука орка зависла в считанных сантиметрах от столешницы.

— Во славу наставника Корда! — интуитивно буркнул Алеша, финальным усилием впечатывая ладонь орка в стол.

Внимание! Задание «Сила есть — ума не надо» выполнено!

Ваш выигрыш составил: 123 золотых

Орки Грыга и Багур должны вам услугу

Внимание! Репутация с Грыгой, вышибалой банка «Топор войны», упала на 1000

Текущий уровень: Неприязнь

Внимание! Репутация с Эльдуолом, счетоводом банка «Утренняя роса», выросла на 1000

Текущий уровень: Дружелюбие

Внимание! Прогресс задания «Ученик своего учителя»

Уровень известности: 1