- Значит, если я организую бой без взвешивания, то вы согласитесь выйти на канвас против действующей чемпионки «Овердрайва»?

Она утвердительно кивнула:

- Да.

- А сколько раундов должно быть в этом поединке, три или пять?

- Можете вписать в контракт хоть десять. Все равно я положу Аннет тогда, когда захочу.

- Не верю!

- Зря! — усмехнулся я. — Впрочем, можете не только организовать бой, но и поставить крупную сумму на победу Хеллфайр…

6 сентября 2042 г.

…После ухода глав государств Большой Десятки особо важные персоны калибром помельче как-то уж очень быстро оклемались от шока и рванули в атаку. Уделить время каждому желающему поздравить меня с победой я, естественно, физически не мог, поэтому благодарил за теплые слова, жал руку, мило улыбался спутницам, если таковые имелись, подписывал буклет, свою же фотографию или какой-нибудь предмет, извинялся и поворачивался к следующей паре страждущих. Благо они все не заканчивались и не заканчивались. Да, со знакомыми такое не прокатывало — с ними приходилось общаться. В смысле, узнавать, выказывать радость от встречи, шутить и, конечно же, отвечать на довольно однообразные вопросы. Но все в этой жизни когда-нибудь заканчивается, так что к половине четвертого утра я, наконец, вырвался на оперативный простор, вдохнул не очень чистый, зато бодрящий воздух и следом за девчонками забрался в салон «Крузака».

Стоило прикрыть дверь, как мощная машина сорвалась с места и буквально за полторы минуты довезла нас до площадки, на которой уже стоял угольно-черный «конверт» от компании «Bell». Тут мне пришлось снова поднапрячься. Но процесс прощания с теми «Яровитами», которые проводили нас до трапа, даже порадовал: парни говорили то, что думали, не пытаясь ни льстить, ни лебезить, и прекрасно обходились без словесных кружев. В итоге по откидному трапу я поднялся с отбитыми плечами, но с чуть-чуть улучшившимся настроением и был вынужден согнуться в три погибели, чтобы вписаться в слишком низкий дверной проем. С пилотами поздоровался, не разгибаясь. В той же позе протиснулся между роскошными, но узковатыми креслами, упал на первое попавшееся свободное место и попросил прощения у Лерки, которую чуть не вмял в стенку.

Весь перелет до Кубинки я мысленно проклинал то конструкторов этого летающего корыта, которые, судя по расстоянию между креслами, были или лилипутами, или пигмеями, то Алексея Алексеевича, организовавшего нам столь некомфортный трансфер. Хорошо, что «корыто» оказалось достаточно шустрым, и доставило нас на аэродром еще до того, как у меня напрочь затекло все тело. Так что наружу я выбрался самостоятельно, смог выпрямиться и даже поблагодарил ребят за доставку. Потом сфокусировал взгляд на «Фальконе» Линды, вспомнил о том, что кресла в первом салоне можно трансформировать в одно огромное ложе, и ускорился — вломившись в самолет, поприветствовал американцев, прибывших в Кубинку в три часа ночи, забрал из сейфа командира корабля свой американский «Глок» и спрятал туда российский, а затем спросил у Доулан, что с нашими паспортами.

— Уже у меня. Со всеми необходимыми отметками… — сообщила она и грустно пошутила: — Если хочешь получить не только их, но и разрешение на взлет, подпиши еще восемнадцать своих фотографий!

Подписал. Хотя от вида собственного лица на глянцевой бумаге уже тошнило. Потом заставил себя выйти наружу и вручить «взятку» сотруднику таможни, отиравшемуся возле трапа. А когда он, засияв, как прожектор системы ПВО, вприпрыжку рванул к служебному автомобилю, вернулся в первый салон, рухнул на безразмерное ложе и отключился. На десять с лишним часов. В результате открыл глаза уже после посадки в Остине. А проснулся где-то на полпути к загородной резиденции Эллисонов. Но моральная усталость никуда не делась, и я, немного позалипав в окно на город, в котором еще не бывал, снова прикрыл глаза и прислушался к разговору между моими девчонками и американцами.

Как оказалось, Лиззи продолжала страдать из-за того, что Танька, Лерка и Анька не смогли вырваться к ней на девичник, Линда, порядком уставшая от обсасывания этой темы, изредка поддакивала, а троица обломщиц доказывала, что нормально оторваться можно в любое время. Предложение устроить вселенский бардак во время венчания было отвернуто влет. Поставить на уши место, где будет проводиться праздничный ужин, мисс пока-еще Форд тоже не захотела — сказала, что их родители этого не переживут. В итоге стороны пришли к консенсусу, решив оторваться уже после того, как молодожены вернутся из свадебного путешествия. Потом дамы плавно переключились на обсуждение платьев, которые Элизабет заказала для церемонии, и я мысленно схватился за голову. Слава богу, буквально через десять минут лимузин въехал на территорию поместья, добрался до здоровенного особняка и остановился перед широченной парадной лестницей.

Пока мы выбирались из машины, на верхней площадке нарисовался отец Лоуренса и стремительно зашагал вниз. Его появление меня изрядно удивило, ведь по местному времени было всего четверть седьмого утра. Я, естественно, сходу попробовал извиниться. За то, что не смог сдвинуть бой с Ибрагимом Темирхановым на другую дату и, тем самым, вынудил жениха с невестой выпасть из процесса подготовки к торжеству на несколько дней.

Эллисон-старший пожал мне руку и добродушно усмехнулся:

— Откровенно говоря, я им завидую, ведь все время их отсутствия вконец озверевшие женщины терроризировали меня. А тебе искренне благодарен: вчера днем, во время прямой трансляции твоего поединка, я целый час сидел в любимом кресле и смотрел телевизор, а ко мне даже не подходили!

— И как вам результат? — поинтересовался я.

— Я в восторге! Этот горец не смог тебя зацепить даже под химией, хотя выкладывался до предела. А ты играл с ним, как сытый кот с новорожденным мышонком, потом нанес один-единственный удар, переключился в другой режим и за считанные минуты общения с владельцами двух промоушенов добился всего, чего хотел.

— И то, и другое — заслуга менеджера, тренеров и ассистентов.

— Ага. А он просто проходил мимо… — съязвила Танька и ткнула меня пальцем в печень.

— Верю, как самому себе! — хохотнул Эллисон-старший, затем воровато оглянулся, перешел на шепот и обратился к Линде: — Забронируй, пожалуйста, для меня по паре билетов бои Дэнни и мисс Энн. Попробую затащить на них супругу…

…Как только мы добрались до гостевого домика, выделенного для проживания, нашей гоп-компании девчонки врубили турборежим. Первым делом проинспектировали многочисленные шкафы и быстренько нашли все то, что назаказывали по Интернету с доставкой к Эллисонам. Потом заставили меня примерить костюм от «Brooks Brothers», убедились, что он сидит более чем достойно и скрывает оперативную кобуру с пистолетом, быстренько подобрали подходящие аксессуары и организовали легкий перекус. Чтобы я смог дожить до завтрака. А после того, как я вгрызся в здоровенный бутерброд с ветчиной и сыром, принялись будить во мне зверя демонстрацией нижнего белья! И ведь добудились. Поэтому следующие часа полтора отрывались по полной программе. Впрочем, доводить меня до состояния нестояния постеснялись. Так что проводили в роскошную ванную, уложили в джакузи и выбрали режим гидромассажа. Потом пропали. На час с лишним. Как потом выяснилось, далеко не просто так: за это время они успели навести уют, сгонять на кухню, построить поваров, напечь целую гору блинов, где-то раздобыть варенье и пригласить на дегустацию этого блюда русской кухни «аборигенов».

«Аборигены» жрали, как не в себя, и действовали мне на нервы. А когда уничтожили содержимое блюда до последней песчинки, рассыпались в комплиментах, после чего заявили, что с большим удовольствием попробовали бы что-нибудь еще! Тут мои девчонки заговорили о вкусной и здоровой пище. Эта тема была мне близка, и я заслушался. Как оказалось, зря: не прошло и пяти минут, как обсуждение технологии приготовления настоящих сибирских пельменей незаметно превратилось в поиск изъянов в сценарии предстоящего венчания! Эллисоны, шокированные внезапностью перемен не меньше меня, одинаково закатили глаза к потолку. Потом старший искоса посмотрел на супругу, игравшую в обсуждении первую скрипку, взглядом показал на входную дверь, намекая, что пора сваливать. Увы, с моими габаритами незаметно просочиться мимо такого количества женщин было нереально, так что я изобразил слона в посудной лавке — поинтересовался у Ларри, не будет ли он так любезен показать мне поместье. Как и следовало ожидать, его положительный ответ не вызвал негативной реакции ни у одной представительницы слабого пола, поэтому уже через минуту мы с женишком и его батюшкой, упавшим нам на хвост, гордо выбрались из дому и ломанулись вдоль первой попавшейся дорожки.