— Знаю, что ты уже давно вновь объявился в поселке, и я надеялся, что ты первым же делом навестишь старого цверга. — буравя меня взглядом, произнес Дорн.

— Дела сам понимаешь… — пожав плечами, ответил ему я — Да и слухи ходят, что якобы ты ставишь на своих покупателей тайные метки, что если честно не добавляет твоему магазину привлекательности. И всё же, как видишь я здесь!

— Это кто еще посмел обо мне такие слухи распускать⁉ — взревел торговец.

Ты смотри, как он натурально возмущается. Такой артист пропадает.

— Я не выдаю своих осведомителей Дорн. И кстати как насчет честной торговли? — при этом я выложил перед ним точно такой же набор из пяти редких карт с сопротивлениями и увеличением жизни.

Торговец ненадолго погрузился в раздумья, разглядывая мой товар. После чего озвучил, наконец, цену в 250 ОС за карту.

— Что⁉ — возмущению моему не было предела, ведь архонт плачась что не может дать нормальную цену заплатил мне за них по 400 ОС за штуку! Вот же жадный гад!

Нет, для меня и эта цена была, конечно, ужасно выгодной и всё же платить почти в два раза меньше архонта это было неслыханной наглостью. Не знаю, есть ли во мне так называемый жадный «хомяк», которого так любят упоминать многие мои знакомые, но упускать своего я точно не собирался, с пылом кинувшись оспаривать эту цену. В результате после долгих и весьма эмоциональных торгов мне удалось поднять стоимость карт до 300 ОС. Но большее этого торгаша подвинуть так и не получилось. Видимо тот как-то понял, что мне это тоже выгодно и без заключенной сделки я так и не уйду. Перед уходом продал Дорну один навык «Топкой земли» и один «Уменьшения веса», по 150 ОС.

И вот вроде бы заработал сейчас на всех этих картах еще 1800 ОС. Радоваться надо, а все равно присутствовало чувство, что меня все равно крупно где-то об… обманули в общем. (310/640), (2040/10000)куб, (1500/1500)Звезда. А еще когда цверг заполнил мне до краев одну из моих «Звезд», я решил остальное получить напрямую и обнаружил что и при простой передаче мне опыта 30% также сразу уходят напрямую в куб-накопитель. Получается умению все равно, из какого источника я получаю опыт и если его не отключить, положенная доля так и продолжит пополнять артефакт. Весьма интересно.

Больше мне в поселении делать было откровенно нечего. Возвращаться в свой порядком промороженный номер в гостинице тоже желания никакого не было. И я направился прямиком к выходу из нашего поселка.

Стража, лениво дежурившая на входе, как обычно не задала никаких вопросов. Но главную опасность я всё же приметил. Парочка мелких пауков занимались своими непонятными делами недалеко от выхода из поселка. И меня они конечно же не заметить не могли.

Спрашивается, зачем же я тогда вообще выбираюсь из относительно безопасного поселения, туда где на меня могут устроить новую облаву пауки? Да все просто. Я люблю свободу. Не могу долго сидеть на одном месте. А для этого свободного и безопасного перемещения мне вновь требовалось расставить свои портальные маяки по всему периметру подземелий.

Ну а когда моя портальная сеть будет раскинута, поймать меня будет просто невозможно. Ведь я тогда практически мгновенно буду перемещаться по всему подземелью. Да и сейчас я откровенно не чувствую над собой какой-либо опасности. Ведь маяк в самом поселении у меня уже есть, и я всегда смогу отступить в это безопасное место.

Первые километры пути дорога была совсем не трудной и притом вполне натоптанной, так как от поселения во все стороны отходили множественные тропы. Идти по которым было хорошо и удобно. Вот только немного напрягала возможность встретить на этих дорогах других игроков. Но толи время было такое, толи не так уж и часто игроки выбирались наружу, как я думал, но по пути мне так никто и не попался.

Удалившись от поселка километров на пять, я нашел удаленный от дороги укромный закуток и поставил там второй свой портальный якорь. Теперь если почувствую опасность или то, что пауки начали загонять меня, можно будет уйти не в само поселение, а в это место, откуда уже начать двигаться в совершенно другом направлении нежели прежде, полностью сбив тем самым возможного преследователя с моего следа.

Ну а главным направлением своего движения я решил выбрать территорию жуков. Противник этот был мне уже хорошо знакомый, и я надеялся набить на них немало опыта по дороге. К тому же я до сих пор не углублялся в зону их полного контроля, и мне было просто интересно узнать, что же там может находиться. Еще одним плюсом захода на их территорию было то, что там мне точно не придётся опасаться преследования со стороны пауков, так как жуки не потерпят их присутствия на своей территории. Ну и последней задумкой была возможность повторить тот трюк, что я однажды уже провернул с морозными обезьянами, открыв у них в тылу портал, откуда хлынула лавина этих тварей.

Создать подобный проход посреди логова пауков также бы не помешало. Уж больно эти восьмилапые создания обнаглели. Вот только для этого требуется найти не просто скопление жуков, а такое место, где они будут буквально кишмя кишеть. В противном случае подобный план сразу же будет обречен на провал.

Поначалу жуки попадались очень редко и только в достаточно широких залах. Но по мере приближения к их основным владениям они безраздельно начали доминировать, встречаясь уже целыми группами. И если до этого стоило мне только появиться в очередной пещере, как они тут же бросались прятаться, ища укромные щели, так эти новые группы уже объединялись чтобы принять бой с вторгшимся захватчиком в моем лице.

В этой сравнительно небольшой полости меня уже встречал крупный жук, сумевший каким-то образом собрать вокруг себя маленькую армию из десятка более низко ранговых особей.

Жук-разведчик (Е). Уровень 7.

Ну что ж, вот и первый достаточно серьезный противник!

Ускорение!

Телепортация!

Оружейная аура!

Клинок, усиленный умением, легко прошиб панцирь существа насквозь.

Внимание! Вы получили 98 ОС! (292/640), (3750/10000).

Без командования старшей особи остальные мелкие жуки кинулись в рассыпную. Впрочем, шестерых из них мне удалось всё же догнать и добить.

Быстро пробежавшись, собрал выпавшие с жуков карты. В основном это был как обычно всякий мусор. Только с крупного жука выпала Е-ранговая карта пустышка.

Ну, здесь кажется все. Прежде чем соваться в следующий зал привычно сканирую окружающее пространство.

Поиск жизни!

Благодаря улучшениям радиус действия умения достигал примерно двухсот метров и кроме того теперь благодаря ему я видел не только сами живые отметки, но и достаточно четкие контуры скальных полостей.

И сейчас наблюдал, что в следующей зале к моей встрече уже готовиться не меньше трех десятков жуков, из которых три отметки были более крупными.

Не знаю, как так получалось, но стоило мне разобраться с жуками в одной из пещер. Как в соседней, сразу же получали информацию о смерти своих соседей. Вот и сейчас враги уже знали о моем приближении и начинали интенсивно готовиться. Ну что ж не буду заставлять их ждать.

До готовившихся к обороне противников вел достаточно узкий извилистый ход явно бывшей когда-то руслом древней высохшей подземной реки. И именно тут на сужении хода меня поджидала весьма хитро укрывшаяся засада.

Для того чтобы пройти дальше требовалось согнуться и буквально поднырнуть через огромную покатую глыбу, рухнувшую когда-то с потолка и почти перегородившую собой весь проход. Именно за ней и пряталась тройка жуков, притом заметить их я мог только уже начав просовывать голову под глыбу, где моя драгоценная черепушка окажется в зоне прямого контакта с жуками.

Да, не будь у меня поиска жизни, с этой самой жизнью я мог бы проститься уже не один раз.