— Ну, так вы же еще с утра говорили, что Андрюша должен к ужину заявиться, а он всегда ест, как не в себя. Холостой мужик, что с него взять? — И улыбнулась как-то по особому тепло и расправила рюшки на фартуке.

— Точно, Аверин! Из головы вылетело! — Стукнул себя по лбу Барский и в этот момент у него зазвонил телефон. — А вот и он, легок на помине! — Проговорил, глянув на экран. Он осторожно сдвинул котенка на пол, и извинившись, вышел в коридор, на ходу принимая вызов.

Через пару минут на кухню вошли двое мужчин.

— А ничего ты себе теремок отгрохал… — Приехавший мужчина оборвал фразу на полуслове, заметив меня. Как- то удивленно переглянулся с Барским, а потом перевел все свое внимание на мою персону и расплылся в улыбке чеширского кота.

Друг хозяина этого теремка с нескрываемым интересом сканировал меня взглядом, пока под ноги ему не прыгнул Снежок.

Он нагнулся и погладил котенка. — Смотрю Барс, живностью уже обрастаешь.

Потом все-таки настала и моя очередь, друг двинулся к столу все так же, не сводя с меня пронзительно синих глаз.

— Какая прелестная барышня попала в берлогу моего друга… Андрей Аверин. — Представился.

Еще в ресторане я приметила, что Андрей очень привлекательный мужчина с истинно славянской внешностью: блондин с вьющимися волосами и голубыми глазами, тяжелый подбородок с ямочкой, и отросшей щетиной на лице. Высокий, широкий разворот плеч и та же хищная грация, что прослеживалась и в Барском.

И хотя с виду этот человек и выглядел немного беззаботным и легким, но его выдавал цепкий взгляд человека повидавшего в этой жизни больше кнута, чем пряников.

Что не удивительно, согласно краткой справке, предоставленной мне нашим незаменимым Красновым- Андрей Аверин вырос в детдоме где, как известно жизнь а-приоре легкой не бывает, и как в мире животных выживает сильнейший.

После армии пошел в бои, и помог попасть туда и Барскому. И по сей день он его лучший друг и компаньон.

— Ева Мельникова! — Представилась в ответ.

— Я как раз вовремя! — Глянул он на стол, и мальчишеская улыбка озарила лицо. — Маргаритка Павловна, вы как всегда превзошли себя!

— Ой, ну что вы, Андрей! — Скромно потупилась женщина, но расцвела от похвалы и проворно поставила на стол еще тарелку и приборы.

Андрей занял место напротив, перед этим по- дружески потрепав макушку Ульяны. Алексей занял свое место рядом со мной, Маргарита Павловна скрылась где-то в просторах дома.

Уля быстро закончила ужин, и подхватив котенка, убежала на улицу.

За столом мы остались втроем, и Аверин поинтересовался, наливая в мой стакан сок.

— Так откуда вы знаете Барса, Ева?

— Я соседка, живу через забор. — Беззаботно кивнула в сторону окна, из которого как раз и открывался вид на границу между участками. О том, что мы пересекались с Алексеем и раньше, решила промолчать.

Андрей понятливо кивнул.

— А где вы работаете, если не секрет? — Спросил мужчина, пристально смотря мне прямо в глаза, видимо по пунктам решил заполнить мою анкету данных.

У меня выступил холодный пот и градом покатился по спине. Рано радовалась птичка, что легко отделалась! И что мне сказать? Лихорадочные мысли заносились в моей голове в поисках ответа, но на выручку мне пришел Алексей.

— Чего ты к моей гостье пристал? — Он подвинул вазу с фруктами и клубникой поближе ко мне. — Ева, может еще тортика? — И все блюдо с тортом задвигалось в мою сторону. От вида заботы и внимания со стороны Барского к моей скромной персоне, брови на лице Аверина поползли вверх от удивления, да так и застыли в таком положении.

Я отчаянно мотнула головой. — Спасибо, но нет!

Боюсь, мне уже никакой кусок в горло не полезет,

Аверин хмыкнул и откинувшись на спинку стула, рассматривал нас обоих.

— А что я такого спросил? Мне всего лишь интересно, что за девушка смогла попасть в дом к такому ярому женоненавистнику.

Алексей аж поперхнулся отпитым соком, и бросив быстрый взгляд на меня, ответил.

— Чуши не неси! С чего вдруг я противник женщин?

— Ну, ты сам так говорил. — Протянул Андрей. — Как там, дай бог памяти? Ах, да! — Щелкнул он пальцами. — Ни одна женщина не переступит порог моего дома! — Передразнил он очень похоже, голос хозяина дома. — Все бабы одинаковые, только мой кошелек их и интересует, ну и размер х**!

Тут уже поперхнулась я, и Алексей заботливо постучал по спине.

— Так все! Не при дамах! — Резко осадил он друга. — Признаю, говорил, но это было до…. — Барский прервался на полуслове. — В общем, я сейчас поменял свое мнение! — Он скомкал салфетку, лежащую перед ним на столе.

Я скептически посмотрела на мужчину, вот что-то я глубоко сомневаюсь.

— Я даже догадываюсь из-за кого ты его поменял!

Не унимался Андрей, сделав акцент на слове — кого. Аверин посмотрел на меня, подмигнул и одарил очередной улыбкой.

Барский же стиснул кулаки до белых костяшек и процедил сквозь зубы. — Ты ешь?

— Ем. — Ответил Андреи, аккуратно закидывая кусочек пирожка в рот.

— Вот и жуй, молча, пока есть чем! — Рявкнул Барс.

— Понял, не дурак!

Аверин поднял руки вверх, в примирительном жесте. И снова принялся за еду, с завидным аппетитом налегая на все, до чего дотягивался.

***

Вскоре наш дружеский ужин закончился. Друг Барса больше не задавал мне вопросов, от которых холодный пот струился по спине. И я собиралась по- тихому, не прощаясь, уйти домой, но кто бы меня отпустил просто так. Незаметно выскользнула из-за стола и рванула на улицу, пока Андрей отвлек все внимание Алексея на разговор.

Уже вышла на улицу и собиралась направиться в сторону спасительного выхода.

— Стоять. — Послышалось обманчиво спокойное.

Я развернулась и сразу почти уткнулась лицом в обтянутую белой футболкой накачанную грудь.

Вот как ему удается так бесшумно подкрадываться?

Подняла решительный взгляд на Барского.

— Извини, но мне нужно домой. Дела. Да и у вас гости! — Привела аргументы своего поспешного бегства.

— Да я тебя и не держу. Иди раз надо. — Смотрю на его спокойное лицо снизу вверх, манящие губы так близко, так и хочется вновь ощутить их вкус и пальцы так и покалывает от желания потрогать на ощупь аккуратную щетину и зарыться ими в густых волосах. От картинок того, что следует за поцелуями, нарисованных моей буйной фантазией, по телу стало разливаться тепло, я прямо физически ощущаю, как кровь разгоняется по венам…

Ух, Ева, как тебя пробрало, однако. Надо сваливать пока не сорвалась и не накинулась на Барского, поддавшись своим фантазиям.

Он тем временем продолжает. — Я просто хотел тебе вернуть. — Протягивает из-за своей спины мое ведерко из- под клубники, которое я вручила Ульяне.

Вот же балда, а я думала, опять начнет приставать со своими свиданиями! А человек просто мою вещь хотел вернуть!

— Ягода — очень сладкая… — Говорит вкрадчивым голосом, от которого все волоски на теле становятся дыбом. И смотрит на меня таким взглядом, словно вовсе он и не о ягоде говорит.

Я протянула руку и забрала ведерко. Теперь надо попрощаться и сваливать от греха подальше.

— Спасибо и… за ужин, тоже спасибо!

— Не за что. Уверяю, следующие наши свидания тебе понравятся куда больше! — Наклоняется он ко мне ближе, а я отступаю на шаг.

Вот ни капли не сомневаюсь, что так и будет. Ох, Евка, пережить бы тебе эти встречи и свой облико морале соблюсти, а то боюсь, утянут меня эти зеленые омуты в свои сети, не выберусь.

— Я пойду, до встречи! — Отступаю еще на шаг. Все также пятясь спиной и прикрываясь как щитом пустым ведерком.

— До встречи. Ева! — Улыбается мужчина.

Поспешно разворачиваюсь и иду на выход.

Все, наконец, покинула гостеприимный дом, до улицы донесся веселый смех Андрея и Ульянки.

Пока иду до своего дома дышу полной грудью и пытаюсь выровнять свой сбившийся сердечный ритм.

Вот какого черта? Просто, какого черта у меня такая реакция на Алексея?