Пришлось положить свои руки на его грудь, чтобы обозначить дистанцию.

— А вам не кажется, господин Барский, что вас стало как- то подозрительно много в моей жизни?

Вскинула глаза и в упор взглянула в лицо. Его губы улыбались и были непозволительно близко. Да, блин, Ева, почему твое сердце молотит, как трактор! При таком сердцебиении сложно делать независимый вид пофигистки!

А нахальный тип наклонился еще ниже.

— Наоборот, Ева! — Нагло улыбнулся этот кошак. — Я бы сказал, что у нас непозволительно мало встреч. И мы вообще-то перешли на «ты»! — Напомнил мне он и провокационно облизнул пересохшие губы. — А еще с тебя два задолженных свидания. — Вдруг заявил мой новоявленный сосед. Вот наглец, что у него проблемы с математикой или он меня на счетчик поставил?

Подозрительно уставилась на него и попыталась умерить его наглость.

— Что-то количество наших свиданий стремительно растет? Еще вчера был уговор на одно!

Пошевелилась, чтобы отойти на безопасное расстояние, но мне не дали шанса, руки сомкнулись еще плотнее, и ухо обожгло горячее дыхание.

— А уже сегодня ты подкинула мне в руки белый комок шерсти, которого нужно кормить, ухаживать и любить! — Его бархатистый голос звучит так вкрадчиво. — А за бесплатно, я увы, не готов принять такую ответственность на свои плечи!

Признался он и сверкнул белоснежной улыбкой, контрастирующей с загорелой кожей.

— Даже ради племянницы? — Приподняла я бровь.

Господин хищник промурлыкал.

— Именно ради нее я и предлагаю тебе сделку: три свидания, и кошак остается в моем доме. И все счастливы!

Я возмущенно прорычала, продолжая упираться в его грудь, но тщетно!

— Ну, а третье, откуда взялось?

— А третье… за спасение твоей попки от встречи с землей и за упрямство! Соглашалась бы сразу на два, и я бы смягчил твой приговор! — Подмигнул этот невозможный мужчина.

— Гражданин, может вы уже разомкнете свои рученьки, а то боюсь, наше положение со стороны выглядит двусмысленным! — Приказала я, устав вырываться.

Алексей будто нехотя разжал руки и я, наконец отступила на шаг, и сделала полноценный вздох. А еще я от чего- то уверена, что сейчас мои щеки алее помидор! Близость этого мужчины творит со мной что-то невообразимое.

Взглянула на него — абсолютно спокоен, наверное, для Барского подобные обнимашки только игра.

Новоявленный сосед невозмутимо произнес, огорошив меня. — Тогда позволь пригласить тебя на ужин, и заодно, отметить наше новоселье.

Похоже, ковать железо умеет не только племянница, но и дядя!

— Пожалуй, откажусь! — Откашлялась я. Иначе, чувствую, этот вечер я не переживу.

Мне нельзя так много общаться с Барским! Он — моя работа! — Напоминаю себе в очередной раз. Но вся моя уверенность под огнем зеленых глаз, с каждой секундой исчезает, как туман при свете солнца.

— Ева, да брось, всего лишь ужин! — Улыбается искренне, но в глазах притаился и замер хищник. — В благодарность за Ульку, и она там тоже будет, если ты боишься оставаться со мной наедине.

Ишь, какой щедрый!

Поколебавшись, мгновение, я все- таки произнесла словно приговор. — Ну, хорошо!

Улыбка на лице этого кошака расцвела, пуще прежнего. А мое сердце сжалось в груди от одолевших мыслей.

Что я творю?!

А если Алексей узнает о моей работе? Да он же возненавидит меня!

А мне совсем не хочется видеть в его глазах презрение в мой адрес.

Что же мне делать со всем этим?

Но подумать и заняться самобичеванием мне не дали, подхватив под ручку опешившую меня, хитрющий Барс потащил в сторону своего дома. Мои ноги в сланцах не поспевали за его размашистыми шагами. Вот ведь, спешит как на пожар. Да не сорвусь я, слово же дала, что б его этот мой язык!

Очухаться не успела, как уже оказалась внутри жилища Барского, не сбавляя темпа, меня привели прямо на кухню.

Свободная кухня-столовая, красивый гарнитур из натурального дерева со светлой столешницей, большой выше моего роста черный холодильник, все это умещалось на одной стене кухни.

А в центре столовой стояла обеденная группа, овальный стол на точеных ножках накрытый скатертью и белые стулья с мягкими сиденьями в цветочный рисунок. Большие окна над рабочей зоной, занимали еще одну стену, теплый ветерок трепал легкие занавески. Комната была светлой и какой-то радостной.

Возможно оттого, что возле уже накрытого разнообразными блюдами стола порхала, словно бабочка, женщина лет шестидесяти на вид, в голубом фартучке с рюшечками. В углу комнаты на полу обнаружилась счастливая Ульяна, которая внимательно контролировала процесс питания своего нового пушистого друга. Перед котенком стояли красивые чашечки с молоком и нарезанным мясом, повезло бродяге попасть в такие заботливые руки.

Повернув голову в нашу сторону, девочка заулыбалась еще шире.

— Ева, ты пришла?! — Подскочила она ко мне и ухватилась за руку.

— Да, Ева сегодня поужинает с нами, нужно же ее отблагодарить за твое спасение! — Сурово сказал дядя и с укором посмотрел на племянницу, та потупила виноватый взгляд и надула губки бантиком.

— Я уже извинилась и больше так не буду! — Пробубнил ребенок.

Сердце дяди не выдержало, и он схватил племянницу на руки и понес к столу. — Очень на это надеюсь, Ульяна Дмитриевна, иначе за сохранность вашей пятой точки не ручаюсь! — Со смехом он усадил девочку на высокий стул.

И та шепнула ему. — Молодец, что пригласил, она хорошая не профукай шанс! — Дядя кивнул в знак согласия, мол, твоя правда.

Эти слова явно не предназначались мне, но кто же виноват, что у меня довольно чуткий слух. Ну, правда, эта парочка еще что-то с чем-то.

Болтая ногами, Ульяна объявила. — А котенка я Снежком назвала!

— Ему подходит. — Согласилась с ней.

Барский отодвинул другой стул для меня, жестом приглашая занять место.

— Прошу!

Я неуверенно подошла к Алексею и села за стол, только после этого мужчина занял место рядом со мной по левую руку, Ульяна же сидела напротив нас. Ее озорные глаза перескакивали с дяди на меня и обратно, казалось, что у нее на языке крутятся очередные острые словечки, готовые сорваться с него. Но один взгляд на дядю и ее неуемный словарный запас иссяк, она только хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

Женщина в голубом фартучке поставила передо мной тарелку и приборы, и обманчиво недовольным тоном произнесла

— Что же вы, Алексей Романович, не сказали, что у нас сегодня будет гостья? Я бы приготовила что-нибудь особенное!

Я скептически глянула на заставленный блюдами стол, чего здесь только не было! Если это обычный ужин, то я даже боюсь представить, как выглядит стол с особенным набором.

— Ева, познакомься — это Маргарита Павловна, наша домоправительница. А это Ева наша соседка!

Представил нас друг другу Барский. Мы с Маргаритой кивнули друг другу в знак приветствия. — И не беспокойтесь, ужин как всегда на славу! Этим можно роту солдат накормить, как минимум. — Похвалил ее хозяин дома. Скатерть лежавшая на столе вдруг зашевелилась и показалась пушистая мордочка, котенок когтями ухватился за нее и теперь раскачивался.

— Ах, ты ж, наглая мор…

Продолжения фразы мы не услышали, глаза Барского приклеились к моим коленям, на которые запрыгнул Снежок. Я быстро прикрыла его и ноги, натянув на себя край скатерти.

— Кхм… Этот чертяка тебе не мешает? Улька, забери котенка и приучай его к порядку! — Прокашлялся и продолжил осипшим голосом. — А то он скоро на голову нам сядет!

Племянница обежала стол и забрала у меня шерстной комочек, который уже свернулся клубочком и звонко замурлыкал.

— Иди сюда, маленький разбойник! — Она отпустила его на пол, и тот запрыгнул на тапочки хозяина дома, и уже там пристроился белым клубком.

Алексей пробурчал недовольно. — Ну, вот я же говорил!

Но не прогнал его, мы с Ульяной только переглянулись с понимающими улыбками

Маргарита Павловна поставила супницу на стол и продолжила прерванный разговор.