Выкурив сигарету, я вернулся к столу и достал из ящика паспорт и билет на поезд одной забавной барышни.

Я раскрыл паспорт и уставился на фотографию искрящейся девчонки, провел пальцем по фотографии, словно пытаясь ощутить ее тепло.

Мой телефон вновь ожил, на экране высветилась лицо моей девятилетней племянницы Ульяны.

— Привет, Уля.

— Привет, Алекс, во сколько тебя сегодня ждать? — Деловито осведомилась она.

— К ужину буду.

— Хорошо, тогда жду, не опаздывай. И да, сегодня даже не рассчитывай на победу! Я надеру тебе зад, Алекс! — Задорно прозвучал голос племяшки.

Я приглушенно рассмеялся, по вечерам мы с Улей играем в приставку, и пока счет побед не в ее пользу.

— Это угроза? — Произнес с иронией.

— Это предупреждение. До встречи на поле боя!

— Ага. Только домашнее задание, которое тебе задал репетитор перед войной сделай, приеду — проверю!

— З-а-а-а-ну-да! — Протянула шуточно обиженно и тут же попрощалась, чтобы дядя не успел еще указаний раздать. — Пока.

Не успел я положить телефон на стол, как новый звонок.

А вот звонка от этого абонента я жду уже весь день.

— Приветствую. Да, первый этап прошел успешно. Подготовьте все что нужно, рассчитываю на Вас. Деньги значения не имеют. Да, уверен. Позже согласуем дату и время. Прекрасно. До скорого.

Отложил телефон и вновь посмотрел на раскрытые страницы паспорта, вглядываясь в фото девчонки.

Что ж, Ева Мельникова… скоро мы снова встретимся.

ЕВА.

По небу ползли серые облака, жара отступила и повеяло долгожданной прохладой.

Сегодня решила выгулять свой байк и доехала на нем до работы, как говорится с ветерком, поставила своего зверя у резного недавно выкрашенного крылечка. Наш офис находится на первом этаже в старом двухэтажном здании, построенном еще в начале двадцатого века на тихой улице, недалеко от центра города.

Когда зашла в офис, оказалось, что я последняя явилась на работу. Гуля, незаменимый сотрудник нашей фирмы, увлеченно ставила уколы плюшевому мишке. Она недавно была на курсах оказания первой помощи и теперь закрепляла знания.

А компьютерный гений — Владимир, уже был всецело во власти всемирной паутины. Из-за монитора виднелась только его пригнувшаяся светловолосая голова со стильной стрижкой. Наверное, опять играет, мимоходом подумала я. И, судя по голосу, доносящемуся из кабинета, наш директор Василиса тоже была на работе с утра пораньше.

Поприветствовав друг друга, прошла к своему столу и положила на него шлем, стянула с себя косуху и повесила на спинку стула.

— Опять на гонки собралась? — Поинтересовался Вова, переводя прищуренный взгляд от монитора на меня.

— Даже если и так, тебе какое дело? — Скрестила я руки на груди и грозно посмотрела на коллегу.

Раньше я частенько принимала участие в уличных гонках, но уже почти год если и заскакивала мимоходом, то только в качестве зрителя. И сегодня я не собиралась ехать туда, но Владимиру знать об этом не обязательно. Ибо нечего указывать мне, что я должна делать.

— Какие мы грубые с утра пораньше! Я просто о тебе беспокоюсь. Не женское это дело, в гонках участвовать! — Откинулся на кресле, скрестив руки на груди.

— Вован, ты мне еще скажи, что женщина должна только детей рожать и быть примерной домохозяйкой, ожидая своего муженька после тяжелого рабочего дня с готовым ужином в руках. Эта идеалистичная картина точно не про меня. Я слишком свободолюбивая натура! — Сказала, гордо вздернув подбородок, и плюхнулась в свое кресло, закидывая ноги в грубых ботинках на стол.

— Даже гордая львица станет ласковой кошечкой при правильном мужчине! — Заявил свою точку зрения Вовчик и снова уткнулся в экран.

А мы с Гулей переглянулись и прыснули со смеху.

— Покажите мне этого самца, который сможет укротить нашу Емелю!

Загибалась на столе от смеха Гуля. — Она сама из любого льва котенка выдрессирует! Ну, вот из-за вас мишке попку проколола! — С досадой продемонстрировала пострадавшего.

И наш маленький коллектив зашелся дружным смехом.

Дверь кабинета распахнулась и на пороге показалась наша царевна — Лебедь, она же Лебедева Василиса Петровна. Женщина пятидесяти с хвостиком лет, хотя на вид не дашь больше сорока, неброско накрашенная с пепельно- русыми волосами уложенными в высокую шишку. В идеально выглаженном светлом цвета кофе с молоком костюме, уперев руки в боки (любимая поза начальницы, когда она не в духе) взирала на нас, как солдат на вошь.

— С минуты на минуту клиент подойдет, а они ржут как кони! — Сделала замечание Петровна и подошла к открытому окну, откуда веяло приятной прохладой.

И точно, как в воду глядела, в этот момент наш скромный офис ослепило светом…

Нет, не в прямом смысле конечно.

Девушка с внешностью модели «Плэйбоя» с яркими рыжими волосами и в белоснежном брючном костюме вошла в нашу скромную обитель, казалось, она освещала комнату похлеще любой лампочки. Даже туфли на высоком каблуке и сумочка клатч были ослепительно белого цвета.

Петровна отпрянула от подоконника, тут же подобралась и направилась к этой барышне, лучезарно улыбаясь.

— Здравствуйте, Алена Николаевна, мы вас ждали, пройдемте в кабинет, там поговорим.

— Здравствуйте! — Окинула нас всех высокомерным сканирующим взглядом рыжая красотка, и задержалась на моих ботинках.

— А это и есть ваши работники? — И голос под стать внешности, уверенный и с нотками высокомерия.

— Да, лучшие из лучших! Вы же знаете, у нас высокие показатели созданных пар. Не многие брачные агентства могут похвастаться подобным! — Пользуясь случаем, директор не отказала себе в удовольствии прорекламировать нашу компанию.

— Если бы вы не были лучшими, Василиса Петровна, я бы к вам и не обратилась. — Рыжая особа бросила свысока пренебрежительный взгляд на нашу притихшую компанию.

Дефилируя, словно на панели… кхм, то есть подиуму, мисс ослепительный костюм прошла в кабинет, Василиса услужливо придержала для нее дверку.

Как только она скрылась внутри, Лебедь прошипела словно змея. — Ева, живо в кабинет.

Сняла ноги со стола и прошла в кабинет, остановилась прямо перед будущей клиенткой.

Я на свой рост сто шестьдесят восемь, никогда не жаловалась, но перед этой представительницей идеала сильной половины человечества, чувствовала себя гребаным гномом.

Протянула руку с нахальной улыбочкой, за несколько лет работы с подобным контингентом я уяснила одну вещь — не прогибаться, иначе раздавят.

— Ева Мельникова, я буду заниматься вашим делом.

Рыжая поморщила свой идеальный носик, глядя на мою ладонь. Словно не руку, а ведро с помоями ей протянула, ну да без наращенных когтей, извините, но все же несмело пожала. — Алена Николаевна Шпак!

— Что ж, давайте начнем! — Сказала Василиса, садясь в свое кресло за стол.

Мы с моделью тоже сели напротив нее.

Рыжая клиентка привычным движением достала из внешнего кармана своей сумочки влажную салфетку и с невозмутимым лицом, быстро протерев руки, скинула ту в мусорное ведро.

Тааак, а это уже интересно… особенно для моего пытливого ума.

Пожалуй, устрою тест для этой леди.

Так уж получилось, что кресла для гостей стояли полубоком, это я когда- то попросила так их расположить Василису, чтобы мне можно было в открытую следить за жестами и мимикой потенциальных клиентов. Вот и сейчас мы сидели напротив и естественно прекрасно видели друг друга, что было мне на руку.

Пока Василиса доставала свой органайзер, куда неизменно записывала основные пункты разговора, я приняла расслабленную позу в кресле, как бы случайно потерла кончик носа, и этой же рукой небрежно поправила выбившуюся прядь волос, потом коснувшись пальцами лба, снова убрала непокорную прядь за ухо, и в довершение наблюдения попутно поправила сережку.

Алена Николаевна следила за мной краем глаза и прекрасно видела все мои незатейливые манипуляции, но никак не отреагировала. Интересно…