— Давай, ложись отдохни, а я сменю мальчишек. — ободряюще улыбнулся ему и ушел.

По пути разбудил Джана со Стасей, чтобы без лишних ушей обсудить новую проблему в коллективе. Они вместе заступили до утра на дежурство, отпустив уставших, немного испуганных мальчишек отдыхать.

— Да что там все угукает? — Раздраженно воскликнула Стася через час.

Парни одновременно пожали плечами.

— Не обращай внимание, родная.

— Как это? А вдруг это предупреждение?

— Кому? Просто птицы и все, а ты уже напридумывала черти что. — попытался успокоить ее Джан, обнимая, прижимая к груди.

Но Стася вывернулась из его рук и, серьезно смотря, на него, произнесла.

— Не забудь, что каждый сектор становится все сложнее для прохождения и в нем более страшные твари появляются. Мы не должны расслабляться.

— Но и параноить тоже не стоит. — возмутился Джан. — Майк, скажи. — Попросил он у друга поддержки.

Но тот остался в нейтралитете, махнув рукой, и прикрывая глаза, желая немного покемарить перед скорым подъемом людей.

При резкой противной трели будильника на часах Джана, он подскочил на месте. Ему показалось, что он только закрыл глаза и тут же открыл их. Майк чувствовал себя совершенно разбитым и невыспавшимся. Кинув взгляд на окно, за которым было все еще темно, он подумал, что будильник сработал ошибочно, и все еще продолжается ночь.

— Джан, будильник неправильно сработал. — пробормотал он, носом зарываясь глубже вовнутрь куртки.

— Не братан, уже утро. — озадаченно произнес тот.

— Странно. — произнесла подошедшая к ним Рита. — Так темно до сих пор.

— Я не понимаю почему. — ответила Стася, которая до этого подходила к окну посмотреть более внимательно. — Такая же темень, что и вчера ночью. Только множество фонариков на улице появилось, видимо это местные жители вышли по своим делам. Надо бы выйти к ним и разведать обстановку.

— Почему здесь нет электричества? — раздался из угла разочарованный возглас. — У меня не получается зарядить аккумулятор фонарика.

— И у меня.

— У меня тоже.

Стали раздаваться раздосадованные голоса по всему помещению.

— А батарейки кто-нибудь находил в магазине? — спросил Карл.

Майк закатил глаза, крепче сжимая руку Риты. Ну, понеслось! Жизнь закипела вокруг, а ему совершенно не хочется двигаться, какая-то апатия накатила вдруг. Он отошел в угол, который они заняли на ночь с Ритой, лег на сооруженную наспех вчера ночью кровать, завернулся с головой в одеяло и стал погружаться в сон, краем уха отмечая, как быстро формируется группа на выход из добровольцев, но ему уже было все равно. Майку снилась прежняя жизнь, где было все ясно и просто, где его любила и ждала самая обычная девушка, а он все никак не мог добраться на своем моноколесе до нее, отбиваясь по пути от различных тварей, один страшнее другого, почему то со знакомыми лицами.

Майк вертелся в кровати, стонал и вскрикивал, его мучил жар, он весь горел.

В группу на выход в город вошли, конечно же, Стася с Джаном, Карл, который еле уговорил свою вечную спутницу остаться в магазине, причем ему для этого пришлось слегка прикрикнуть на нее. Кен и парень волк, ставшим Волкодавом с легкой руки Кена, давшего ему кликуху.

Виктора решили оставить на месте для охраны людей, потому что он остается единственным мужчиной с Майком, которые могут дать достойный отпор не только тварям, но и мародерам, решившим поживиться легкой наживой.

Пятерка наиболее активных, физически развитых и смышленых ребят, выдвинулась через полчаса сборов под взгляды оставшихся людей.

Они выскользнули друг за другом из двери на улицу и остановились, чтобы сориентироваться по компасу, дабы у них не возникло проблем с возвращением в неизвестном городе, да еще и в темноте. Сказать, что их смущала темнота, значит, ничего не сказать. Это им также предстояло выяснить. Почему не наступает светлая часть суток. На улице все же стало светлее, можно хоть что-то рассмотреть в ближайших пару метров, но все равно темно.

Кен захватил с собой рацию и пару аккумуляторов для подзарядки фонариков на всякий случай, если произойдут непредвиденные обстоятельства.

Молча, они отправились на юг вглубь города. Первостепенной задачей у них было найти оружие или предметы, которые легко смогут заменить его.

Уже потом разговорить местного жителя, чтобы разузнать обстановку в седьмом секторе.

Они, молча, передвигались по городу, внимательно осматривая все вывески на домах. Пару раз пытались поговорить с проходящими жителями, но те каждый раз шарахались от них словно от чумных. Некоторые даже пытались замахнуться на них, но дальше угроз все же не решались задевать пятерку сильных ребят и быстро ретировались бегом.

— Чего это они? — удивился в первый раз тогда Карл, смотря в спину улепетывающему чуваку. Потом уже кроме некоторого раздражения на поведение жителей их не удивляло.

Где-то в конце улицы несколько жителей передрались, моча друг друга большими фонарями. Через пару минут они разбежались в разные стороны, оставив неподвижно лежать чье-то тело с пробитой головой. Но до этого нагло растащив и поделив его вещи между собой.

Ребята так и остались стоять немного в шоковом состоянии. Чего только они не видели в последнее время, но каждое хладнокровное мародерство до сих пор приводило их в состояние ступора.

Спустя пару минут они вновь передвигались по улицам города, пока не уперлись в здание торгового центра, на котором почему красовался огромный плакат с красными корявыми буквами, наспех написанными явно малярной кистью и обычной масляной краской от руки.

"Дети Света" загадочно гласила надпись. Ребята усмехаясь, переглянулись. Странно было не это, а то что здание было окружено забором из проволоки с шипами, и весь периметр его был освещен. Яркие фонари горели в темноте, маня к себе.

За спинами у них послышалось угукание совы. Они от неожиданности подпрыгнули на месте, резко разворачиваясь на звук. Но никакой птицы не было и в помине. Только на другой стороне улицы одиноко стояла тощая фигура жителя, одетого в длинный плащ и на голову накинут капюшон, скрывающий лицо.

Сколько времени он так стоял позади них. Никто его раньше не заметил. Неприятные мурашки побежали по коже у ребят от своей неосмотрительности. Карл толкнул Волкодава, обращаясь.

— Сгоняй к нему!

— Чего я то сразу? — задал тот резонный вопрос.

— Вы оба в одном стиле.

— И что?!

— Значит, быстрее поймете друг друга. — заржал тот, подстебываясь.

— Да иди ты! — парень от души послал его.

Стася молча, вышла из группы и пошла к фигуре, но Джан догнал ее, сделав всего пару своих больших шагов, поймал руку и глазами показал, чтобы она вернулась на место. И сам пошел к странному человеку, который продолжал спокойно стоять, не делая попыток ни уйти, ни напасть на них.

— Эй! — Джан неуклюже позвал того, приблизившись к нему.

Тот продолжал неподвижно стоять и молчать.

— Мы тут совсем недавно. — Джан мазнул рукой в сторону ребят, посмотрев на них. И повернувшись лицом обратно к человеку, уткнулся в темноту капюшона приблизившейся фигуры. Джан смотрел вглубь и не видел ничего, словно капюшон был бесконечен, и темнота слегка покачивалась внутри, завораживая своими завихрениями.

Джан хотел моргнуть, но не смог, его взгляд был прикован к танцу темноты в капюшоне и тело застыло на месте, отказавшись слушаться. Он стоял столбом завороженный.

Темнота стала выползать из-под капюшона и медленно приближаться к лицу парня, застыв перед ним в паре сантиметров от кожи.

Джан почувствовал, как тьма начала выедать его душу, по кусочкам отрывая и вытягивая ее из него через глаза.

Он старался сопротивляться, но паралич распространился и на сознание и сверхспособности, абсолютно блокировав человека. Тому лишь оставалось мучительно повиноваться, ожидая свой конец. И неизвестно конец ли еще будет?!