— Двинулись.

И парень исчез за дверью, с силой вогнав в череп так некстати вылезшего зомбаря пожарный топор, уже ставший скользким от крови. «Надо бы перчатки раздобыть, чтобы не скользила ручка — на будущее», — сделал себе зарубку в памяти парень.

Майк сделал еще пару шагов вперед, ловко орудуя топором. Одним ударом он снес голову хилой зомби-женщине и, продолжая линию удара, пронес топор по инерции, вложив в удар силу плеча, с размаха расколол череп следующего зомбака.

Он поднял голову, взглядом пробежав по лестнице, которая была просто усеяна тварями — мертвыми, тупыми и наводящими ужас на людей. Мороз по коже пробежал, но деваться было некуда: только вперед и наверх.

Майк обернулся посмотреть на своих людей, как они справляются, не желая терять зря время, силы и возможность передохнуть в пентхаусе. Но его взгляд встретился с множеством испуганных глаз людей, которых Джан просто пинками загнал в парадную, предварительно закрыв за собой дверь на замок и дополнительно подперев огромной крепкой доской, невесть откуда взявшейся.

Паника захлестнула людей. Вопя от ужаса, они крутились вокруг своей оси, еле успевая уворачиваться от жадных рук зомбарей. Несколько вообще тупо застыли в середине группы, неистово молясь.

«Так», — злобно сделал вывод Майк и быстро спустился с двух ступенек к жмущимся друг к другу людям.

— Собрались! — заорал он им в лицо, одновременно отбив ногой тухлое тщедушное тельце ребенка-зомбака, тем самым уберег от укуса трясущуюся женщину, прижимавшую толстую палку к груди.

— Метелим всех, рубим так, — орал Майк, показывая на другом лезущем зомбаке, как нужно бить по голове, чтобы та легко разлеталась, словно спелый арбуз.

Сзади отдувался Джан, еле успевая орудовать арматурой налево и направо. Его руки начинали потихоньку уставать. И он, не выдержав, прокричал:

— Вперед, вперед!

Он слегка надавил телом на впереди стоящих людей, чтобы те, в свою очередь продвинулись вперед, толкнув следующих. И при помощи такой нехитрой манипуляции группа из двадцати двух человек, истошно вопя и колошматя все подряд, сдвинулась с места и пошла вперед.

Тяжело было пройти первый лестничный пролет, когда со всех сторон тянулись руки зомбарей, над ухом щелкали челюсти, а по одежде размазывалась кровь с тварей, гной и их слюни. Вот откуда только берется такое количество слюней из мертвых тел?

Но по мере продвижения вперед люди становились уверенней. Они более активно и, самое главное, результативно отбивались от зомбаков, не теряя лишние силы, били тех по головам. В людях начала появляться некоторая уверенность в своих силах и надежда на выживание.

Один орудовал топориком, второй неистово стучал молотком, активно вышибая мозги, девушки, полуприкрыв глаза от отвращения, шустро тыкали острыми обломанными палками в глазницы мертвяков, помогая себе острыми каблуками отпихнуть более наглых и упертых зомбаков, не желавших дохнуть быстро. Даже несколько стариков и пара детей не отставали от взрослых, внося свой полноценный вклад в общую борьбу за жизнь.

Только Майк выдохнул, что, возможно, им сейчас повезло и на лестнице небоскреба попадаются лишь одни зомбаки, как на него тихо спрыгнул через пролет лестницы черный оборотень, чуть не вцепившись в открытое плечо. Майк лишь краем глаза успел заметить промелькнувшую тень и резко на одних инстинктах отпрыгнул назад, сбив какого-то парня в красной рубашке. Но было некогда обращать внимания на него, Майк лишь вытянул руку вперед с крепко зажатой береттой и выстрелил в упор, поразив оборотня. Противно запахло горелой шерстью, и с визгом подбитой собаки оборотень полетел вниз к зомбарям. Парень сразу же пожалел о сделанном выстреле, так как берег патроны, которые заканчивались, и неизвестно было, сможет ли он их еще достать.

Злость удушливой волной поднялась в нем, обдав жаром и залив кожу щек красным цветом. Он яростно помчался вперед, орудуя топором и расчищая путь своей группе, как он окрестил уже ее про себя. Майк понимал, что люди не подготовлены и скоро выдохнутся. Они пока держатся на адреналине, но скоро он отступит, и тогда всем будет крышка. Хотя некоторых детей уже несут на руках женщины, скрывающие слезы усталости. А подниматься еще предстоит ни много ни мало двадцать этажей. И не просто подниматься, а еще и отбиваться от тварей. Хорошо еще, что чем выше они поднимались, тем меньше становилось зомбарей.

«Стопе! Лифт!» — пронеслось в голове Майка. Странно, но в парадной на каждом пролете лестницы горел свет, значит, есть электроэнергия. И если проследить закономерность мысли, то и лифты должны, по идее, работать.

Майк усерднее заработал топором, рукоять которого уже была вся мокрая от крови его и тварей. Следующий лестничный поворот он прошел мимо и резко распахнул прозрачную дверь, ведущую в холл к лифтам. Затем быстро скользнул внутрь, лишь услышав громкий окрик Джана за спиной: до того еще не дошло, что задумал Майк. Парень хотел сначала удостовериться, что лифты работают, прежде чем давать ложную надежду людям.

По-кошачьи мягко ступая, Майк вошел в шикарный холл с мраморными плитами на полу и застыл на пару секунд, прислушиваясь к тишине. Потом быстро он прошмыгнул вперед, готовый к броску твари из-за угла, и его глазам предстали два лифта. Один был весь раскурочен внутри, и его стены заляпаны кровью, а на полу валялись тела зомбарей, наваленные друг на друга. Их вид, конечно, шокировал парня, кто-то, видимо, решил их сжечь, но те не сгорели до конца. И теперь противно не только воняли, но и выглядели полузапеченными.

Майк поспешил отвести от их уродливых, застывших в маске боли лиц, чтобы осмотреть второй лифт.

Хорошей новостью оказалось то, что он был свободен, не заблокирован ни мертвыми тварями, ни вещами. И более того, удача сегодня оказалась на стороне людей, потому что это был грузовой лифт с большой грузоподъемностью.

Только Майк довольно осмотрел лифт и выяснил, что он работает, как услышал, что на площадку вошла группа людей с Джаном во главе, который глазами вопрошал выглянувшего из лифта Майка.

— Какого черта?!

Майк рукой махнул внутрь лифта. Джан мгновенно понял его, слегка улыбнувшись.

Быстро загрузившись в лифт, они стали подниматься наверх. Майк, Джан стояли перед дверьми, ожидая того момента, когда они достигнут уровня пентхауса и двери откроются. Вероятность того, что они нарвутся на новых тварей, была огромна. Вот поэтому-то они и не расслаблялись, напряженно стоя перед людьми и спинами чувствуя их веру в то, что их защитят.

Наконец-то двери бесшумно открылись, и кромешная картина ада предстала перед глазами всех. Вся площадка была усеяна трупами людей, по которым ходили жадные зомбари, не зная, от какого куска лучше отгрызть кусок плоти или разорвать уродливыми скрюченными пальцами живот, добираясь до мягких внутренностей. И откуда только у зомбарей появилась сверхсилища спокойно рвать руками живую и мертвую плоть, а челюстями спокойно выгрызать куски и даже отгрызать конечности?

Даже на тихий звук открываемой двери среагировали зомбари, дружно повернув головы с тупыми полуслепыми глазами. Почувствовав в лифте живых людей, они бросились к ним, спотыкаясь о трупы и друг друга.

Трясущаяся рука с выглядывающей острой сломанной костью в локтевом суставе неожиданно вылезла из-за стены в лифт.

Люди заорали от неожиданности, шарахнувшись к дальней стене лифта, который под их тяжестью затрясся.

Майк одним резким движением рубанул топором по конечности, отсекши ее от зомбаря, и ногой отфутболил обрубок в зомбаря.

— Закрывай! — рявкнул Джан высокой девушке, ближе всех стоявшей к пульту управления лифтом.

Та немедля ткнула в кнопку экстренного закрывания дверей и, после того как двери захлопнулись, нажала на стоп.

Им просто было необходимо время обдумать сложившуюся ситуацию.

И как назло в голову не лезла ни одна подходящая мысль. Они стояли и напряженно смотрели друг на друга, лихорадочно прокручивая различные планы. Немного отвлекало тихое подвывание и шмыганье детей. Майк старался отдалиться от ситуации, посмотреть на нее под другим углом зрения. Типа, на свежую голову, весьма вероятно придет спасительная мысль, которая явно не торопилась его посещать.