— Что? — тихо спросил Джан, не желая разбудить спящих в кабине.

— Топливо закончилось! Приехали, кажись.

— Хорошо хоть в городе, а не в лесу где-то. — протянул Джан, поглядывая на начавших шевелиться людей в кабине, чутко прореагировавших на остановку в движении.

— Что делать то будем? А? — Карл спросил у Майка, оборачиваясь к нему, но тот не реагировал на его слова, смотря перед собой, тогда бородач чуть повысив голос, окликнул парня. — Майк!

Сбрасывая ответственность за принятие решение на него. Джан ухмыльнулся одним уголком рта, помня еще то время, когда бородач претендовал на роль лидера в их группе, а сейчас бодро сливается.

Майк очнулся, сразу же въехав в ситуацию.

— Во-первых, надо раздать каждому по фонарику. Пусть тем, у кого их нет выдадут. Во-вторых, выйдем вместе и найдем, где можем спокойно и безопасно переночевать. Там дождемся утра и осмотримся, чего нам здесь надо остерегаться. И вновь двинемся вперед.

Конечно, в идеале найти топливо для танка. Еще я тут подумал, почему бы нам не собрать несколько машин в одну автоколонну, чтобы было быстрее передвигаться всем вместе.

— Хорошая идея. Так всегда у нас будут колеса и, в крайнем случае, крыша над головой. — обрадовался Джан, видя, что Майк вновь на коне.

— Раз все согласны, так и поступим, значит.

Спустя пару минут на танке шли активные сборы. Быстро покидали и утрамбовали в походные рюкзаки необходимые вещи, закинули их за спины, получили фонарики, те, у кого их не было. И дружно выстроились в ряд. Кому не хватило выделенных фонарей, встал в пару с тем, у кого они были и, в конце концов, группа отправилась в темноту ночного города в колонне.

Ведущим был, конечно же, Майк, но теперь пару ему составлял парень волк, поскольку у того было отменное ночное зрение и нюх. Замыкал колонну, как всегда, Джан, а по бокам с правой и левой сторон пошли, прикрывая, Кен с мощной бензопилой в руках и парнишка смертоносец, мечтающий прокачаться до следующего уровня.

Вся группа чувствовала себя уязвимой, ни у кого не было оружия в руках, кроме Майка с его неизменным топором и фееричного Кена.

Оставалась одна надежда быстро найти место, где они бы скрылись, затаившись до утра.

В темноте нервы у всех были натянуты до предела, каждое чье-то угуканье, заставляло сердце подпрыгивать и биться сильнее, раздражая.

Люди старались идти тихо, мягко наступая на ноги, но в тишине улицы все равно казалось, что шаги выбиваются бодрой чечеткой, отзываясь эхом на других улицах. К тому же фонари в руках людей давали настолько слабый свет, что еле хватало освещать метровое пространство перед собой, а в такие моменты бурная фантазия человека начинает рисовать различных чудищ даже там, где их не может быть и в помине, еще больше напрягая психику.

Хорошо еще, что головастый и рукастый Виктор смог снять с танка огромный прожектор и как-то присобачить к нему аккумулятор. Короче, после некоторых странных манипуляций у них появился мощный фонарь, который пробивал густую темноту, освещая намного большее пространство. Благодаря этому они могли видеть, что происходит на другой стороне улицы.

— Так насколько я понимаю, все дома, у которых закрыты окна ставнями заняты местными жителями! — произнесла Стася, до этого молча шедшая за Джаном. Она все же высказала свои мысли, воспользовавшись маленькой остановкой, во время которой Майк с парнем волком осматривались вокруг и принюхиваясь.

Все было странно вокруг. Интуиция подсказывала, что не нужно здесь оставаться, а валить и валить, как можно быстрее. Что в этом городе происходит? Откуда такая тьма? И кто там, черт побери, так угукает, изматывая нервы.

Таинственный город не давал им подсказки. Просто хранил в себе тишину и тайны под покровом темноты.

— Смотрите! На той стороне улицы чуть впереди магазин с не закрытыми окнами. — Воскликнула громко девочка, держась за руку мамы, указывая другой рукой на кирпичный дом.

Действительно, по диагонали находился небольшой дом с вывеской “Хлеб, молоко, мясо”, что удивительно, его окна в магазине оставались открытыми. Они так сильно отличались от остальных, чем невольно привлекали внимание.

Колонна людей приглушенно загудела между собой, предвкушая возможность ускользнуть куда — то с открытой улицы.

— Возможно это наш дом на ночь. — громко произнес Джан, обращаясь к Майку.

По группе прошел облегченный выдох. Все очень устали и хотели просто покоя на несколько часов.

— Идем! — сказал Майк Кену и парню волку. — А вы стойте здесь. Ждите! Мы все разведаем, если понадобится, расчистим и позовем вас.

Потом он посмотрел на протолкавшегося к нему из колонны парня смертоносника и пока тот не успел попроситься с ними, приказал ему.

— На тебя возлагаю ответственность за группу! — и жестом двух пальцев показал, что следит за ним пристально.

Тот закрыл рот и молча, кивнул головой, приняв жутко серьезный вид. Майк улыбнулся про себя. Ему очень импонировал мальчишка, его пыл и азарт к жизни. Из таких получаются отличные бойцы с несгибаемым характером и волей к выживанию. Кремень мужик будет!

Троица легко скользнула по улице, перебегая дорогу и через несколько минут уже стояла возле дверей магазина.

Майк толкнул дверь, которая к общему удивлению была не заперта. Она легко распахнулась. Тогда Кен вошел внутрь и сразу же отступил влево, впуская парня волка, следовавшего по его пятам, но с той лишь разницей, что тот внутри магазина встал справа от двери напротив. Затем уже вошел Майк, поигрывая топором. Они замерли у входа на пару секунд, прислушиваясь к тишине магазина.

Майк громко постучал по прилавку, привлекая внимание, но в магазине стояла гробовая тишина, никто не отозвался. На всякий пожарный Кен повторил действия Майка, повторно постучав пилою по железной стойке. И противный звук металла по металлу резанул уши и оскоминой отдался на зубах, громко прозвучав в помещении магазина. Но на этот раз так же не донеслось ни звука, ни от живого, ни от мёртвого существа.

— Чисто! — констатировал факт Кен.

— Ну и отлично! Меньше возни и грязи. — Отозвался Майк и, обращаясь к парню волку, сказал, включая освещение. — Зови остальных.

Радостные люди вошли в магазин, и началась быстрая подготовка ко сну под управлением Стаси и Риты. Все окна по примеру жителей города закрыли ставнями, не зная, для чего они это делают. Ко входу подтолкнули массивные прилавки, выставив за ними дозорных, вызвавшихся добровольно. Соорудили удобные спальные места из тех вещей, которые продавались в магазине и накрыли импровизированный стол в зале. Девушки радовались, что магазин оказался, не разграблен и в нем они нашли массу необходимых и нужных вещей, таких как продукты консервированные, ножи и спички, теплые вещи, различная кухонная утварь и даже лекарства, бесценными в эти безумные дни.

Быстро отужинав, Майк провел перекличку, с сожалением отметив, что они потеряли после ухода из деревни еще восемь человек. Теперь их стало всего четырнадцать и это уже с примкнувшим Кеном.

— Ладно. — хлопнул в ладони парень и дал отбой, выключая общий свет в помещении. — Всем на боковую, завтра предстоит много дел.

Парочки устроились уютно в разных темных углах магазина, где они могли спокойно насладиться обществом друг друга, не мешая остальным спать.

Через полчаса разговоры стихли, смех прекратился и даже самые неугомонные погрузились в сон. Правда это был дерганный сон, прерываемый вскриками и стонами измученной психики людей.

Что-то тихо постучало в окно. Дозорные подпрыгнули на месте, мелко задрожав. Они устремили свои взгляды на это окно, надеясь, что стук больше не повторится и, вообще, что им все это только показалось.

Но тихий стук по стеклу вновь послышался. Затем последовала тишина и вновь стук. Кто-то или что-то настойчиво пыталось привлечь их внимание. И им это удалось.

Побледневшие ребята, быстро разбудили Майка, трясущимися руками указывая в сторону окна, откуда теперь постоянно шли звуки постукивания по стеклу.