Стас решил не гадать, а узнать у Глеба, но сначала спросить с него за устроенную подставу. Он поспешил подняться в штаб. Музыка перестала играть в наушниках, и с каждой секундой кипевший в нем гнев удваивался.

***

Дверь распахнулась с такой силой, что на кухне услышали, как от удара со стены посыпалась штукатурка.

– Торквемада пришел, – хмыкнул Серега и помешал пельмени, это не особо помогло, они слиплись в один большой ком еще в холодильнике.

В дверном проеме промелькнул негодующий вихрь с белобрысым ежиком. Следом раздался яростный стук в межкомнатную дверь из глубины квартиры.

Серега и Дэн переглянулись и синхронно хмыкнули.

Стук сменился на недовольный топот, и на кухне появился Стас. В спортивном костюме и с такой хмурой физиономией, будто собрался отжимать мобилы.

– Глеба нет? – спросил он, хотя это и так было очевидно.

– Как видишь, – Дэн пожал плечами. – Наш бесстрашный лидер ухуярил бороться со злом вселенского масштаба.

– И с каким именно злом? – напрягся Стас, испугавшись, что Глеб пошел брать Ингу без него.

– С гномиками.

– С гномиками? С теми, что дом Петровича облепили? – Стас изогнул бровь. – Серьезно? Вот сам лично пошел ловить гномов?

– Ага, прикинь! – Серега с трудом сдерживал усмешку. – Кирилл слег с ангиной, остальные отказались такой херней страдать, вот Глебу и пришлось взять этот безумно опасный труд на себя.

– Черт… – Стас ехидно ухмыльнулся. – Я хочу на это посмотреть!

– Будешь пельмени? – спросил Серега и помахал старой алюминиевой шумовкой.

Запах специй и совершенно не постного мяса распространился по кухне. Стас секунду посомневался и согласился.

– А похрен… Давай, и кетчинеза положи!

– Я бы, на самом деле, взял эту работу, все равно до Сибири еще неделя, а я не гордый… но Глеб заслужил этот геморрой. – Серега достал тарелки и приступил к разлеплению пельменей.

Стас посмотрел на заплывшие злорадством лица Сереги и Дэна и спросил:

– Так… А вас-то чем он разозлил?

– А ты новый договор на Сибирь видел? – спросил Дэн с таким энтузиазмом, будто ждал, когда же представится шанс пожаловаться. – На, почитай!

Он достал из висящей на спинке стула куртки смятые листы в пятнах от жирных пальцев и протянул Стасу.

Стас пробежался глазами по тексту.

– Хм… Действительно подстава… – он нахмурился и беззвучно зашевелил губами, проговаривая про себя цепочку калькуляций. – В случае укуса лечение сожрет половину суммы, с таким раскладом эта ваша Сибирь не намного прибыльнее охоты за гномами… Как ты вообще на такое подписался?

– Будто бы у меня был выбор! – Дэн насупился.

– Вот всегда хотел узнать, сколько получают вичхантеры? – расслабленность, с которой Серый задал вопрос, показалась Стасу напускной, и он насторожился. – Может, нафиг эту Сибирь с бесконечными зомби, может, в охотники на ведьм податься?

– Это хитрый бизнес, – Стас меньше всего хотел, чтобы эти хмыри запустили лапы в его песочницу. – Всегда по-разному.

– Ну хоть примерно? – озабоченный финансами Дэн заинтересовался. – Вот ты за свою Ингу сколько получишь?

– Понятия не имею, – Стас не соврал, он действительно не знал. Существовало насколько эзотерических орденов, которые платили за головы ведьм, но цена зависела от количества и силы ее действующих заклятий, что можно было узнать по магической руке, то есть уже после смерти. Еще могли быть неожиданные бонусы, как в случае с квартирой, где был штаб… но иногда даже расходы не окупались. – Это всегда кот в мешке.

– Стас охотится не ради денег, Дэн, – усмехнулся Серега. – Ему просто нравится убивать женщин.

– Да не убивал я Жанну! – ощетинился Стас.

– Воу-воу! – Серега театрально поднял руки. – Я просто пошутил, мы в курсе, что это был не ты.

– Откуда?

Стас нахмурился, с того момента, как Жанна пропала, его словно отстранили от дел. Никаких обвинений ему не предъявили, но он чувствовал, что его сторонились. А все потому, что Анатолий бил пяткой в грудь, убеждая всех и каждого, что именно он не выдержал и мочканул верховную. Стаса защищали только Маришка, Кирилл и Глеб.

– А ты не в курсе? Прикинь, Дэн! Все тут на ушах стоят, ловят этого неуловимого Джо, а Стасу никто не рассказал! – Серый так развеселился, что прикусил язык. – Ауч! Ой… тьфу… Короче, приходил Анатолий и каялся, что зря тебя оклеветал.

– Так…

– Какой-то торч на исповеди рассказал, что мочканул Жанну. Прикинь, верховная ведьма пала жертвой психа на отходосах! – Серый от восторга даже хлопнул в ладоши, Стасу же эта история сразу показалась неправдоподобной.

– Да ты все путаешь! – возразил Дэн. – Он не просто так ее замочил, он ее кокнул, потому что как-то догадался, что она ведьма и прокляла его подружку. При этом парень не в теме совершенно, просто левый чувак!

– А-ху-еть! – Стас не знал, что и сказать.

– Да это еще не все. Этот идиот божественный, Анатолий, сначала растрепал про нас и про штаб, а потом пересрался, что от наркомана будут проблемы, и додумался его прогнать. Теперь никто не знает, где искать парня. А он по вашему ковену ключевой свидетель! Его зовут Ева – и это единственное, что о нем известно.

– Еще он торчок, – добавил Дэн и с деловым видом засунул в рот пельмешку.

– Ага. Так что пока ты следил за своей ведьмой, тут никто не скучал.

– Глеб назначил награду. Кто найдет парня, получит право самостоятельно выбрать три дела из заявок и отработать их за семьдесят пять процентов, – Дэн и Серега стали говорить наперебой, и Стас только и успевал поворачиваться то к одному, то к другому.

– Так что тут все на ушах стояли. Даже вампира, которого Ольга притащила, спросили, не из ихних ли этот Ева.

– Вампира?! – Стас думал, что удивляться сильнее уже некуда, но ошибался. – А они-то тут каким боком?

– А ты не в курсе? Чет тебя держат подальше от дел, – фыркнул Серега, и Стас почувствовал, как в самолюбие воткнули булавку. – Ольгина ведьма… как ее…

– Светлана, – сдержанно напомнил Стас.

– Да, точно! Светлана прокляла Каю, этого полоумного вампира-уебана. Он дал показания.

– Так… – Стас сделал продолжительный выдох и потер переносицу. – Давайте еще раз с самого начала, – голова пошла кругом.

Стас слушал сбивчивый рассказ Дэна и Сереги и закипал. Все прояснилось: его план завернули, потому что дела верховной и Светланы сдвинулись с мертвой точки. При таком раскладе разумнее пустить ресурсы сначала на них. Стас прекрасно это понимал. Если бы он знал, то отложил бы рискованный план по Инге и помог Глебу найти настоящего убийцу Жанны. Но почему ему никто не сказал? Ольга без сомнения ухватила Глеба за яйца и потребовала не говорить про Светлану, но почему никто не сказал про Жанну? Это не только его и не только Ольгино дело, Жанну выслеживали все, даже мелкий Кирилл поучаствовал. Жанна – главная фигура в ковене, почему ему никто ничего не сказал? Почему Анатолий приходил перед всеми каялся, а прийти к нему и лично извиниться за клевету не сподобился? Ему специально не сказали… или просто забыли?

Злость, ненависть, обида пенились и давили на свод черепа. Пульсация крови на кончиках пальцев требовала немедленного выплеска агрессии желательно в сторону чьей-нибудь челюсти. И даже не просто чьей-нибудь, а вполне конкретной. Стас так разозлился, что хотел поехать в осажденный мелким полтергейстом коттедж, выловить всех гномов и каждого засунуть Глебу в задницу.

Пытаясь взять себя в руки, Стас пошел курить, наплевав на то, что бросил. Он вышел на балкон, выдохнул пар в морозный воздух и окинул взглядом двор. Сигарету он так и не успел подкурить.

– Меня окружают идиоты…

Стас вышвырнул сигарету и усмехнулся – внизу, прямо напротив подъезда в тени электрощитовой будки вокруг старой восьмерки ходил высокий худой человек, одетый во все черное, и разминал шею. Стас сам так же делал, когда позвоночник затекал от длительного сидения в машине во время слежки.

В том, что это и есть этот таинственный Ева, которого никто найти не может, Стас ни секунды не сомневался. Чтобы вычислить и убить ведьму, надо иметь особый склад личности, а чтобы сделать это в одиночку, не имея никакой информации о сверхъестественном мире, еще и талант. Если такой человек появился на пороге сверхъестественного мира, то он не исчезнет, просто потому что какой-то Анатолий пошлет его вон.