Зато она была отличным охотником и соратником, я тянулся к ней как к другу. И хотя она прекрасно понимала мои мотивы… я надеюсь… но все равно держала дистанцию. Впрочем, Ольга со всеми держала дистанцию.

– Выкладывай, – я жестом пригласил ее присесть и выехал на кресле из-за стола. Терпеть не могу общаться через стол, все равно что через окошко в кассе банка.

– У меня появилась зацепка. Мне нужно твое согласие.

– Так, – вот это интересно, я наклонился ближе. Охотники достаточно свободны в действиях, и мое разрешение нужно только для очень серьезных решений.

– Я встретила одного вампиреныша на улице и заметила, что с ним происходит что-то странное…

– Оль… – я сразу ее перебил.

Это может показаться странным, но мы пытались по минимуму сталкиваться с вампирами – слишком тонкий дипломатический лед. Тридцать лет назад всю Западную часть России и Прибалтику захватили конфликты с нелюдьми, в результате сильнейшие вампирские семьи утратили власть, а организация, выступающая от лица всех людей, исчезла.

Сейчас дело упиралось не столько в опасность конфликта, сколько в то, что можно было легко стать пешкой в чужой политической игре, которая у вампиров была чем-то вроде любимого национального развлечения. Поэтому все контакты с вампирами проходили с моего разрешения и только под моим контролем. Я строго запретил любую самодеятельность.

– Подожди, ты не дослушал, – глаза Ольги загорелись. – У него солнечные ожоги…

Слабокровные имели иммунитет к солнцу, который пропадал во время сильного голода. Раньше они не голодали почти никогда. Их укусы не смертельны, все вампиры имели доноров, многие охотились, иногда это создавало проблемы, но ими занимались не мы.

– И что? Я слышал, с новым их политическим курсом на аскезу многие голодают.

– Ну не до ожогов же!

– Там немало фанатиков, которые возвели голод в культ, – я пожал плечами. – У них набирает обороты идея, что потребность в крови – это всего лишь пагубная зависимость. Двадцать лет назад это считалось сектантским учением, а сейчас…

Ольга не дала договорить.

– Это Кая. Ты же слышал про Каю?

Более чем.

Кая… Впервые мы встретились тридцать лет назад, когда мне, шестнадцатилетнему пиздюку, доверили вывезти младенца из объятого конфликтами Петербурга. С тех пор я не пересекался с ним, но о том, как сложилась судьба парня, наслышан. Трагично она сложилась… А был он таким милым ребенком.

Я поймал себя на том, что сижу и молча киваю, глядя в стену.

– Он бы не стал морить себя голодом, – продолжила Ольга. – Я думаю, он просто не может пить кровь. Готова поспорить, это проклятье. Это ведьмы!

Ох…

Сейчас ведьм изображают знахарками с травами, но это все киношный дебилизм, ведьмы не имеют ничего общего с колдунами. Кто-то скажет, это вопрос терминологии, и будет прав. Ведьмы не имеют волшебной силы и пользуются услугами демонов в обмен на душу, а такое партнерство оборачивается серьезными злодеяниями. Колдовство – опасная манипуляция с тонкими материями, но само по себе оно нейтрально, даже охотники прибегали к его помощи, а ведьмовство всегда несет в мир болезни, смерти и страдания, потому что источник силы – зло в чистом виде.

Я не знал ни одной ведьмы, которая бы не совершила тяжкого преступления. За каждой из них находились десятки невинных жертв, но мы работали по кодексу и, чтобы казнить ведьму, нам нужны были доказательства, а собрать их было сложно.

В Петербурге ведьмы не давали о себе знать годами, а сейчас нарисовался целый ковен. У меня уже несколько человек, включая Ольгу, были им заняты. Дело продвигалось в час по чайной ложке, и каждая зацепка была на вес золота.

– Так, дай подумать… Его надо допросить… но разговаривать он не захочет точно… – я пробарабанил по столу. Из всех ребят именно Оле я мог доверить дело, связанное с вампирами. Оля вообще умничка. Собранная, деловая, исполнительная, совершенно лишена творческого подхода – и слава Богу. – Ладно. Бери Саню и Егора, и следите за ним, надо найти удобный момент… Поэтому сообщай мне о каждом чихе. И будь осторожна.

Ольга сдержанно кивнула, встала и, чуть ли не отдав честь, вышла из кабинета, а я закопался в бумажках.

В обед я пошел за пищей богов. Есть в такую прекрасную погоду дома на прокуренной, тесной кухне было бы преступлением. Купив шаверму, я сел на лавочку во дворе. Осмелевшее солнце пригревало и заявляло о приближении весны. До нее было еще три недели, но я уже чувствовал мартовский воздух. Я почти доел, когда во двор с шумом въехала бээмвэ с разбитым бампером и начала неуклюже парковаться. Вот никогда не понимал людей, которые вместо того, чтобы пять секунд подумать и поставить машину за одно спокойное движение, начинают совершать лихорадочные кроличьи фрикции.

Машина наконец втиснулась между Жигулями и сугробом, под которым был еще один Жигуль. Открылась водительская дверь, и вылез Анатолий. Пытаясь не запачкать в лужах рясу, он с обеспокоенным видом поскакал к подъезду.

«Явно не просто так пришел», – подумал я, дожевывая кусок.

Вопреки стереотипу о тайных орденах, Анатолия, тощего, любопытного и идейного священника, занесло к нам совершенно случайно. Он попал в эпицентр заварушки с демоном, после чего стал регулярно помогать, хотя непосредственно в охоте не участвовал. Мы его называли охотником на полставки, но как бы это снисходительно ни звучало, он действительно был очень полезен. Анатолий обладал удивительным даром разговаривать людей. Прихожане часто рассказывали, что им кажется, будто в их жизни появились потусторонние силы. И нередко людям это не казалось.

Именно Анатолий получил первую наводку на ковен. Одна женщина пожаловалась, что мужа, добропорядочного и спокойного человека, который никогда не отличался тягой к спиртному, увезли на скорой в состоянии алкогольного психоза. Мужик орал, что ведьма разрушает его жизнь.

Дело и вправду оказалось в ведьме, их соседке. Мы стали следить за Жанной, так ее звали, и вышли на двух подельниц и десяток жертв. Затем начались проблемы. Половина ребят в очередной раз смоталась в Сибирь, еще команда отправилась в Сургут, и уследить за тремя ведьмами стало невозможно. У нас банально не хватало ресурсов, чтобы собрать доказательства. Мы метались между подозреваемыми, но у нас нет маховика времени, чтобы быть сразу в нескольких местах.

А в конце ноября Жанна пропала. Исчезла со всех радаров. Сразу за этим мужик с психозом вернулся к трезвости и у девчонки с раком пошла ремиссия… Если это были именно жертвы Жанны, то либо она сама сняла проклятья, что сомнительно, либо ее убили. С того момента все и встало. И у нас, и у ковена. Чтобы они ни задумали, осуществить это без верховной ведьмы было невозможно, и они залегли на дно.

Я решил перевести охоту за ковеном в фоновый режим. Сегодня, спустя несколько недель тишины, у Ольги появилась зацепка, может, у Анатолия тоже?

Или он опять приперся доказывать, что Жанну убил Стас?

Я вытер пальцы салфеткой и пошел в штаб. Анатолий встретил меня на лестнице. Видимо, обыскав квартиру, решил не ждать и проверить двор.

– Глеб! Я как раз тебя ищу! – вид у него был крайне взволнованный: рыжеватая борода торчала во все стороны, глаза сверкали, скуфья съехала на затылок, как шапка борзого гопника.

– Я понял, что стряслось?

– Я по поводу Жанны, я точно знаю, кто ее убил!

Наша песня хороша, начинай сначала. Анатолий был уверен, что Жанну убил Стас. Стас не подарок и часто нарушал правила, но он бы не пошел на такое… Я уверен.

– А убили ли ее? И если ты опять будешь бездоказательно обвинять Стаса, то мы точно поругаемся.

Черт, вот нихрена я не уверен. Я стоял с невозмутимым видом, но в легкие словно набросали камней – а вдруг на этот раз Анатолий принес доказательства?

– Нет, нет. Я знаю, это не он, – Анатолий замахал руками, и я смог спокойно вздохнуть. – Я был неправ. Но теперь я знаю кто… Вчера я нашел в подъезде парня с передозировкой, притащил домой, откачал… Потом стал с ним беседовать… – Анатолий тараторил, и я с трудом улавливал суть. – Я хотел убедить его лечиться, по крайней мере, рассказать о центре… Я же раньше работал в центре реабилитации, православная община там…