Я хлопнула дверью. Что за дурак! Заморозила все стены. И зачем я только предложила ему эту сделку! Плюхнулась на кровать.

– Кстати, это моя комната и спать здесь буду я! – крикнула ему, не зная, услышал он сквозь мои стены или нет.

Я была очень зла на себя. Я почти раскрыла секрет, что хранила в себе уже тринадцать лет. Деду бы это не понравилось. Интересно, чтобы сказали родители, узнав эту тайну. Мать была бы довольна, что я смогу удержать все золото двора при себе. Отец, наверное, бы понял. Но не оставлял бы попыток исправить это.

Сны. Дед оставил мне сны. Там я могла неистово полюбить или сражать на одной стороне с друзьями. Там я могла жить так, как хотела.

Замороженные воспоминания – еще одна привилегия, подаренная дедом. Даже сильные маги редко решались на этот шаг, боясь изменить свою суть. Я лишь убирала то, что приносило мне дискомфорт. Что заставляло бояться или отступать от цели.

Я не заметила, как уснула. Сегодня мне ничего не снилось.

Меня разбудил приятный запах жареного мяса. Я искупалась и уже хотела одеться в привычные для меня штаны и блузку, как увидела на кровати новую одежду.

– Откуда это у тебя? – выходя из-за угла, я поправляла складки вещей.

На мне была совершенно новая шелковая рубашка. Нельзя было сказать, что она была голубого цвета. Нет. Этот цвет был льдом. От него самого будто веяло холодом. Рубашка была заправлена в плотные черные штаны. Они были в обтяжку, бессовестно показывая изгибы моих бедер. Рядом с кроватью стояли высокие сапоги. Это все было новым.

Я не смогла сдержать улыбку, когда входила на кухню, где уже был накрыт стол. Фрукты. Различные булки. Блины! И джем для них! Это было просто чудо. Я прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать крик радости.

– Я решил принести свои извинения своей королеве в виде этих даров. Вчера я вел себя неподобающим образом, – он склонил голову в бок и протянул руку, приглашая за стол.

Напоминание о вчерашнем вечере испортило мне настроение. Всего на минуту. Нет. Мне хватило мгновения, чтобы посмотреть Фуэго в глаза. Посмотреть на его улыбку. Кажется, какая-то часть ледяной корки сломалась. Я отчетливо слышала лёгкий треск внутри меня. Сердце… Оно будто стало биться сильнее обычного.

Это было мое первое прощение.

Не могла обижаться на него, ведь это я предложила сделку. Как удачно он ей воспользовался. Но разве я поступила бы иначе на его ме- сте?

– Спасибо… Спасибо, Фуэго, – я протянула ему свою руку в ответ.

– Все, что вы пожелаете, моя королева, – он протянул последние слова, – кстати, моя работа была не заметна. Мне не приходилось убегать от мужчин. По крайней мере, не в этот раз.

– Ты это все украл? – я удивленно посмотрела на него. Он кивнул.

Я оторопела. Это было неожиданно, хотя вполне логично.

После завтрака мы двинулись к реке на очередную тренировку. У меня было хорошее настроение. Я буквально бежала к берегу.

– Я готова.

Кто же знал, что после этой фразы меня ждут долгие часы тяжелых упражнений. Я училась держать стену в голове и одновременно сражаться с противником.

Фуэго показывал мне приемы, начав с защищающих и постепенно перейдя к нападающим.

После одной такой тренировки мы остались у реки. Было уже тем- но, но идти в дом совсем не хотелось.

– Тебе часто приходилось воровать?

Мужчина удивленно посмотрел на меня. Зря я начала разговор! Скорее всего он опять проигнорирует меня. Но вдруг я услышала его ответ.

– Нет. Нет. Мне приходилось это делать, но в первое время я не смел так унижаться, – Фуэго посмотрел на небо. – Конечно, когда голод брал свое, я становится рабом собственного тела.

Он невесело рассмеялся.

– Думаю, тебе это давалось гораздо легче.

Не было ничего язвительного и острого в этих словах. Зато я почувствовала печаль и, возможно, зависть.

– У нас не было выбора, – я посмотрела на собеседника. – У меня так подавно.

– Ты не согласна с волей Камбиара?

– Нет. И больше всего меня бесит, что из-за его решения, пострадала вся наша семья. Полностью. Думаю, ты бы не поступил так.

– Я бы ни за что не отказался от власти, это верно, – лёгкий смешок. – Но я бы действительно не стал поступать так, как твой отец.

Затем Фуэго поднялся на ноги и протянул мне руку. Я оперлась на нее и встала. Буркнула себе под нос «спасибо», и мы пошли в сторону дома.

Почему-то этот вечер оставил приятный и лёгкий осадок в моей душе.

На следующий день тренировка возобновилась. Я уклонялась от очередного удара, выныривала из захвата, а затем смачно дернула лок- тем прямо в сторону его носа.

– Сильно бьешь, королева.

Фуэго отпустил меня и прижал руку к носу. Я думала, что оттуда пойдет кровь, или будет хотя бы синяк, но когда открыл лицо… Оно было таким же красивым и безупречным.

– Как ты…

– Не отвлекайся, я умею защищаться, – Фуэго перебил меня.

Я не верила, что мой удар мог пройти бесследно. Следующие полчаса я старалась задеть его, но он будто стал искуснее в несколько раз или перестал поддаваться.

– Хватит. Что на тебя нашло? – он схватил меня за руки и остановился

– Почему у тебя не было раны? – ответ мог испугать меня сильнее, чем я хотела бы.

Он вполне мог обладать целительскими силами. Такое часто случалось, но это бы означало, что он очень древний. Я уже не говорю о силе, которая была почти безграничной.

– Я успел увернуться.

– Врешь! – я попыталась ударить его ногой в пах, чтобы освободится.

Он успел среагировать, оттолкнув меня и заключив в огненный круг. Я покрыла его льдом, в результате чего, образовались лужицы.

– Неплохо, – спокойно отреагировал Фуэго.

Я посмотрела на него. Сердито и недовольно. Он же уперся руками в бока и тоже обратил взор на меня. Эти гляделки продолжались пару минут, пока он не сказал:

– Бег и на сегодня закончили.

И он не стал дожидаться меня, а просто двинулся по тропе. Мне тоже ничего не оставалось, как последовать за ним.

Мы тренировались каждый день. С утра до позднего вечера. Фуэго приносил еду каждые три дня, за что я была ему благодарна. У меня точно не нашлось бы сил на это. За то я охотно шла на каждую тренировку. Мне нравились занятия, и не только за то, я получала необходимые знания, но и еще, потому что они убирали все мысли из головы.

Я все не переставала думать о том, куда мы отправимся и что за план у Фуэго. Но как же меня напрягала трещина в ледяной защите! Мужчина, казалось, не замечал изменений. Да и как бы он смог что-то понять. А я гадала, куда меня приведет этот разлом. Стало ли теплее мое сердце? Или холод пронизал его так сильно, что во всем мире не хватит огня, чтобы растопить лед?

В голове крутилось и то, что Фуэго может обладать целительскими силами. Непонятно было, зачем скрывать это. Если бы у меня был такой дар! На самом деле, бывало, что маги и ведьмы получали несколько сил, но очень редко. Мне объяснили, что это бывает, если ребенок появляется от особо искусных родителей или ему везет при рождении. Возможно, когда-то в роду у Фуэго были целители.

Однако сейчас таких детей было очень мало. В древние времена, когда по легенде, Богиня одарила людей силами – такое случалось сплошь и рядом. Но какие-то кланы ведьм были сильнее других, истребляли и подавляли силы, некоторые просто не могли удерживать в себе столько магии, другие отказывались. В конечном итоге получилось то, что получилось. Люди – это те же ведьмы и маги, лишенные сил.