Я слегка тряхнула ладонью. Лед покрыл небольшое расстояние. Рядом с огнем он быстро таял. Тогда я наколдовала крохотный сугроб. Он не заставил себя ждать, когда обратился в лужу. Она потекла к костру, отчего он зашипел.

– Неужели ты не хочешь завтракать? – я привычной ухмылкой спросил Фуэго. – Или боишься, лесных пожаров?

–  Прости, просто задумалась.

Я встала и расплела косу. Руками кое-как расчесала волосы и собрала их в хвост. Надо заставить себе что-то делать, иначе и вправду усну.

Когда завтрак был готов, я с жадностью съела свою порцию и запила обычной водой. Фуэго не спеша лакомился своей частью. Я смотрела на него. Голова стала слишком тяжелой, чтобы сидеть. Тогда я прилегла, положив руку под голову. Фуэго не обращал на меня внимания. Я моргнула, кажется или мгновение назад у него было больше грибов? Моргнула еще раз.

Когда я открыла глаза, то смотрела на советника уже с иного ракурса. Это был его зад. Я уперлась руками в его спину, чтобы увеличить расстояние между мной и… его частью тела.

– Проснулась?

Фуэго опустил меня. Я сонно потерла глаза. Неужели опять уснула? И сколько прошло времени? Наверное, все эти вопросы были написаны на мне.

– Что же ты делала ночью, если так валишься с ног?

– Ничего!

Как же я могла! Теперь Фуэго не оставит меня в карауле. Как же мне стыдно! Я злилась. На себя за то, что оказалась такой слабой. На него, что не разбудил меня, а потащил на себе.

– Зачем ты это сделал?

– Ты так сладко спала, моя королева. К тому же, нам надо двигаться дальше, – он просто пожал плечами.

Кровь в моих венах стыла от злости.

–  Ты должен был меня разбудить! Он снова пожал плечами.

– Раз теперь все бодрствуют, мы можем идти? – он снова улыбнулся.

Я не стала отвечать, а зашагала по тропинке. Он двинулся следом.

Я шла слишком быстро, а от злости дышать ровно не получалось. Через некоторое время у меня закололо в боку. Ну уж нет! Я не стану останавливаться.

Я попыталась успокоить дыхание. Прижала руку к боку, надеясь ослабить боль. Вода. Мне отчаянно хотелось пить. Но я не стану просить у него. Я и так показала, насколько слаба.

Я прошла пару миль, когда боль стала невыносимой.

– Мы можем сделать привал. – Предложил Фуэго.

– Я не устала.

– Ты, может, и нет, но я тащил на себе совсем не пушинку несколько часов подряд.

Я знала, что он сделал это для меня. Остановка – тоже. Хотя и он стал сбавлять в темпе, Фуэго мог пройти еще пару часов.

– Хорошо.

Советник достал фляжку с водой. Жадно осушил, мне казалось, не меньше половины, а затем протянул мне. Я выпила все до последней капли.

– Сиди тут. Я схожу за водой.

Фуэго хмыкнул, но не стал возражать.

Я догадывалась, в каком направлении река. На мое везение, выбрала правильное направление. Набрав полную фляжку, я села на берегу.

Наверное, мне хотелось побыть одной. Я наблюдала на лягушками, которые прыгали у берега. Затем меня отвлекли песни птиц. Самих их не было видно за пышными ветками деревьев, но их трели были удивительно красивыми.

Я все-таки засиделась слишком долго. Тогда в спешке вернулась к Фуэго. Он был на том же месте, но разложил спальный мешок.

– Ты захотел вздремнуть? – мои подколы не звучали также смело, как у Фуэго.

Особенно когда я чувствовала вину.

– Я думаю, сегодня мы останемся здесь.

– Нам надо идти дальше! – это звучало так, будто ребенку не купили игрушку.

– Мы не сможем даже выйти из леса, если будем влиться с ног.

Справедливое замечание.

– Тогда я буду первая в карауле.

Первой в карауле я не была.

Оставшимся вечером моей главной целью было разговорить Фуэго. Все мои попытки были тщетными. Вечером я походила вокруг и собрала ягод. После нескольких часов поиска и скупого обеда мне очень захотелось прилечь. Я снова не заметила, как уснула.

Фуэго не разбудил меня на первую смену караула, на вторую тоже.

Как же он так держался?

Завтракали мы вяленым мясом. Я не хотела ничего говорить. Злость прошла. В конце концов, она не помогает, а только отнимает силы. Сегодня я выдержу целый день и часть ночи. Обязательно.

– Как долго нам еще идти?

– Неужели моя королева устала? – он поднял бровь и вызывающе посмотрел в мою сторону.

После завтрака мы сразу двинулись дальше. Почти без остановок.

Еще целый день ходьбы.

В ответ я мотнула головой. Да, черт, я устала, но не могла признаться ему в этом. Наверное, он опять понял мои мысли, потому что резко остановился.

– Эй! – я почти врезалась в него.

– Пошли быстрее, здесь кто-то есть, – Фуэго взял меня за руку и потащил.

Я не успела задать вопрос, как он это понял, потому что услышала крик. Детский плач. Затем возгласы взрослых. Я одернула руку.

Мы могли бы попытаться помочь. Или глупо потерять время. Я подумала о том, что хотела бы, чтобы кто-то помог моей семье. Наверное, и Фуэго хотел получить помощь от своих друзей. Но ни он, ни я не получили поддержки.

– Фуэго, давай им поможем? – я подняла глаза на него и тихо задала вопрос.

– Ты даже не можешь быть уверена, что им нужна помощь.

– Тогда сходим и убедимся в этом.

– Нет.

Нет?

– Я твоя королева. Так что да, – я сама поразилась холодом своих слов.

Но он должен был понять. Согласится. Пару секунд мы смотрели друг на друга. Поединок взглядов, который я выиграла. Он вздохнул и указал мне головой направление.

Я не стала дожидаться его и побежала. Было уже темно, но я не сбилась и не оступилась, обегая корни деревьев, камни. Когда я увидела повозку с лошадью, остановилась.

– Нам надо пройти кругом. Мы потратим на два дня больше, – мужчина стоял, положив руки на бока.

На нем была простая одежда. Подробности – не видно. Из-за кибитки вышла девушка. На руках был ребенок.

– Мы и так потеряли много времени, – она тяжело вздохнула, – давай останемся на ночь здесь.

Мужчина покачал головой. Устало.

– Из-за дерева ты не очень-то им помогаешь, – Фуэго возник прямо за мной и прошептал мне на ухо.

– Знаю, – я посмотрела на него, – чтобы ты сделал?

Но маг уже шел к ним. Я последовала за Фуэго.

Девушка плотнее прижала ребенка и сделала пару шагов назад. Мужчина схватил топор, но отступил. Теперь их было видно лучше. Люди. Обычные русые волосы. Одинаково короткие и у мужчины, и у девушки. Блузка и штаны. Черные сапоги. Ребенок был укутан в простынку. Еще совсем младенец.

– Моя леди хотела бы предложить вам помощь, – Фуэго хитро посмотрел на меня. И зачем он так это сделал?

–  Да, – я дрогнула, – скажите, могу я вам чем-то помочь?

Они не доверчиво посмотрели на нас. Я стала искать глазами, в чем же их проблема.

Прямо за повозкой был обрыв и сломанная деревянная лестница. Как я сразу не заметила! Возможно, один человек еще мог бы пройти. На свой страх и риск. Но не целая семья, лошадь и кибитка.

– О, – я озадачено посмотрела, – хорошо.

Я сжала ладони. Надо сделать ледяной мост. Легонько я протянула руку в сторону обрыва. Сначала появилась аппарель. Затем широкий, надежный мост протянулся до другого края земли. Там тоже был аккуратный спуск. Я подумала, что безопаснее будет, если сделать и парапет. Наверное, я перестаралась, ведь если бы мост не был изо льда, то прослужил бы не одну сотню лет. Огромный, почти королевский. Я ахнула, когда посмотрела. Девушка прикрыла рукой рот.

Луна красиво отражалась в прозрачном полу моста. Ее свет изумительно гармонировал с постройкой, как будто она ждала его всю жизнь. Мост рядом теперь казался чем-то неправильным и мертвым.