Ворел бился с троллем. Когда Симик начал призывать заклинание, кулак тролля врезался ему в живот, отшвырнув его к краю моста. Ворел потерял равновесие, и перевалился через край, успев схватиться одной рукой за выступ, и повис, болтая ногами над провалом.

Джейс прыгнул вперед и схватил его за рукав, затем перехватил крепче, держа Симика за предплечье. Ворел взглянул на него, онемев от страха.

Избраннику Симик было не за что держаться, и он не мог вызвать заклинание. Хватка Джейса была единственным, что удерживало его. Теперь у Джейса был выбор – он мог попытаться вытащить его, или просто отпустить, и между Эммарой и победой в гонке стало бы на одного участника меньше. С учетом того, что сейчас они плелись позади всех, правильная стратегия была очевидна, принимая во внимание тот факт, что этот самый человек собирался аннулировать шансы Эммары всего час назад.

Джейсу даже не нужно было читать мысли Симика, чтобы ощутить его психическое состояние. Тот уже пытался взглянуть вниз, на пещерный пол, чтобы увидеть, какой будет его кончина. Ворелу больше всего было стыдно за то, что вот так его гильдия выпадет из соревнования, из-за его гибели на вторых вратах.

Глубоко вдохнув, Джейс потянул его наверх, перетащив через низкие каменные перила. Центр тяжести Симика перевалился через каменный выступ, и он рухнул на мост.

- Спасибо, - сказал он. – Я недооценил этого тролля. – Жабры на его шее шипели от тяжелого дыхания.

- Когда-то я совершил ту же ошибку, - сказал Джейс.

- Может нам стоит объединить усилия, чтобы миновать его? – спросила Эммара. – Или ты не сотрудничаешь с вымирающими видами?

Варолз шагнул на мост, надвигаясь на них. Оставшиеся солдаты Симик отступали, в тревоге оглядываясь на магов, ожидая указаний.

- Какой магией ты располагаешь? – спросил Джейс.

- Я биомант, - сказал Ворел. – Я довожу живых существ до совершенства.

- Ты можешь использовать это, чтобы остановить его?

- Я не привык использовать магию для того, чтобы наносить вред живым существам.

- Ты позволяешь своим питомцам делать это за тебя, - сказала Эммара.

- Да, - сказал Джейс. – Как быстро ты сможешь что-нибудь призвать?

- Что именно?

Джейс смерил взглядом тролля. – Что-нибудь большое. И желательно, голодное.

Биомант Ворел прищурился, глядя на тролля и с хлопком сжал ладони. Он разжал руки, переплетя пальцы, и крошечное море бирюзового света забурлило между его ладонями. Когда он развел руки в стороны, море света расширилось, разливаясь и мерцая, и внутри него выросла тень. Глубокий, дрожащий стон послышался из центра заклинания, и с порывом ветра и морскими брызгами рядом с мостом появилось чудовище со щупальцами, торчащими из панциря, поднимаясь на высоту самого моста. Левиафан обратил один ряд глаз на Варолза, и его щупальца поглотили его, убрав громилу с дороги. Джейс слышал приглушенное рычание тролля сквозь сжимающиеся конечности левиафана.

Джейс и Эммара обменялись взглядами и бросились через мост. Ворел и остатки делегации Симик проследовали за ними. Они прошли сквозь врата Голгари и продолжили путь в туннеле. Совсем скоро тьма поглотила всех их.

Врата гильдии Азориус являли собой арку, созданную из других арок, безупречный изгиб свода из серого камня, архитектурный эталон по форме и стилю. К вратам вели широкие ступени, и огромный треугольник символа Сената возвышался над сводом, неусыпным оком правосудия.

Стражники Азориус задержали Джейса, Эммару и Ворела с оставшимися воинами Симик. Стражи не шевелились до тех пор, пока Джейс не ступил на первую ступень лестницы. В этот момент они мгновенно вынули мечи из ножен и скрестили их, заслоняя проход.

Лавиния сошла вниз по ступеням навстречу гостям. За ней шел Кавин, или Лазав с лицом Кавина. Его губы были искривлены в тонкой ухмылке, у настоящего Кавина никогда не было подобного выражения лица. Джейс неожиданно понял, что, скорее всего, Кавин был уже мертв.

- Рад тебя видеть, Кавин, - сказал Джейс. – Ты отлично выглядишь. Гораздо лучше, чем когда мы в последний раз виделись.

- Похоже, ты все еще суешь нос в дела гильдий, - сказал Кавин. – Сеешь ложь, вмешиваешься в соревнование…

Джейс отодвинул пальцем от лица лезвие меча Азориусовского стражника. – Не думаю, что вы позволите нам пройти, - сказал он, глядя на Лавинию.

Кавин склонился к избраннице Сената и прошептал ей что-то на ухо.

- Участники гонки по лабиринту могут пройти, - объявила Лавиния. – Но только они. Белерен и остальные останутся здесь.

- Я не пройду без них, - сказал Ворел, окруженный своими Симиковскими компаньонами. – И никакая гильдия служителей архаичным правилам нас не остановит.

Лавиния вскинула руку, призывая магию закона. Головокружительный свет вырвался из нее, и когда глаза Джейса снова смогли видеть, каждый член свиты Ворела был окутан светящимися рунами Азориус. Солдаты Ворела были обездвижены и изолированы.

- Отпусти их! – заорал Ворел.

- Они нарушили границу территории Азориус без выписанного пропуска, или особого согласия, выданного уполномоченным представителем Азориус, - сказала Лавиния. – Но ты и эльфийка можете сопровождать меня сквозь врата.

- Что у тебя на уме? – спросил Джейс. Он обращался к оборотню, но Лавиния ответила на вопрос, словно он был адресован ей.

- Я так понимаю, что Скрытый Лабиринт, это испытание нашего умения работать сообща, - сказала Лавиния. – Нашего единства. Участники гонки должны проходить без помех, как того желал бы основатель нашей гильдии. Это истинный путь для нашей всеобщей победы – и путь, который предотвратит жуткую катастрофу.

- Это он тебе все это рассказал? – спросил Джейс, кивая подбородком в сторону ведалкена.

- Даже несмотря на твое приступное вмешательство в его память, Кавин гораздо более осведомлен о лабиринте, чем ты можешь себе представить, - сказала Лавиния.

- Кавин мертв, - сказал Джейс.

Боковым зрением Джейс заметил, что Эммара метнула на него взгляд. Затем она, прищурившись, взглянула на оборотня.

- В твоей лжи чувствуются нотки отчаянья, Белерен, - сказала Лавиния. – Пришло время мне убрать тебя с улиц моего района.

Джейс интуитивно подготовил отражающее заклинание, но почувствовал, как оно было подавлено, возможно, стражниками, или в результате влияния огромного символа Азориус, взирающего на него свысока.

- Я долго ждала, чтобы сказать это. – Лавиния вызвала два браслета из мерцающих рун Азориус вокруг запястий Джейса. – Джейс Белерен, властью, данной мне Сенатом Азориус, ты арестован.

- Что ты делаешь?

- Ты разыскиваешься Сенатом Азориус за преступный заговор и злостные нарушения общественного порядка.

- Чертова тупица, - сказал Джейс. – Я нужен тебе. Я знаю, что ты знаешь о Высшем Приговоре. Весь этот район может взлететь на воздух.

- Лабиринт создан магией Азориус. Оставь это нам. Теперь это снова мой район.

- Ты совершаешь ошибку, - сказала Эммара. – Не делай этого. Он нам нужен.

- Эммара, ступай, - сказал Джейса. – Вместе с Ворелом. Нагоните остальных участников. Я вас найду.

- Я тебя здесь не оставлю, - сказала эльфийка.

Кавин положил руку на плечо Джейса, чтобы отвести его вверх по лестнице, на территорию Азориус. Джейс смерил его испепеляющим взглядом, но внешне остался спокоен.

- Эммара, ты должна идти дальше, - сказал он. – Просто доберись до конца, по возможности, без насилия. Ступай.

Рал Зарек мчался верхом на облаке, созданном из электричества и нетерпения. Он злобно швырял разряды молний в разбегающихся стражников Оржовских врат, вызвав серию взрывов, уничтоживших в дребезги галерею изящных трехэтажных витражных портретов влиятельных священников и аристократов Гильдии Сделок. Другие маги Иззет из его свиты бежали, стараясь не отставать от него, ориентируясь по следу из вызванных им разрушений. Он знал маршрут наизусть. Не было никого, кто бы знал его лучше него – даже Мелек, нелепое существо, созданное его собственной гильдией, чтобы заменить Рала в этой гонке. Если бы только эти жалкие гильдейские охранники прекратили вставать на его пути, он мог бы соединить все точки маршрута, провальсировать сквозь район, и получить свою награду, по праву принадлежащую ему. Он полагал, что был весьма понятен в своих намерениях – разряды молний были его способом вежливо попросить всех расчистить путь к вратам – поэтому сопротивление было досадным и раздражительным.