Обновив инвиз, я двинулся вперед, внимательно глядя под ноги: не хотелось пропустить очередную кость. Но по сторонам, насколько позволял свет факела, посматривать тоже не забывал.
Не знаю, как Бася, а я пребывал в сильном напряжении. Нервы были натянуты до предела: вокруг полная тьма, оглушительная тишина, а впереди — неизвестность.
В какой-то момент то, что раньше казалось бледно-розовым сиянием, ярко вспыхнуло и тут же погасло. По телу пробежала волна, и кожа покрылось мурашками. Впереди кто-то едва уловимо начал переговариваться. Тут же к этим голосам стали присоединяться новые, потом еще и еще, а через полминуты шепот был слышен и сбоку, и сзади, и даже сверху. Он шел отовсюду. Я на миг растерялся, пытаясь сообразить, то ли это работа здешней акустики, то ли нас обложили со всех сторон.
— Баська, держись поближе. Похоже, начинается.
Внезапный свет заставил на секунду зажмуриться. Открыв глаза, я поспешно осмотрелся. Стою в просторном зале с каменными стенами, на них видны канделябры. На массивной балке, которую поддерживают такие же, как на входе, скульптуры великанов — огромная люстра с сотней свечей. Похоже, зал пострадал от обрушений гораздо меньше, чем постройки снаружи. Если не считать незначительных трещин в полу, толстого слоя пыли и разбросанных костей, можно хоть завтра устраивать балы.
По всему залу разливался розовый свет, становившийся ярче и ярче к дальней стене. Возле нее ослепительным, розовым же пятном выделялся монстр. Разглядеть его я не мог, было слишком далеко, но не приходилось сомневаться, что это босс. Именно он и был источником странного сияния.
Впрочем, сейчас было не до босса, потому что в тот же миг я увидел, что от него к нам веером несутся миньоны.
Их было пара дюжин, маленькие, не больше полуметра ростом, с большими головами и очень быстрыми ножками. Лица сморщенные, землистого цвета, добрую треть которых занимали круглые глаза навыкате. Одеты, словно дикари, только в набедренные повязки, сделанные из болтающихся крысиных хвостов. У каждого над головой светилось:
Шептун, 18 уровень
Я сунул факел в мешок (странная штука, он автоматически тушился, оказавшись в инвентаре, и так же зажигался, когда его доставали), выхватил из пояса зелье защиты, махом выпил его и заменил другим. Бася кинула на меня какой-то бафф, но мне было не до того, чтобы его разглядывать. Сжимая в руке кинжал, я кинулся к шептунам, которые уже заняли позицию неподалеку. И на ходу кликнул иконку невидимости.
Монстры разом приложили к губам духовые трубки. В следующее мгновение в мою сторону полетели шипы. Невидимость не позволила тварям хорошо прицелиться, и все снаряды прошли буквально в нескольких сантиметрах от меня.
Я бросился на ближайшего шептуна и с размаху вонзил кинжал ему в горло. Он хрюкнул, отскочил и спрятался за сородичем. Воспользовавшись булавкой, я мгновенно восстановил спавший от атаки инвиз и уже нацелился на следующего монстра, как послышалось восклицание Заразы:
— Слева, слева смотри!
Повернул голову: с десяток монстров, потерявших из-за невидимости интерес ко мне, направили свои трубки на принцессу. Если грохнут меня, я просто портанусь в Мергус. Будет обидно, но не более того. А вот если убьют Басю…
Так, об инвизе можно забыть. Придется танчить лицом.
Активировав «Тройной аксель», я тут же оказался на пути залпа, направленного в принцессу. Несколько шипов отскочило от брони, не пробив ее, но с полдюжины впилось в руки и ноги.
Потеряно 16 хитов
Потеряно 17 хитов
Потеряно 17 хитов
Потеряно 15 хитов
Потеряно 16 хитов
Потеряно 15 хитов
Здоровье: 274/370
Легкие доспехи +1. Текущее значение: 18
Тем временем Бася дунула в дикмус, и два миньона распластались на полу. Оставшиеся снова приложили трубки к губам.
Потеряно 15 хитов
Потеряно 17 хитов
Потеряно 15 хитов
Потеряно 16 хитов
Потеряно 16 хитов
Здоровье: 196/370
Увернувшись от пары шипов, я рванулся к раненому придурку и успел еще раз ударить. Он был мне по пояс и, наклонившись, прошмыгнул между ног.
Короткие клинки +1. Текущее значение: 20
Акробатика +1. Текущее значение: 11
Я резко развернулся, потянулся к нему, но не достал.
Потеряно 18 хитов
Потеряно 17 хитов
Потеряно 15 хитов
Потеряно 16 хитов
Здоровье: 208/370
Легкие доспехи +1. Текущее значение: 19
Атлетика +1. Текущее значение: 22
Эти гады были на редкость увертливы, и я уже не пытался отловить одного, просто бил и бил, как заведенный, в кого попаду. Баська непрерывно дула в шар, сияние которого потихоньку меркло.
Но вот сначала один, потом другой шептун упали под моим кинжалом.
Короткие клинки +1. Текущее значение: 21
Однако они не сдавались, и мне в ответ прилетало нехило.
Потеряно 17 хитов
Потеряно 15 хитов
Потеряно 17 хитов
Здоровье: 149/370
Бася дунула еще раз, я добил последнего — и вот уже все шептуны валялись на полу.
— Ты прямо отчаянный, — тихо засмеялась принцесса. — В меня попало всего два шипа, от остальных ты закрыл собой.
— На то и милишник, — проворчал я.
Но сам был собой доволен. Шутка ли — выдержал напор десятка чудиков на восемь уровней выше меня. Как это возможно?
И только тут я сообразил посмотреть на бафф, кинутый Басей. Вся моя амуниция проросла странными серебристыми грибами, шляпки которых, точно маленькие щиты, защищали меня. Е-мое, восемьдесят процентов поглощения урона! То-то смотрю, они слабовато били для такой разницы в левелах. Ну, Басхиора, ну, моща…
Между тем принцесса, спрятав за спиной дикмус, другой рукой сделала несколько пассов.
Восстановлено 100 хитов
Здоровье: 249/370
Восстановлено 100 хитов
Здоровье: 349/370
Она еще и лечит⁈ Не непись, а имба какая-то. Не исключено, что с такими способностями они и в самом деле смогут остановить тинароллов.
— Спасибо, — поблагодарил я и двинулся собирать ближайшие кости.
Собрано 9/22
Но едва выпрямился, как чудовище вдали недовольно шевельнулось. Розовый цвет на его груди, который после вспышки поблек, опять стал насыщенным, напитался силой. Взмах руки (или что у него там), колыхание — и к нам снова потекла волна монстров.
Служка, 20 уровень.
Твою ж налево…
Эти были повыше, а в остальном такие же, и тоже с трубками. Не дожидаясь, пока они добегут до нас, я рванул им навстречу. И краем глаза заметил, что стоявшая в стороне Бася вытянула руку с дикмусом, а другой стала делать странные жесты, словно что-то считала.
Залп!
Потерян 21 хит
Потеряно 20 хитов
Потеряно 22 хита
Потеряно 22 хита
Потеряно 20 хитов
Потеряно 20 хитов
Здоровье: 224/370
Легкие доспехи +1. Текущее значение: 20
В этот раз в меня вонзились уже не шипы, а дротики, причем, судя по зеленому налету, отравленные. Сражаясь с ближайшим служкой, я скосил глаза на Басю и с удивлением понял, что она не воюет. По-прежнему машет руками в воздухе, словно ей нет дела до боя. Но без нее я не выстою!
Короткие клинки +1. Текущее значение: 22
Отчаяние придало мне сил, и, схватив миньона за шею, я ударил его раз, другой, не давая увернуться. Бил и бил, пока он без звука не повалился на пол.
Потеряно 22 хита
Потеряно 20 хитов
Потеряно 22 хита
Потерян 21 хит
Потерян 21 хит
Потеряно 20 хитов
Потерян 21 хит
Здоровье: 77/370
Акробатика +1. Текущее значение: 12
Забыв о боли, я вертелся среди служек, уворачивался от дротиков, старался бить сильнее, но неуклонно слабел. Весь истыканный, как еж, скрипел зубами и чувствовал, что движения становятся все медленнее. Пытался уходить в инвиз, но мобы тут же агрились на принцессу.
